一直到這一年，英格蘭人在面對德國隊的時候還有著巨大的心理優勢，在正式比賽中德國人從未戰勝過英格蘭隊。
但是兩年之後，情況發生了一百八十度的變化。在德國漢諾威，「凱撒」貝肯鮑爾的一腳低射打破了德國隊逢英不勝的宿命。就彷彿是捅破了那層窗戶紙一樣，從此之後長達四十多年的時間裡，在重大比賽中，英格蘭一次也沒贏過德國……不管過程是悲劇還是悲壯，最終那個失敗者一定是英格蘭。
1970年世界盃四分之一決賽，英格蘭隊2：0領先，德國隊在貝肯鮑爾的帶領下連扳三球，最終淘汰了英格蘭。
1972年，英格蘭的足球聖地溫布利球場也在德國人的大炮下宣告失守。貝肯鮑爾帶領他的隊友們3：1戰勝了英格蘭，贏得了歐洲盃預選賽的一場勝利。後來英國人把「足球皇帝」的稱號送給了那個德國人。
1990年世界盃四分之一決賽，德國隊點球大戰淘汰了英格蘭。諾丁漢森林的傳奇人物斯圖亞特·皮爾斯射丟了關鍵的一球。如今英格蘭的助理教練德斯·沃克也在那場比賽中出場。
1996年在英格蘭家門口舉行的歐錦賽，讓英格蘭人認為他們可以憑藉東道主之利，捧起從未染指過的徳勞內杯，可惜他們在一次遇上了德國。德國人頑強的把驕傲的東道主拖入了點球決戰，英格蘭人心理全面崩潰，最終被淘汰出局。
……
連續輸給德國隊這樣的情況讓驕傲的英國人無法接受，所以哪怕是友誼賽，英格蘭和德國隊相遇都一定會擦出耀眼的火花。
約翰·特里，英格蘭的主力中後衛、前隊長曾經說過，英德之間從來沒有「友誼賽」這一說。
而在英格蘭，有關足壇的經典語錄也多和德國有關。比如在1966年世界盃上，著名英國評論員肯尼特·沃爾斯滕霍姆的解說語就成了形容德國足球風格的經典：「他們以為一切都結束了，可德國人又站了起來！」
1990年的世界盃英格蘭被德國點球淘汰之後，萊因克爾也曾無奈地說：「足球就是一項二十二個人比賽，但最後總是德國人獲勝的運動。」
就算是英格蘭獲勝了，也不見得就會是美妙的回憶。比如在1938年，英格蘭在柏林舉行的友誼賽中6：3大勝德國，但是在賽前英格蘭球員卻被迫行了「納粹禮」，這讓全英國國民認為受到了莫大的侮辱，被將這場比賽的勝利稱為「恥辱的勝利」。
進入新世紀之後，英德雙方交手互有勝負，甚至還有5：1狂勝德國隊這樣的經典戰例。可總得來說，英格蘭人在面對德國人的時候總顯得自信心不足。在溫布利球場拆毀前的最後一場比賽中，德國的哈曼一記重炮讓英格蘭隊在這場頗具紀念意義的比賽中蒙羞。
如果要讓唐恩來談論兩隊的區別的話，他會說英格蘭就像是一個漂亮的瓷瓶，在燈光下光彩奪目，令人目眩神迷，愛不釋手。而德國隊則是一塊黑黝黝平淡無奇的岩石。不管是拿瓷瓶去砸岩石，還是拿岩石去碰瓷瓶，最後倒霉的一定都是瓷瓶。
不過現在唐恩必須完成這個不可能之任務——拿瓷瓶去和岩石來場生死鬥，最終安然無恙的還必須是瓷瓶。
……
「輸給誰都可以，就是不能輸給德國人！」進場的英格蘭球迷們扛著的橫幅上有這麼一句話，這也是全英格蘭人的心聲。這場比賽牽動了島國上下的關注，就連英國女王都在問：「我們能戰勝德國嗎？」
這句話也成了不少媒體的標題，泰晤士報在下面回答道：「是的，我們能！」
太陽報則比較煽情，他們告訴讀者們六十多年前，如今的女王那時候還是一個孩子，已經帶領英國人民贏得了一場偉大的勝利，對手就是法西斯德國。而現在，又到了全民抗戰的時候了。「我們一定能夠贏下這場戰爭！」
和英格蘭的同仇敵愾不同，德國這邊的反應稍微平淡一些。本來也是如此。歷來都是英格蘭人更執著糾纏於英德世仇，而德國人則會用更含蓄的手段來表達他們的情緒。比如在賽前，德國電視一臺重新把赫斯特當年的爭議入球拿出來說事，經過高科技的還原和解析，最終證明了那個進球並沒有整體過線，所以不能算進。德國電視二臺播出的世界盃歷史精彩鏡頭中，有巴西人第三次捧起雷米特金盃，也有貝肯鮑爾肩膀纏著繃帶堅持奮戰的鏡頭，唯獨少了赫斯特那個爭議入球，另外他們還把馬拉多納連過英格蘭五人的入球排在了第二，第一是哪個？當然是馬拉多納在同一場比賽中的上帝之手了！那一幕被反覆放了五遍之多，以至於有觀眾還以為自己的電視機出了問題……
在比賽前四個小時，雙方的球迷就已經聚集在了巴倫西亞的新梅斯塔利亞球場外面，等待進場。雙方球迷在世界各地的警方中名聲都不好，所以這場比賽幾乎抽空了巴倫西亞城的全部警力。同時針對這場特殊的小組賽，巴倫西亞市政府還專門頒佈了臨時的「禁酒令」——在新梅斯塔利亞球場附近半徑十五公里的區域內，從比賽前四個小時到比賽後四個小時這段時間內，禁止出售一切含酒精的飲料。
英格蘭球迷和德國球迷將從不同的公路前往新梅斯塔利亞球場，再由完全相對的入口進場。在看臺上，兩隊球迷之間的看臺區域將被空出，由全副武裝的防暴警察駐守，所有這一切都只為防止兩隊球迷在入場前相遇並引發衝突。
「這是世界盃決賽級別的安保。」看到這一幕的英國媒體感嘆道。
儘管如此，雙方球迷還是在任何可以看得到彼此的地方擦出了火花。
德國人對著英國的bbc攝像機做出了「德國隊3：0戰勝英格蘭」的手勢，英格蘭人就以5：1的手勢回擊。2001年的9月，英格蘭在日韓世界盃預選賽中曾經以5：1狂勝德國，而且還是在德國隊的主場，那場比賽中完成了帽子戲法的邁克爾·歐文也成為了當年的歐洲足球先生。
德國球迷對遠處的英格蘭球迷們豎起中指，齊聲大喊：「你們沒有喬治·伍德，你們就是歐洲二流！！連威爾士都可以痛宰你們！」
英格蘭球迷們則高唱譏諷德國人的加油歌曲：「薩默爾先生，你在和誰開玩笑？馬提亞斯（馬提亞斯·薩默爾，德國隊主教練）僅僅擁有一頭‘小豬’……我們將把你們踢回柏林，託尼·唐恩和他的孩子們會說：‘謝謝你，德國！’未來的聖喬治爵士，歐洲盃就在你手中……」
瞧他們之間針鋒相對的樣子，就好像這屆歐洲盃沒有西班牙、義大利、法國等強隊參加，而僅僅是英格蘭與德國隊的單挑對決。
當雙方的大巴車出現在球迷們的視野中時，沉寂了一會兒的現場氣氛再次變得狂熱起來。英格蘭和德國的球迷們都在高呼自己球隊和球星的名字，給他們打氣。哪怕是三十六度的高溫也無法讓他們安靜一會兒。
「英格蘭！英格蘭！上帝保佑女王，女王保佑英格蘭！」英格蘭球迷們舉起白底紅十字的「聖喬治」旗向紅色的大巴車揮舞著。
「前進，聖喬治！前進，英格蘭！！」
「死戰到底，決不投降，我們是無敵的英格蘭艦隊！」
「乾死德國佬！幹他們的屁股！」
「喔喔喔——！！英格蘭必勝！」
球迷們瘋狂的吼叫聲，穿透了緊閉的車窗，就連髒字都聽得一清二楚。
英格蘭球員們對此並不感到驚訝，實際上他們自己也像外面的那些球迷們一樣，近乎瘋狂了……要知道這可是英格蘭和德國的比賽，這是一場不需要動員的決戰。每一個英格蘭球員都應該明白這場比賽和這個對手的意義。
唐恩對著外面衝他飛吻的性感女球迷吹了聲口哨：「這下我們的壓力空前的大。不過沒關係，這才是我夢寐以求的比賽。一個世紀的恩怨情仇，你死我活的出線形勢，踩著敵人屍體上位的血腥之路……讓我熱血沸騰！相信德國人也一定這麼想的，哈！」
他攥起拳頭，感覺到自己的身體正在微微發抖。那不是害怕，那是興奮。