只是短暫的慌亂，趙大太太就回過神來，蔡氏畢竟是大族，從小她便懂得為家族利益著想，如果有人讓她在蔡家和夫家趙家兩邊選擇，她會毫不猶豫地選擇蔡家。可是這一次，卻是宣桓，昨晚她還勸說宣桓離武穆侯遠一些，留得青山在不愁沒柴燒，今天她就……不知怎麼的昨晚那幕清清楚楚地出現在她腦海裡，宣桓譏誚地問她，「母親真是這樣想的？」真的要放棄九皇子，放棄蔡家？真的就願意這樣度過餘年？
趙大太太伏在地上，縮起手指慢慢地睜大眼睛。從生下來那一刻開始，她就不能自己做任何選擇，她也擔不起這個罵名，蔡家走到今天，她該得到的榮耀已經得到了，既然敢走這條路，她就早已經有了準備，萬一輸了會付出什麼代價。
趙大太太長長地吸了口氣，這才道：「娘娘只是囑咐妾回去之後不要將娘娘的情形胡亂說出去，娘娘念著八皇子的事不能開懷，妾勸說了幾句娘娘不肯聽，和妾講了些話都是平日裡八皇子的種種，娘娘還說早知如此……」說著掉了眼淚，「怎麼也不讓八皇子跟著長途跋涉去陪都，現在後悔也來不及了，八皇子再也不能回來了。」
趙大太太回完話提起帕子來擦眼淚，眼淚流的多了整個人也完全鎮定下來。
趙大太太道：「娘娘連看一碗粥都能想起那是八皇子愛吃的，可見娘娘對八皇子牽掛之深。娘娘這是痛失愛子這才會……」
趙大太太這邊跪著回話，養心殿的偏殿上也跪著一個人。只等到宮人將趙大太太所說的都向皇帝稟告了，皇帝這才讓內侍將偏殿裡的趙宣桓帶過來。
趙宣桓走到正殿上，又復跪下來。
皇帝坐在御座上看奏摺，似是早就忘了面前還跪著一個人。
大殿上異常的靜謐，偶爾能聽到皇帝放奏摺的聲音。皇帝看了一摞奏摺，上面的內容千篇一律，他登基這麼多年了，很少能看到這種情形，滿朝文武一心輔政，竟沒有第二個聲音，就算是太祖皇帝在位時，朝中有幾位名臣輔政，也沒到這種「天下太平，與世無爭」的景象。
既然百官眾口一詞，哪還用得著他來批閱奏摺。
皇帝丟下手裡的御筆，拿起一本欽天監的奏摺扔給趙宣桓，「你瞧瞧欽天監的安排是不是還合理？」
趙宣桓這才微微抬起身子，伸出手去拿地上的奏摺，只見上面硃批著幾個字：治喪如皇貴妃。趙宣桓合上奏摺恭敬地低下頭道：「皇上，微臣以為不妥。」
皇帝抬起眼睛，目光凌厲地掃向趙宣桓，「哪裡來的不妥？朕已經傳了你母親問話，你母親和你的話大相徑庭，朕讓人將你母親帶來與你對峙如何，倒要看看你們母子誰是欺君罔上。」
「皇上真的相信臣母的話？蔡氏一族何以根基如此之深？我母親何以能控制趙家這麼多年？蔡家這種外戚，就要斬草除根，否則將來捲土重來未可知。」趙宣桓說到這裡頓了頓，聲音微微高了些，「微臣句句肺腑，若是皇上以皇貴妃之禮安葬華妃娘娘，九皇子仍舊是身份最高貴的皇子，那便是給蔡家留了一絲希望，蔡家必然還會依仗這個再重新結黨。」
「母親已經和微臣說過，華妃娘娘就是為了九皇子能再在皇上面上得寵，才會出此下策，皇上因八皇子痛心，華妃娘娘就是看到了這一點，才要用八皇子重獲恩寵。」都說知子莫若母，在母親身邊這麼多年，他又何嘗看不懂母親的一舉一動，從宮中回來母親謹言慎行，不再提起要勸華妃進食的話。他就知道，華妃必然是想出了萬全之策，這個萬全之策就是以死保全九皇子。
龍椅上的皇帝臉色更加深沉，一雙眼睛裡迸射出陰冷的光。
大殿裡死一般的沉靜壓得人喘不過氣來。
趙宣桓卻沒有半點猶豫，「華妃娘娘雖然沒了，皇上必然會善待九皇子，在朝臣們看來九皇子就有可能會承繼大統，重利之下必有勇夫，勢必還會有人依附蔡家支援九皇子，只要一日儲位未定必然就會再起紛爭，國家因爭儲內亂，就難以抵禦外敵，就如同皇上剛即位那些年各地逆黨、叛軍四起，我大周必然陷入危險境地……」
「大膽……」
一聲怒吼，趙宣桓頓時汗透重襟。
皇上微眯起眼睛，「重利之下必有勇夫。你告訴朕，你在這裡說這些話，是誰許諾了你什麼？你是結的誰的黨？你支援的不是九皇子又是哪個皇子？」
趙宣桓整個人重新伏在地上，「微臣不敢，微臣一心一意為朝廷為皇上。」