汪汝謙後腳剛邁出門檻，那大門就在他身後「砰」的一聲關上了，震下幾片樹葉，簌簌落在他頭巾上——

天色陰黑一片，哪裡有什麼月色甚美，曲中舊院燈火倒是輝煌如晝，自武定橋始，至鈔庫街止，火龍蜿蜒，光耀天地，入夜的秦淮河也是最繁華的時候，從聚寶門水關至通濟門水關，遊楫往來，通宵達旦，夢裡春紅，隔簾花語，讓人不知今夕何夕——

不過此時的汪汝謙卻沒有半點尋歡作樂的心思，他主僕四人被趕出湘真館，首先要提防捱打，汪汝謙目光一掃，萬幸，那些齊王后裔都散了，當即拔腿便往武定橋方向跑去，他有船泊在那裡，這時得儘快離開這是非之地，張原那小子太陰毒了，竟把打人的事栽在他身上，昏夜之中，有口難辯，齊王后裔在金陵勢力不小，他以後只怕都不能來金陵了——

且喜一路無事，主僕四人順利回到武定橋下的座船，汪汝謙鬆了一口氣，洗了一把臉，命侍僮烹茶，先定定神，再想應該怎麼報復張氏三兄弟，尤其是張原，還有王微那個賤婢，竟敢當面指責他，此仇不報非君子——

座船離了武定橋，順流緩緩而下，行至貢院對面，見右岸的貢院燈火稀疏，龐大的建築群岑寂無聲，左岸的舊院卻是燈火輝煌，歌吹管絃盈盈沸沸，有不少無客的秦淮畫舫暫泊在岸邊，舫中美姬豔女團扇輕紈、綠鬢傾髻，在舫上或嗚嗚吹簫，或錚錚彈琴，招引客人——

汪汝謙決定就在這秦淮河上找個畫舫美姬伴宿，為自己壓壓驚，便命船伕將船往左岸河房靠去，忽聽岸上有人叫道：「徽州大名士汪汝謙可在這船上？」

汪汝謙第一感是「我名氣還真不小」，正待揚聲答應，猛然警覺，喝命船工家僕噤聲，他從篷窗朝左岸看，就見岸上高高低低站著一大群人，立知不妙，急命船工將船駛離左岸——

岸上已是一片喝罵聲：

「就是這條船！」

「沒錯，我一路跟著這個姓汪的狗賊到這裡的，打他——」

「打這汪狗賊！」

「……」

瓦片、石塊雨點般飛來，汪汝謙急命僕人關閉篷窗，卻已有幾塊瓦片飛入船艙，其中一塊正中他額角，頓時血濺五步，汪汝謙急忙臥倒，一面命僕人給他包紮，一面讓船工大喊：「打人的是山陰張原，與徽州汪汝謙無關——」

此時一片紛囂雜亂，岸上那些憤怒的齊王后裔哪個還來聽船上人分辯，只管瓦石雪片般飛來砸船，還有的叫著：「找一條船，追上去，將那狗賊打個半死揪去見官。」

這些廢王后裔在金陵市井橫行慣了的，今夜吃了這麼個大虧，現在糾集了數十人，定要痛打汪汝謙出氣，在岸上緊追不捨，有幾個潑皮閒漢就強行佔了一條畫舫，用棍棒威嚇船工追前面那條座船——

汪汝謙駭然失色，嘶聲喊：「快撐船，快！快！」

座船的三個船伕也知道情勢危急，拼命划船，一路往桃葉渡急駛，這秦淮河上游船又多，三個船伕也算操船之技精湛，沒與其他船相撞，那廢王后裔操持的畫舫本就行駛不快，船工也不肯出死力，漸漸地追遠了，但岸上那些人猶自繞屋越障沿河追來，不揪住這徽州大名士不罷休，有幾個善跑的，一路狂奔先至通濟橋阻截——

船過桃葉渡，岸上追趕的人已被甩遠，汪汝謙略略安心，這才感到額角錐心的痛，流了不少的血，現在雖已包紮好，但這莫名其妙的無妄之災實在太讓他惱火了，本想納個名妓為妾，於他名士的名聲大有好處，不料卻遭此困境，還捱了打，想到這是替張原捱打，汪汝謙是怒火熊熊，摸到一根玉如意，「啪」地敲斷，恨聲道：「張原小子，我與你勢不兩立！」咬牙切齒思謀怎麼報復——

操舟的船工突然大叫起來：「汪相公，前面橋頭有船攔著！」

汪汝謙急忙探頭出艙一看，十里秦淮到了通濟橋這邊繁華凋零、燈火已稀，暗夜中但見一條船橫在河中央，這顯然是廢王后裔安排攔阻他們的，汪汝謙慌了，叫道：「停船，停船，快上岸，找巡警鋪座。」

座船停靠在右岸，汪汝謙爬上岸來，兩個健僕跟著往北便跑，這昏天黑地，人生地不熟，也不知哪裡有警鋪，跑得上氣不接下氣，迎面卻見一夥人攔在坊口，喝道：「姓汪的狗賊，還往哪裡逃！」

汪汝謙唬得魂飛魄散、骨軟筋麻，差點癱倒在地，想轉身奔逃，卻已沒了力氣。

六、七個手執棍棒的漢子圍上來，罵道：「狗賊，敢毆打我們皇室後裔，今日不打斷你們的狗腿顯不出我們朱氏子孫的威風——」

汪汝謙氣喘吁吁道：「且慢，在下是有——功名在身的，汝等休得無禮，我有話說——」