莊親王妃在房中等莊親王爺回府，順便將屋裡佈置一番，讓人搬了個鬥彩人物捧福、壽、安、康紋菱花口瓷盆，裡面放了幾條錦鯉擺在正東位，又將之前集錦槅子旁紫檀木桌上的生瓷請走，放上兩隻綠釉瓶。
一切安排妥當，莊親王爺正好回到府裡。
王妃忙迎了上去，吩咐丫鬟給王爺寬衣。
雖然是夏季的官袍卻仍舊做的嚴實，一整日下來裡面的衣服都已經溼透了，莊親王妃邊吩咐丫鬟去安排膳食，邊道：「天氣這樣熱，既然皇上已經說了，王爺可以將摺子帶回府裡看，倒不如就……」
莊親王爺沒等王妃說完淡淡地道：「你當這是哪裡？東宮？太子府？宮裡的奏摺能隨便帶回來？」
莊親王妃言語受挫，仍舊關切地道：「那王爺也該命人多擺些冰降暑。」
莊親王爺轉身坐在椅子上，看看屋子裡的擺設，「今年幾個省都受了災，到處都是逃荒的災民，皇上在陪都尚且節儉，我們在京裡又怎能鋪張？」皇上喜歡看細微之處的作為，小事上就該注意，更何況身邊還有幾個御史、言官盯著，這些人官職不大卻耳目通天，等皇上回京必然要看他們的摺子，要想換來御史、言官的誇讚就要小心翼翼。
莊親王妃這才明白了王爺的用意，頓了頓說起屋子裡的擺設來，「都是按王爺說的擺的，只是妾身不明白，既然王爺不相信那道士的話，卻為什麼要按照他說的將這裡重新佈置？」
莊親王爺放下手裡的茶杯，「誰說我不相信？滿京城的人都信他的，我如何能不信？既然他說我會有血光之災，我們就按他說的保平安。」這樣等到事發之後，他就不至於太乾淨惹人懷疑。
莊親王爺說罷微微一笑，他實在沒想到在浙東一帶素有名氣的方道長為了他甘願做死士。只要安親王爺這個障礙沒有了，按照長幼次序，就輪到了他。又想及靜妃讓人稍來的話，心裡又是一陣欣喜。
莊親王妃看著王爺滿臉喜氣，不禁軟聲問，「王爺又得了什麼好訊息？」
莊親王爺這才開口，「原來沒和皇上去陪都之前，八皇子就病了。」
莊親王妃皺起眉頭想了又想，「可惜病的不是九皇子，否則說不定……」
莊親王爺一聲冷哼，站起身來去膳房，娶回來的時候還覺得她有幾分的聰明，現在和別人一比較……莊親王爺腦海裡浮現出靜妃來，簡直就是愚蠢。
九皇子是皇貴妃親生，八皇子是認了皇貴妃做母親的，如果是九皇子有事還好，至少不會很容易就怪在這個生母身上，但是八皇子就不同了，隱瞞八皇子的病情，就為了重新獲得聖眷……這樣的事被皇上知曉了會如何？
莊親王爺臉上浮起一絲怪異的笑容。
這樣歹毒的心腸，會徹底失寵。本來一直小心翼翼的皇貴妃還是因為靜妃亂了陣腳，竟然忽略了這樣重要的細節。
就算八皇子的病確實好了，他也能想辦法讓他舊病復發。
……
常寧伯府裡，常寧伯任程集在屋子裡急得團團轉。
楚氏進了房門，任程集劈頭就問，「他人呢？怎麼還不過來？非要讓老子三請五請不成？」
楚氏急忙道：「不是鳳兒不來，上次老爺動怒打傷了鳳兒的頭，現在還沒好呢，郎中說了要在床上將養些時日。」
任程集道：「這都多少天了，怎麼還沒好？」話音剛落，只見兩個丫鬟攙著任延鳳慢慢從外面走進來，任延鳳低著頭，側著身子，一副病歪歪的模樣。
任延鳳勉強給任程集行了禮，然後被扶坐在椅子上。
平日裡給自己出謀劃策的兒子，如今變成這個模樣。
任程集頓時火氣上湧，揚起手又要打，「你這個畜生，要氣死老子。」這個兒子什麼都好，就是在女人方面……本要冷他幾日讓他悔改，身邊卻又少不了他幫著出主意。
「你這是要打死他才罷休嗎？」楚氏伸手去攔，又百般勸說，任程集這才放下手，衝著任延鳳揮揮手，「讓這畜生想幹什麼就幹什麼去，別在我眼前礙眼。」
任延鳳這才灰溜溜地被下人攙走。
離開父親眼前，任延鳳的臉上浮起笑容。人人都有缺點，只要對症下藥，不愁不能事事順利。
任延鳳這邊回到房裡，立即將常傳遞訊息的婆子叫過來，「明日去趟陶家，就說好事已然做成了。」又給了那婆子二兩銀子做賞錢，那婆子千恩萬謝地走了。
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