老太太多少帶了幾分心虛，對孫女兒僭越舉動也不曾動怒，只是討饒笑道，「行啦，吃飯、吃飯！這不抽了還不成麼？」

說著，祖孫兩個便擺了飯來吃。善桐一邊往嘴裡塞面，一邊看老太太臉色——卻見老人家面色深沉，似乎正沉吟著什麼，連筷子都動得慢了。

十三房眼下除了為善喜物色女婿這個問題之外，還能有什麼事兒這麼煩心？還就要求到老太太跟前來？善桐很有些想不明白了，但她還是忍住了強烈好奇，等吃完了飯，便自個兒收拾回屋睡覺去了：真要是能拿出來商量事，現祖母也就只能和她商量了。祖母沒開口，肯定是有不開口理由。她自己煩心事就已經夠多了，也著實沒必要再四處嗅聞別人煩難。

不過，家就這麼大，什麼事也都不可能沒個風聲，不到兩天，四太太舉動就顯出不對來了。

平時除了晨昏定省之外，她也就是偶然出門和小四房二太太、小二房劉氏說說話兒，因為大太太意思「大家大族太太，可不能和尋常村婦一樣，閒著沒事就是三姑六婆、家長裡短地傳播是非」，老太太沒得說自然也是贊同，四太太很覺得沒趣，又因為通房事沒得老太太喜歡，正好四房還添了個庶子，便成天院子裡帶小孩兒，倒也其樂融融，很少上前院來自討沒趣。

這幾天她可就不這樣了，成天到晚地帶著那還沒起名小少爺到堂屋裡，和老太太關著門一說話就是半天。善桐聽丫頭們嘮起來，她時不時還上大房去和大太太談天……紙包不住火，到了這地步，善桐也不可能再置身事外了，她畢竟是二房老家唯一成員，稍微使人一打聽，便也就知道了事情真相。

海鵬嬸到底還是頂不住壓力，準備過繼了。

「聽說當時一關門就哭了，說是這一回媒婆是連個盲先生都往家裡說，要不然就是窮鄉僻壤，連飯都沒得吃人家，家裡兄弟還多。要不然，就是無賴閒漢，是一個正經人家漢子都沒有……」六醜性格活潑，家裡親戚又多，訊息自然是靈通，就活靈活現地給善桐學。「實是忍不得姑娘受這份罪。思來想去，全族裡也就是咱們家家風正，一向走動得也頻繁。就老著臉來，求老太太勻給他們房一個男丁……家產就是全留給他也成，只要能為他們家大姑娘做主，別讓大姑娘孃家沒個依靠就成了……」

「那祖母答應了沒有呢？」善桐不禁就追問了一句，心裡影影綽綽，倒是有了些頭緒。

六醜轉了轉眼珠子，「好姑娘，這要是沒答應，四太太犯得著見天往前院跑嗎？一開始老太太還說呢，說這一過繼，別人難免說三道四，讓十三房太太安心找著，緣分都是說不準事。後來——後來十三房太太炕上就跪下了……老太太這就沒頂住，說要和家裡人商量……」

「難怪四嬸這麼著急上火。」善桐不禁微微冷笑。「手裡正抱著一個呢——」

她忽然住了口，靈光一閃之間，已經恍然大悟，卻又啼笑皆非，半晌，才感慨著搖了搖頭：「我說四嬸怎麼忽然就改了做派，情願犯祖母忌諱——」

原來，是早就看出來了海鵬嬸心事，特地生了一個男丁預備那裡！自己小產了一時半會生不出，就買個丫頭來生——也虧得她心想事成，居然真生了個庶子！這會海鵬嬸還真提出過繼……這件事，看來四房是一定志必得了。

這麼一想，確也是：小五房自己人丁也不算太旺盛。三房一個獨子，這就不說了。大房兩個嫡子都中舉人了，是誰也捨不得過繼出去，二房兒子倒是多了，可一個不頂用，一箇中了舉人，還有一個麼，恐怕按母親性子，也不會和四嬸爭這麼個風頭。就算祖母也和自己一樣，看透了四嬸動機，但一旦答應了這件事，這挑來挑去，後挑到四房頭上可能性，十成裡竟有九成了。到那時候，生母就隔鄰，兩房交情又厚，還攔得住生母和他往來不成？海鵬嬸身體又不算好，萬一過世得早，祖母又去了，恐怕十三房這剩下家產，十有**，還是要落到四嬸手裡……

這人還真是，一旦算計起來，就是四嬸也能算計得這麼精到。善桐一面有些不屑，一面卻也覺得老太太不答應就罷了，一旦答應，多半還是要讓四嬸心想事成。她又為善喜著急，又覺得海鵬嬸，「怎麼這麼糊塗，難道常常和四嬸說幾句話，就覺得四嬸是個和氣人了？」

不過，老太太似乎也有自己考慮，足足過了半個多月，她還沒有吐個準話。倒是時常拿著善桐帶回來那封信，翻來覆去地看著，四太太急得和熱鍋上螞蟻，三天兩頭就正院打轉，也都沒能催促著老人家下了決心。反而這天傍晚，她當著一家人面打發四老爺，「你親自去西安，把你二嫂接回來，就說家裡有要事，要等她回來商量，你二哥要是空閒能回來幾天，也讓他回來。」

這話一齣，別人猶可，四太太面色卻一下就暗淡了下來。

現終於刷進來了，能上嗎？