隔壁院子裡的姚溫玉正在點香，他捏著香炷，燻得虎奴不肯挨著他。這兩日的雨一停，就該有蚊蟲了，姚溫玉也受不了這味道。他正端詳著那煙，就被奪走了。

喬天涯把這香湊到鼻尖嗅了嗅，皺起來，對姚溫玉說：「這味也太沖了，哪送的？給他還回去自己用。」

「行商送的，」姚溫玉轉動四輪車，面朝庭院，「柳州城的如來香，厥西賣得貴。」

喬天涯把香掐了，說：「一股臭豆腐味。」

「柳州人都好食臭豆腐，」姚溫玉抬手揮了揮味，「一會兒跟費盛提個醒，別把這香點到府君屋子裡了。」

喬天涯覺得他避著自己，便抬腳卡住了四輪車，說：「你見不了他幾回，怎麼就熟了？」

「都是替府君辦差，」姚溫玉停頓須臾，側頭看著喬天涯，「沒有不熟的。」

喬天涯原本還有點興致，但他在跟姚溫玉的對視裡，逐漸淡了笑意。姚溫玉以前是不肯跟喬天涯對視的，會惱羞迴避，像是時刻都記著晚上的窘迫，然而現在他坦坦蕩蕩，彷彿還是那塊璞玉，沒沾過丁點。

沒有不熟的。

喬天涯跟費盛沒區別，喬天涯跟孔嶺也沒區別，喬天涯跟姚溫玉遇見的所有人都沒區別，他不再是隱秘且特別的那個。姚溫玉撣了撣袖，就能繼續做回謫仙。

「今日雨大，你要是不急，就用了飯再出門。午後成峰和猶敬要來，錦衣騎的事情也該報備，你看著出門前要不要跟他們談談。」姚溫玉說著看向四輪車的軲轆，再看向喬天涯，道，「卡著了。」

他笑意淡薄，像是無可奈何，又像是自嘲調侃。

「瘸子還能繞開，我做不到，別捉弄我。」

風敲著鐵馬，幾點雨珠濺在了薄毯上，喬天涯挪開了腳。他平時那般遊刃有餘，卻在姚溫玉的注視裡，有點狼狽。

姚溫玉轉動四輪車，進了屋，車軲轆磕在地板上，發出一串勻稱的聲音。手腕在推動間露了出來，還繫著喬天涯的紅繩，在動作間被堆起的寬袖蓋住，消失在了雲白裡。

紀綱枕著手臂，面朝牆壁，像是睡著了。

沈澤川把摺扇擺到床沿，問：「師父睡著了？」

紀綱睜著眼睛道：「知道師父睡著了，還要問。」

沈澤川就像小時候那樣，把椅子拉近，說：「我離開昭罪寺以後，就沒有跟師父再徹夜閒話過。」

「今夜為著個男人來，」紀綱語頓，那股怒氣對著沈澤川發不出來，散在胸腔裡，變作了另一種自責和難受，「他有什麼好的？我跟你先生都不願意。」

「先生誇他呢，」沈澤川輕聲說，「天縱奇才不就是先生給我講的。」

「奇才能宜家嗎？」紀綱坐起來，看著沈澤川，「奇才要謀天下，你日後願意跟他坐在一張椅子上嗎？」

沈澤川神情乖巧，垂著眸說：「那不是我說得算。」

紀綱在燭光里長嘆，良久後，苦澀地說：「太傅當初問你若是手握錦衣衛該如何自處，我就該想到，這不是該問學生的，天底下誰能握著錦衣衛？太傅瞞著所有人，教了你太多。你學得這般好，你不明白嗎？今日的壁玉成雙，就是日後的兩虎相爭。」

蕭馳野不是不好，而是太好了，好到讓紀綱放心不下。

「若我是個有用的人，」紀綱眼神複雜，望著沈澤川，「若你還有兄弟在世，跟他賭這一場也無妨，但我偏偏年邁無用。等到我百年以後，你就要孤身面對這世間的所有人，只有你，這叫我如何放心的下？」