張原家中本就人口少，張大春一家三口搬出去後，宅子就更顯得冷清了，小奚奴武陵提一盞燈籠孤零零地照著張原回來，應門的是小丫頭兔亭。

張原入內院見母親，張母呂氏因為張彩一家離去而悶悶不樂，上了年紀的人總是念舊，雖然是家奴張大春對不住主家，但張大春父子流放充軍還是讓張母呂氏有些不忍。

張原知道母親的心意，說道：「母親，這宅子裡少了人手，明日兒子託人尋一戶忠厚本分人家來幫忙，訂立書契，每年給銀錢若干，這樣更聽管。」

張母呂氏現在已不擔心兒子的處事能力了，兒子真的長大成人了，能為父母分憂，這讓張母呂氏很欣慰，又聽兒子說侯縣令答應明年縣試取中他，更是歡喜，說道：「那我兒要儘快入社學，莫辜負縣尊的期望。」

張原應道：「是，兒子明日還有些事，後天就去社學求學，母親放心便是，兒子會好學上進的。」

一邊的伊亭說道：「小婢有房遠親，家在鄰縣會稽的昌安門外，為人老實本分，不願為奴，願為長工，少爺要僱人的話，小婢託人捎個口信讓他來這裡，太太和少爺看得中意就留下，不中意就打發回去。」

張母呂氏道：「好，明日就讓他來，這宅子里人少就太冷清。」

伊亭笑道：「太太不用急，等少爺娶妻成了家，那可就熱鬧了。」

這麼一說，張母呂氏立即上下打量兒子張原，笑眯眯的很想抱孫子的樣子，點著頭道：「嗯，原兒過了年就十六了，可以議親了，呵呵，還好上次沒答應那馬婆子，什麼牛姑娘、馬姑娘的就要往我兒這裡塞，我兒現在眼疾痊癒了，什麼樣的好閨女娶不到！」

張原擔心母親急著給他說親，忙道：「母親，兒子還小，要以學業為重，你看西張的宗子大兄，比孩兒年長一歲，都有秀才功名了，還沒成親，孩兒也立志要金榜題名進士及第之後才考慮婚事。」

張母呂氏雖然讀書不多，但也是有點見識的，知道考進士有多麼難，張原之父張瑞陽考秀才考了十幾年都沒考上，張原卻說要高中進士後才考慮婚事，若一輩子考不中那豈不是糟糕，說道：「兒呀，西張的宗子可是定下了水澄劉氏的閨女為妻的，只是未成親而已，待娘為你慢慢物色，你也不用急。」

張原哭笑不得：「兒子沒有急，兒子只是想專心讀書。」

張母呂氏笑道：「娘知道我兒用功，這樣吧，待我兒補了生員後再議親事，這總行了吧。」