從孫家回來,善桐就跑到含沁書房裡,對著含沁平時愛捏大沙盤發呆,時不時這裡戳戳那裡弄弄，直到大妞妞午睡起來，哭著要找媽媽玩,這才又回後院去帶小孩。

等到了晚飯時分,四紅姑姑又打發人來說得了好牛肉,已經做得了,問含沁晚上回來不回來吃飯。

自從桂太太回去,含沁晚上量都不外出應酬,但他是紅人，又是人,自然免不得也要和一班同僚兄弟時常吃吃酒，以前沒有和鄭家定親時候，鄭家大少爺還不好說什麼，現兩家是親戚了，他就過分，經常含沁一下值就不由分說拉過去吃酒聽戲，要不是鄭家家規也森嚴，幾乎都要賭錢。含沁倒是托賴他多認識了不少世家子弟，但對善桐來講，她相應就要寂寞得多了，晚上守著大妞妞獨自吃飯也是常有事。還好含沁心裡總是想著家裡，還不至於三半夜回來，兩夫妻睡前還能說點貼心話。今晚又是這樣，好牛肉等了半天，才等到含沁身邊小廝回來報信：他又被拉走應酬了。善桐無可奈何，將牛肉分了一半送給四紅姑姑，自己吃了幾筷子，又撿了細嫩部分拿調羹細細碾過了，也喂大妞妞吃了幾口，大妞妞很給面子，吧嗒小嘴吃得很香，見善桐不餵了，還揪著母親肩膀，自己顫顫巍巍站了起來，又轉過身去要自己拿那切了片滷牛肉。一屋子人都笑了，善桐道，「真是像她爹，看什麼中意了，別人不給，她就自己來要。」

說著，因大妞妞近日漸漸也開始奶水外吃些米麵水果，肉也是給她吃，便令人撿了兩片去，又再用刀切得碎碎，混了米糊來喂，大妞妞吃得香極了，一小碗吃下去還不滿足，始終是鬧著拿了一片肉來扯了一口，嚼得津津有味，用那幾顆牙齒也磨得香，善桐見了，就和養娘道，「這一向也拿些脆脆東西給她磨磨牙，免得嚼肉，又嚼不爛，又心急著要吃。」

掂了掂大妞妞，也不禁笑道，「生下來才那麼一點點重，現沉得我都要抱不住了！三十多斤總有，拿去賣了也能賣上幾百文錢呢。」

養娘便湊趣道，「養她花又何止百文呢？這買賣真是不合算！」

「何止不合算，養大了嫁出門，天南海北也不知要嫁到哪裡，倒賠了嫁妝不說，我還要瞎擔心呢，以後姑爺對她好不好，婆婆給氣受不給……」善桐越說越覺得養女兒真是不合算，現想到十幾年之後，才養了那麼大，俏生生一個小姑娘就要把她嫁出去，心裡就幾乎是割肉一樣疼。因四紅姑姑進來看大妞妞，便和她感慨道，「現算是知道一般人家為什麼那樣中意親上加親了，還真就是圖個知根知底，不至於給孩子氣受，又能嫁跟前，常回孃家來給我看一看也還好。」

四紅姑姑笑道，「她這才多大呢，您就這樣想了，真到了出嫁時候還怎麼好？」

又也感慨，「一年過得真，去年那時候和您談起來，您還說生了這個就再不生了，現想來如何呢？」

善桐本人因為慣於騎馬射箭，其實身體康健，生產時沒有受多大苦楚，饒是如此，想到懷孕後那幾個月，還有生產本身劇痛，產後坐雙月子時煩惱，依然是有些餘悸——也是因為含沁說頻繁生產對於產婦本身損害很大，這幾個月小夫妻親近前後，都有設法避子。

這裡有些東西要採買，雖然善桐是令自己陪嫁婆子去辦，但估計也還是瞞不過四紅姑姑，她這樣說，肯定也是帶了期望。倒是善桐雖然也希望有個兒子，可想到生產劇痛，還是有些畏懼，便露出猶豫神色，一時沒有說話，四紅姑姑看了大妞妞一眼，便笑道，「和您說句心裡話，這小少爺和大妞妞年紀相差，倒是越近越好。若不然，長姐吃虧呢！」

善榴還不就是如此？這十年來是沒少為家裡弟妹操心，她自己嫁得又遠，弟弟妹妹們除了按時寫信，常常打發人送東西，幾乎不能怎麼回報。倒是善桐、善櫻，都受到頂上兄姐照料。被四紅姑姑這一說。她倒是怦然心動，沉吟著不曾說話。四紅姑姑看見了，便微微一笑，也不再提，還陪她一起家長裡短地說了半日，兩人又下棋等了半天，大妞妞都閉著眼睛被養娘抱去睡了，含沁方才回來，卻是難得地臉紅脖子粗，被人扶進來——竟是喝醉了。

西北苦寒，到了冬天外出，全靠一口酒提氣發寒，除了善桐是實不能喝之外，幾乎從上到下就沒有誰是不能來兩口。含沁外出應酬，至多微醺罷了，醉態如此確罕見，進了屋看到善桐，他就直撲過來，抱住她不肯撒手，叫道，「想死我啦，又是一天沒看見你了。」

善桐又是好笑又是心疼，四紅姑姑早就出了屋子，沒多久就端了熱熱醒酒湯過來，她親自服侍含沁喝了幾口，見他要吐，又趕舉了痰盒過來。又給他換衣服擦拭頭臉，服侍含沁躺下了，自己也累出一身大汗來。含沁倒還安耽，吐了一次，又漱了口，便沉沉睡去，一晚上都沒動靜，只是酒氣熏人，善桐怎麼都睡不著，索性到南炕上躺下將就睡了，第二天早上才被含沁諂笑著叫醒，又向她賠罪道，「昨晚擾著你了？」

「我倒沒什麼，你怎麼喝那麼多！」善桐倒是不氣含沁，只氣和他喝酒那一幫子人。「都有誰逼你灌了？回頭我和嫂子們告狀去！」

含沁摸了摸腦袋，自然免不得為朋友們辯解，「也是事出有因，昨兒皇上跟前我又得了彩頭來著，林三少為首，許世子也湊趣，還有鄭大少，連皇上都灌我，那還能怎麼說？只好圖一醉了。我也是有意做出醉態來，不然昨天哪能那麼早回來。」

這一幫子人，不是皇上親表弟就是他養表弟，再不然也是一起長大和奶兄弟一樣發小，他們肯和含沁廝混，善桐還能說什麼？只嘀咕，「從前外面應酬，還沒有皇上呢，現連皇上都抬出來了，這是逼得我向娘娘告狀去？」

「皇上也難得和我們摻和這種事。」含沁便說，「昨天也是林三少和許世子強拉了來，他近心緒煩惱，竟形於外，喝了幾口酒看著倒開心多了——比一般世家子弟還會玩呢。都說我是沒趕上好時候，皇上登基前幾年，玩得兇野，什麼荒唐事都沒少幹。」

提到今上，從他還是太子時算起，眾人想到也都是「龍章鳳彩、龍日天表」這樣溢美之詞。除了他和封子繡風流韻事之外，善桐還以為他竟是個古今完人，沒想到他也有過放浪形骸少年時代，她一邊打發含沁起身梳洗，一邊自己也梳洗過了，兩夫妻一道坐下吃飯時，還好奇問，「為什麼事心情不好？昨天封子繡沒來？」

「封子繡又出京去了，不知去哪裡，我們也不敢問。」含沁一吐舌頭，「你就當不知道這個人吧，他手裡掌那支兵本來也見不得光，尤其我們外地武將人家，是忌諱和他們交接。」