老夫人躺在刻著菊花紋的黃花梨榻上，鋪著青藍色富貴紋綵緞。老夫人半支著身子，一臉的疲倦。
薛崇義不見老夫人說話，接著道：「真是好事不出門惡事行千里。我沒出衙門就聽說了。」
老夫人這才道：「也沒什麼，不過是小孩子不明白亂說罷了。」
薛崇義道：「只怕是說者無意聽者有心，若是沒有人在他耳邊說起，他也不會到處亂講。」
老夫人微微蹙起眉頭，「你也不用太在意。小孩子斷章取義那也是有的，再說安哥和常人不一樣，大家傳傳也就罷了。」
薛崇義本來滿腔熱火一下子像被潑了盆冷水。
老夫人道：「安哥我也瞧了就是個孩子，連容華都不認得還能聽容華說什麼不成？怕是這段時日親家太太顧不上才落得這般。」
薛崇義一時沒了話，又提起周衝的事，「那周衝我是知道，整日除了喝酒就是賭錢，怎麼選了一個這樣的人上來，怪不得家賊難防。」
老夫人一眼看向薛崇義，晶亮的光將薛崇義嚇了一跳。
老夫人冷冷地道：「官府還沒有說法，到底是怎麼樣誰也不清楚，不要說一個小小的周衝，就算是十個周衝也鬧不出這麼大的亂子，你從陪都回來之後就沒聽朝堂裡有什麼動靜？」
老夫人突然反過來問他……薛崇義一怔，「除了安親王爺謀反，沒有別的……」
老夫人道：「你去陪都安排明柏的事，那邊到底如何？」
薛崇義沮喪道：「誰知道之前答應好好的，臨時都變了卦，我們也不敢離開，又等了好些日子。」
雪玉端了藥上來，老夫人起身喝了，漱了口。
薛崇義道：「若是知道家裡會……我和明柏、明靄定會早些趕回來。」
老夫人沉著眼簾似是不經意，「你就不想想，你們在家說不定不會有這樣的事。家裡那麼多人，有誰敢隨便闖進來？」
薛崇義聽得這話心裡不由地一緊，「母親的意思是？……是……有人故意支開我們？」
老夫人冷笑道：「難得你還能想的明白。這些年我將你們都養在羽翼下，讓你們受不得風吹雨打，原本以為對你們是好的，誰知道竟將你們養成這般，凡事都不想個清楚，只糾纏在瑣碎事上，哪裡有半點男子的模樣。」
「枉你還早早入仕，這些年白在朝廷裡辦差，這些事還要我來提醒。」
薛崇義越聽心裡越涼，「母親的意思是……誰要針對我們家？這樣一來，又有什麼好處？」
「好處？政事上，只要不是同盟便是敵人。就算是同盟還有可能被捨棄成為棋子。這些年我經歷的還不夠多？平日裡不敢跟你們說清楚，生怕你們害怕，可是就算是我不說，你也該悟出些什麼，我們在這上面吃盡了虧，你以為和宣王劃清了界限，我們家就不會被猜忌了？都說富貴險中求，別隻想著享富貴就忘了警惕。」
薛崇義表情肅然，「母親說的是。」
老夫人道：「和常寧伯家的這門親事你也要多想想。」
薛崇義更沒想到會牽扯出薛明靄的婚事，「母親，這門親事是早就定好的了，知帖都已經送了……再說常寧伯四小姐知書達禮，心性又好，明靄能娶到這門親那是福氣……」
「任四小姐在任老夫人跟前長大，說不得會如何，若是和順自然好說了，就算不能和順……」老夫人嘆口氣，「我們是什麼人家？到了這個地步怎麼好悔婚？但是有些事你也要有所防範，幸好我們家是娶媳婦回來，俗話說的好，出嫁隨夫，孃家有什麼事那也是不相干的。」
薛崇義聽得這話只覺得心神恍惚。
老夫人道：「聘禮單子我也看了，比照容華時的，還要少一些，畢竟明睿居長，我們這種人家是更要講禮節的，不要顧此失彼。」
薛崇義想要開口爭辯，卻看老夫人板著臉的模樣，只吞嚥了一口將嘴邊的話縮了回去。
母子倆又坐了一會兒，老夫人喝口茶看到薛崇義坐立難安，抬起眼來，「還有什麼事？」
薛崇義欲言又止，半晌才道：「外面都在說我的笑話，說闌珊被人擄去……吃了虧，我在外面聽到了也裝作沒聽到……」
老夫人道：「這就對了，外面人也就說一陣就算了，闌珊心裡更是委屈，你回來之後就勸勸她，讓她看開些，大難不死必有後福。」
薛崇義嗓子一啞失望起來，往後的話又不好說了，只勉勉強強地道：「我想著若是能喜氣些，也能沖沖晦氣，我在外面也能抬起頭來。」