任靜初還沒回過神來，薛明靄已經平板地道：「我還要去前面應付賓客。」轉身大步走了出去。
屋子裡一下子更加靜寂下來。
青穹和綠媛忙端了水和糕點上前，青穹道：「三奶奶吃些點心墊墊肚子吧，三爺不知道什麼時候才能回來呢。」
任靜初皺起眉頭。
青穹和綠媛互相看了看，索性屋子裡沒有旁人，青穹試探著問，「三奶奶怎麼了？是不是頭上的彩冠太重了？三奶奶忍一忍，要等到三爺回來親手取下來才算全了禮節。」
任靜初眼前仍舊是薛明靄苦著臉的模樣，不知怎麼的突然如坐針氈起來。
正思量著，薛明靄屋子裡的丫頭來見禮。
一個叫玉桂一個叫雪痕都是二等的丫頭。
青穹在旁邊問道：「常在三爺身邊服侍的大丫鬟呢？」
那玉桂恭謹地回，「蝶飛和蝶蘭都病了不能過來伺候。」
任靜初驚異地揚起眉毛，兩個大丫頭，怎麼會突然都病了。
玉桂和雪痕兩個回完話就退下去。
任靜初枯坐了一會兒，眼睛不時地掃向門口，從開始的緊張到後面的失落……昨晚薛明靄就遲遲不開門，今日進府之後又是這種情形，她在家裡何曾受過這種委屈？要不是薛家幾次上門求親，她也不會嫁過來。母親還說，薛家能這樣，將來她過門之後定不會吃虧，就算聽起來身份不如武穆侯夫人，實際上不管是孃家沒落的薛大奶奶錢氏，還是庶女身份的武穆侯夫人陶容華，都和她沒法相提並論。父親還向祖母保證，她嫁來薛家是怎麼都不會受委屈的。
之前說的和現在完全不一樣。就連薛明靄身邊的大丫鬟也敢不來服侍。薛明靄見到她又是那副愁眉苦臉，不情願的模樣。
既然不高興為什麼要娶她回來？她寧願做一輩子四小姐也不願意就這樣嫁人。這樣想著那種失落和羞怯不安漸漸變成了怒氣和焦躁，再想想自己在金華府時，祖母百般疼愛，身邊哪個不敬著她……她對薛家一讓再讓，就為了換得這種結果？
看著三奶奶的臉色越來越難看，青穹忙上前道：「我去看看三爺，說不定這就回來了。」
任靜初一眼看向青穹，「你走了，我這裡怎麼辦？這屋子裡的下人怎麼這樣少？一個個都去哪裡了？快讓人將頭面給我解下來，我要換衣服。」
……
「聽說紅英被人帶走了。」
薛二太太離席漱了嘴，叫來任媽媽說紅英的事。
看來明靄的親事一過，老夫人就要將紅英送她屋裡了，「沒有那麼容易的事。光她陶容華一句話，就做了好人？我怎麼知道那紅英就是個清白的。」
任媽媽一時語塞，「這恐怕不好說……畢竟每個丫頭都記在冊的，侯爺那邊規矩比誰都大，內室裡不準人值夜……」
薛二太太恨得咬牙切齒，「那也不行。陶家出來的人都是什麼貨色？我信不過。」
可是這話怎麼敢在老夫人面前提。陶家出來的人……含沙射影的說少夫人，少夫人又懷著身孕，不清白這話說出去可怎麼得了。
「太太，」任媽媽上前勸道，「還是暫忍下這口氣，看看再說。」
……
薛明靄從宴席上下來，剛走進院子，等在旁邊的玉桂已經上前道：「三爺回來的正好，快進去吧，三奶奶等得極了，正吩咐人給她換衣服呢。」
薛明靄聽了這話皺起了眉頭。剛走幾步到了窗下，就聽裡面的丫鬟道：「三奶奶說了，帳子、褥子都要換孃家拿來的，睡不慣這個料子，可是這種喜慶的顏色哪裡去找呢。」
旁邊的青穹道：「我想起來了，先嫁妝進府的那些個箱籠裡，有一隻滿滿的放著錦被等物，至於幔帳也有大紅的細沙，是老夫人特意讓人從金華府帶來的，不如就換上那個，三奶奶看著定然順眼了。」
那丫鬟道：「只是不知道放去了哪裡，恐怕一時半會兒也找不到了。」
青穹道：「無論如何也要找出來。」
玉桂上前打簾，青穹等人看到薛明靄，忙上前行禮。
薛明靄走進內室，只見任四小姐陰沉著臉坐在炕上，皺起眉毛一臉的輕視和鄙夷，正讓人換屋裡的東西，「將我那海棠花的腳踏也拿來。」
任家不止金華府有名的富庶，在京城裡也是數一數二的，任四小姐常用的物件兒足足抬了一整日才全都抬進府裡，將他成親用的小院塞的滿滿的，在外面身邊人都說他好福氣，他卻知道別人是怎麼看他的。
這樣的人進了府果然百般挑剔，屋子裡的東西她都看不入眼，嫌這嫌那，驕橫跋扈，無論他身邊的哪個丫鬟都比她不止強了百倍。
……
聽得房裡的丫鬟道：「三爺回來了。」
任靜初抬起頭望過去，只看到薛明靄轉身搖搖晃晃出了門。
屋子裡的眾人都怔愣了，等到薛明靄出了門，青穹才想起來，「三爺這是要去哪裡？」
蝶飛、蝶蘭兩個不在屋子裡，玉桂、雪痕也是沒主意的，任靜初身邊的陪嫁丫頭更不敢貿然上前去問。