警方突然造訪雷·辛格家，他們仔細地訊問雷，話語中帶著強烈暗示。雷黝黑的膚色，以及憤怒的神情，再加上他美麗、頗具異國情調、莫測高深的母親，更加深了警方的猜疑。但雷有不在場證明，一群不同國籍的學生可以證明他的清白。雷的父親在賓州大學教授後殖民地歷史，兇殺案發生當天，他在賓大的國際學生中心演講，並鼓勵雷當場講述了自己的青春期經驗。

起初，事發之時雷不在學校，使警方把這點視為證據，將他當成嫌犯，後來警察取得一張參加「郊區生活：美國經驗談」演講的名單，名單上四十五名成員都看到雷站在講臺上演講，警方只好承認雷是清白的。警察站在辛格家門外，隨手摺斷樹籬上的小樹枝，他們以為已經不費吹灰之力就捉到了兇手，好像變魔術一樣，兇手從高高的樹上掉到他們面前，但結果卻並非如此。雖然雷是清白的，但學校裡已經謠言滿天飛，同學們才剛剛開始接受他，現在所有的進展全被一筆抹殺。自此之後，他一放學馬上回家，不再多作停留。

這些事情讓我急得發狂。哈維先生的綠色房子就在我家旁邊，他在屋裡裁剪尖型塔，拼建一座哥特式的玩具屋，我看在眼裡，卻不能把警察引進哈維先生家，心裡真是著急。哈維先生看電視新聞，翻閱報上的訊息，坦然地擺出無辜的樣子，先前他心中曾經波濤洶湧，現在他已平靜下來了。

我試著從小狗「假日」身上尋求慰藉。我不讓自己太想念爸爸、媽媽、妹妹和弟弟，但我告訴自己：想念「假日」沒關係。我覺得想念家人等於預設自己永遠不能和他們在一起，聽來或許有點愚蠢，但我不相信、也不接受我已經和他們分開了。「假日」晚上待在琳茜身旁；每次爸爸開門，面對另一個未知的新情況時，它總是站在爸爸身旁；它靜靜地分享媽媽的悲傷；在大門緊閉的家中，它也乖乖地讓巴克利拉扯它的尾巴和雙耳。想念它，就如同想念親人一樣。

泥土裡有太多血跡。

這些日子以來，陌生人不時上門造訪。好心卻顯得不知所措的鄰居，假裝關心卻毫不留情的記者。家裡不時有人敲門，一聽到敲門聲，家人都得先麻痺自己，以免情緒受到影響。十二月十五日又有人敲門，這次爸爸終於接受了事實。

敲門的是賴恩·費奈蒙和一名穿著制服的警察，這些日子以來，費奈蒙警探對爸爸一直很好。

他們走進屋子，他們現在對我家已經很熟，也知道媽媽認為大家在客廳裡談話比較恰當，警方若有話必須和爸媽說，大家在客廳裡講，琳茜和巴克利才聽不到。

「警方找到一樣東西，我們認為是蘇茜的。」賴恩小心翼翼地說。我可以感覺到他考慮再三之後開口，他知道爸媽一聽到他的話，第一個念頭一定是警方找到了我的屍體，確定了我的死訊，他必須把話說清楚，爸媽才不會這麼想。

「什麼東西？」媽媽急切地問道，她雙臂交握，等著聽另一個微小卻引人猜疑的訊息。她很固執，警方找到的筆記本和小說對她都不具意義，她甚至覺得女兒少了一隻手臂也活得下來，血跡再多也只是血，而不是屍體。誠如她丈夫所言：沒有什麼事是百分之百確定的。她相信這話是對的。

但當警察舉起裝著我的帽子的物證袋，媽媽忽然崩潰了。她心頭的最後一道防線開始動搖，她再也無法麻痺自己，拒絕接受事實。

「啊，絨球。」琳茜說，她偷偷從廚房溜進客廳，除了我之外，沒有人看到她溜進來。

媽媽伸出雙手，發出金屬破裂般的尖叫，她如機械般頑固的心慢慢地破碎，似乎想在完全崩潰之前說出最後幾句話。

「我們對纖維做了測試，」賴恩說，「不管是誰誘拐了蘇茜，他在行兇時似乎用了這頂帽子。」