闃都九月要賞菊，但因為庸城旱災,朝廷還拖欠著一部分都官月俸,宮裡宮外都遵循李劍霆的旨意，沒有大肆興辦賞菊宴。福滿原本在自己莊子裡找人栽培了幾百盆名貴菊花,現在也不敢送了。

寅時三刻福滿醒來，在小太監的服侍下漱口更衣。太監要貼身伺候主子,自個兒身上不能有任何味道。他們的領子都是假領,沾著汗漬立即就能換,襪靴則是硬抹口的絨質襪靴,走起來不帶聲音。

福滿清理得當，穿戴整齊,把自己的腰牌擱到前邊，跨出了門。他看天穹間還有星子，便到明理堂跟前的值班室,問昨夜伺候在寢殿內的太監：「皇上昨兒個睡得可好？」

太監正在就茶吃早飯,他們守夜的不敢隨便吃,怕夜裡要出恭,還怕嘴裡留味，所以進去前都只敢吃些點心墊著,這會兒正餓得前心貼後背。他聽福滿詢問,連忙垂手恭立，答道：「回老祖宗的話，皇上昨個兒睡得還成，翻了四回身,倒沒喊奴婢。」

福滿算算時間，估摸著李劍霆該醒了，便到簷下等候傳喚。他等了片刻，看風泉出來，也只是微笑著點點頭，算作行禮。風泉恍若不覺，依著禮數對他行禮。

「皇上昨夜就想喚老祖宗到跟前伺候，」風泉躬著身，對福滿緩聲說，「老祖宗，雙喜臨門咯。」

福滿摸不透風泉葫蘆裡賣的什麼藥，心裡起了疑，沒敢隨口回答，含糊道：「借你吉言。」

說罷，不等風泉繼續，率先掀起袍子，進了明理堂。

寢殿內的垂帷剛捆起來，四下的窗戶大開，清早降霜，福滿覺察到了寒意。他碎步走到銅鏡邊，看李劍霆已經梳妝完畢。換作平時，他此刻定要誇讚一番，但他今日謹慎，只說：「皇上，早膳都備好了。」

李劍霆神色如常，額間的花鈿打眼，她扶了扶金簪，道：「清淡的就行。」

「奴婢不敢忘記皇上的囑咐，特地讓光祿寺挑簡單的做，」福滿躬身虛扶著李劍霆，「就是金銀小卷，玉白豆腐。」

李劍霆出了寢殿，御案上的奏摺都是昨夜新批的，她把專門挑出來的那沓再看一遍。

「回頭跟元輔說，」李劍霆掰開金銀小卷，「請安的摺子內閣就省過就不必再遞了，像這厥西柳州的尤檀，把摺子寫得繁冗囉嗦，翻來覆去就那麼些奉承話，浪費時間。」

福滿伺候著李劍霆用膳，聞言笑道：「這位尤大人，奴婢也所有耳聞，據說他的摺子都是這樣，早年海閣老都不耐看。」

李劍霆沒答話，把早膳用完，就趕著上早朝。

早朝上談及離北東進一事，丹城探哨呈報北原校場增兵了。這邊兵部的軍情還沒呈報完，那邊吏部就跟戶部吵起來了，要戶部趕緊把拖欠的月俸給發了。戶部沒奈何，沒錢又不能把事情推到李劍霆身上，只能悶聲捱罵。罵到一半，都察院的言官又彈劾地方官疏忽管制，槐州的新州府上任不到半個月，槐州就暴動了。

「扣月俸，是要賑濟庸城，」戶部官員道，「國難當頭，本就該齊心協力。你們的月俸沒發，我們戶部的月俸也沒發，大家都捱餓，怎的淨罵我們呢！」

「你們一直查賬，查了丹城和蕪城，潘、韓兩家給抄掉了，遄城費氏帶頭，現在其餘幾城都在填補田稅，」吏部官員反駁道，「依照年初預算，此刻發月俸是夠的。錢呢，錢都到哪去了？總得給個說法！」

「太后駕鶴，皇上登基，你們問問禮部，錢去哪了？錢都用在刀刃上了！還有太廟翻修，民區重建，工部……」

「你們講月俸，」工部官員急道，「旁扯些別的幹什麼？」

「我們身正不怕影子斜，查的賬都由刑部、大理寺複審，再由內閣稽算呈報給皇上，沒有半點隱瞞。」梁漼山朝李劍霆行禮，「皇上，戶部的賬月月都呈遞內閣，元輔給了票子，皇上批過紅，每一步都嚴遵律法按照規矩走的……」

「嚴遵律法？崇深大人，不見得吧。」都察院御史抬手行禮，「皇上，微臣正要參原戶部薛修易受賄一事！」

這一聲喊得滿堂肅靜，吵起來的幾幫人都轉過了頭。

薛修卓默立在群臣中，眼睛都沒動一下。

李劍霆看了薛修卓一眼，頓了須臾，道：「薛修易現如今不是內倉典守嗎？」

「回皇上，正是。此人原在戶部就行事糊塗，屢次誹謗朝廷，一直不得重用。」御史掀起袍子，跪到地上，繼續說，「直到幾個月前，薛修易勾結行商，借皇上大赦，重金賄賂宮中內宦，謀得內倉典守一職。」

李劍霆鬢邊的金蝶輕晃，她坐直了身。

「薛修易在此職位上大肆攬財，賺得東龍大街庭院三處。此人不知廉恥，還聯合內宦同做假賬，偷盜的內倉珍寶轉手倒賣，總價二十萬兩！」

滿堂當即沸騰起來，庸城賑濟銀才不過十萬，鹹德年蕭馳野行賄案牽扯到的泉城絲也只有八千兩，誰知薛修易上任不滿三個月，竟然就貪掉了二十萬兩！

「碩、碩鼠……」內閣老臣一陣暈眩。

李劍霆面色漸沉，薛修易倒賣內倉珍奇二十萬兩，卻讓福滿給自己呈報八萬兩，那剩餘的十二萬兩他們全部私吞了。

「微臣還要參大理寺少卿薛修卓！」御史槍口掉轉，直指薛修卓，「薛修卓專橫威福，假公濟私！身居高位卻不思自省，盛得隆恩卻不通聖心，放任碩鼠進倉，與薛修易狼狽為奸，實在可惡、可恨、可唾至極！」

「你放肆！」李劍霆陡然厲喝。

滿堂「嘩啦」地跪倒，落針可聞。

李劍霆起身，在皇位前側身，指著御史道：「身為言官，擔負監督彈劾百官的要任，理應核查務實！你深知自己左右朝廷言路，卻藉此擯斥異己，朕看你才是可惡！」

言官品階不高，威懾力卻能貫穿上下。早年光誠帝都不敢斥責言官，只有被言官斥責的份，到天琛年出了李建恆那個混子，在行賄案裡為穩住局勢發作了傅林葉，除此以外，大周還沒有皇帝敢在朝堂上得罪言官。

果不其然，御史立刻道：「微臣證據確鑿，皇上卻要偏袒罪臣，豈非不辨是非、不分黑白」

「薛修卓乃是帝師！」李劍霆冷冷地說，「朕豈能容你如此構陷朕的老師。」

孔湫內心一沉，在跪拜間，跟岑愈交換了眼神。

「薛修易貪贓枉法，朕即命刑部著人查辦，務必要儘快審理明白，至於薛修卓，」李劍霆拂袖而去，「你說的盡是胡言！」

「皇上，」御史悲愴道，「薛氏不除，便成黨羽！他薛修卓，分明就是下一個花思謙……」

薛修卓伏地埋首，從始至終，沒有開口。

闃都臨近傍晚時也下起了雨。

風泉伺候在明理堂外，隱約聽見裡邊孔湫正在進諫的聲音。