漠三川位居格達勒以東，因為三川連綿入漠而聞名,數十里荒灘戈壁,只有胡桐點綴成片。此刻闃都的天已經黑了，這裡還是傍晚。

蕭馳野枕著雙臂,看最後的落日。

漠三川的天太廣闊，如果躺在沙地上看久了,就會有種正在被蒼天擁入懷中的錯覺。落日恍如流淌的糖漿,黏稠的光芒湧沒大地。

猛落到蕭馳野的身邊,跳到他胸口。他口中叼著草芯,被猛踩得胸口一沉，把草芯吐掉了。

「喂,」蕭馳野說，「你好沉啊哥哥。」

猛歪頭，用一邊眼睛睨著他。

蕭馳野只能騰出條胳膊,胡亂摸了摸猛。他衝正在溪邊飲水的浪淘雪襟打了個口哨,示意浪淘雪襟過來帶猛玩。浪淘雪襟踏著前蹄,轉過屁股繼續飲水。

鐵騎在這裡駐紮了幾日,陸廣白摘下頭盔，拍著滿身沙子往過來走。

「蕭大帥,」陸廣白汗都淌溼了脖子,順著蕭馳野的視線往西看，「您悠哉啊。」

「那倒也沒有，心裡苦，」蕭馳野煞有其事,用摸猛的手指向西邊，「我內子在那頭，天天以淚洗面，盼著我歸家呢。」

「給他記上，」陸廣白把頭盔扔給晨陽，「回去告訴你們家府君，看看到底是誰以淚洗面。」

蕭馳野等陸廣白坐下來，問：「蒙駝部怎麼說？」

「還是原話，」陸廣白撐著膝頭，「巴雅爾是鐵了心要把女兒許配給你，你不要他的女兒，他就拒絕跟離北鐵騎聯盟。」

「巴雅爾這個老駱駝，」蕭馳野坐起來，背上的沙子滑掉些許，他看向陸廣白，「他要把女兒給我，無非是怕我過河拆橋，想拿個女人套住我。我要真是不講情誼的人，他就是把他妻子送給我，我也照樣要殺他。」

陸廣白點了點蕭馳野，說：「你就用這表情去見他，他當然害怕。」

蕭馳野眉微挑，道：「我又不求他。」

「嘴硬吧，」陸廣白說，「蒙駱部的領地就堵在漠三川的西漠口，我們拉攏不了巴雅爾，再打阿木爾就有落入包圍的危險。」

「那你給他說，」蕭馳野抱肩，「我家有悍虎，妻管嚴。」

「他連女兒的嫁妝都準備好了，就等著進門好好孝敬這位大夫人。」陸廣白愁到深處，不禁笑起來，「人人都愛蕭策安。」

巴雅爾以前屬意的女婿是哈森，可是哈森執意要娶胡鹿部的朵兒蘭，因此跟蒙駱部有了嫌隙。等到哈森戰死，蕭馳野來談聯盟的時候，巴雅爾站在沙丘上，看蕭馳野身量高大，氣質出眾，還是手刃哈森的離北頭狼，就動了嫁女兒的心思。

「胡鹿部退回赤緹湖畔，怎麼又回來了？」

「你殺了哈森，」陸廣白說，「他的妻子策馬去了東邊，帶回被你打散的有熊部戰士，求請退回赤緹湖的族人再助阿木爾。朵兒蘭在大漠虹鷹旗前發誓，要殺了你。」

蕭馳野想起哈森死前隨水漂走的赤緹花。

「還有，」陸廣白收斂了笑容，「朵兒蘭去東邊前就懷孕了，那是哈森的遺腹。」

蕭馳野沉默地繫著臂縛，落日的餘暉消失，天空出現短暫的寂靜，既沒有太陽，也沒有月亮，那抹沉甸甸的藍色罩著蒼頂。鷹唳穿透旗幟，隨風飄動的長髮散在這片藍空下，朵兒蘭扶著小腹。

巴音替朵兒蘭蓋上厚衣物，勸道：「夜很涼，回去吧。」

「我的丈夫在西邊，」朵兒蘭仰高頭，在風中看蒼鷹飛過，輕輕地說，「我的雄鷹何時能回來？」

巴音不忍看她這個模樣，想要擦拭眼淚。

「離北的狼咬死我的哥哥，又咬死我的丈夫。」朵兒蘭綠眸裡沉澱著仇恨，「巴音，他是來殺我的孩子的，」她掩住腹部，退後兩步，道，「我要保護我的孩子。」

「俄蘇和日不會讓蕭馳野傷害到你，」巴音放輕聲音，「你父親也不會，大漠會齊力保護你，因為這是哈森的孩子。」

「你錯了，巴音，用你智者的眼睛看看大漠，已經有三部追隨了他的鐵騎。」朵兒蘭幾乎要縮排寬大的外袍裡，她清瘦的下巴掩在其中，憂鬱的眼眸裡蓄起淚水，「巴雅爾為了求和，連親生女兒都能送給我們的仇人。除了哈森，誰也保護不了我。」

巴音黝黑的面容上流露出難過，「我沒有完成哈森的囑託，被有熊部欺騙了。我是哈森的智者，卻沒有讓他得到應有的榮耀。蕭馳野來到大漠，朵兒蘭，我們會報仇的。」

巴音摘下腰側的匕首，握在掌心，遞到朵兒蘭面前。

「我發誓。」

吾家狼崽見信如面。

茨州床榻近日閒置，我隨軍就帳，睡得不好。

蕭馳野在篝火邊看著那幾個字，胸腔裡的酸楚化掉，變成了另一種被惦念的苦甜。蘭舟關上門睡的都是他蕭策安的胸膛，沒有他，再好的床蘭舟也睡不好。蕭馳野另一隻手拎起馬上行，喝了一口，把那感情澆在胸口，免得自己表現太過。他邊喝邊看。

先生留刀於我，舊臣邵成碧陣亡。闃都萬事妥當，盡在掌握，不要擔心。遠征艱苦，你萬要保重。二郎，倘若一戰可勝，此後年年歲歲時時刻刻再無分離。冬日歸家春帳暖，想你入眠。

蕭馳野放下酒囊，看到底下，沈澤川用筆勾了只耷耳垂尾的狐狸，情不自禁笑起來。

陸廣白拿芋頭砸蕭馳野，蕭馳野劈手接住了。

「眼看就要到十一月了，」陸廣白剝著芋頭吃，「蒙駱部的事情，你有什麼辦法？」

蒙駱部的位置特殊，首領巴雅爾有成批的駱駝，若是去跟了阿木爾，那阿木爾此時的糧食窘境就能緩解。不論是離北的馬，還是啟東的馬，實際上都不適合在大漠長途。巴雅爾如果能帶蒙駱部投靠離北鐵騎，不僅對戰時的軍糧運輸有好處，對日後的互市也大有益處。

「他既然怕我翻臉不認人，」蕭馳野解開隨信來的口袋，裡邊是分碼好的牛肉乾，他把寫了陸字的那袋拋給陸廣白，「那我就翻臉不認人。」