布暖撐坐起來，趴在桶沿上寬慰她，「你別急，兩年時間就回來了。蘭臺和內宮不一樣，是短役，用不著耗一輩子。」

秀搖頭，「好好的，周國公要把你弄進蘭臺去，將來就是出來了也不濟。藍將軍能等得你兩年麼？還有陽城郡主，好姑娘再清白經不起人議論。你和那個周國公扯上關係，婆母是高貴的人，哪裡容得下這個！」

布暖想容不下才好呢，她根本沒打算進他藍家門，於是懈怠道，「郡主府門第顯赫，我這樣的人高攀不起，索性撂手倒好。」

「混說！」乳孃有氣無力的反駁，「歷來男兒低娶，女兒高嫁，什麼叫攀不上！我看藍將軍喜歡你，能不能讓他想想辦法？或是求六公子去，千萬不能做女官，誰知道周國公打的什麼主意！」

她慘淡一笑，「我的把柄在人家手裡捏著，倘或他在聖人面前參奏一本，屆時要害了多少人？就算舅舅是二品大員，只怕也吃罪不起。」

她把臉浸在水裡，聽乳孃悲慼的哀鳴，腦子裡密匝匝交錯成無緒的網，像冬天高懸在屋頂的風化的老絲瓜，空洞，卻出奇的堅硬。

屏息時間久了肺部開始鈍痛，她方抬臉站起來，帶著淋漓的水氣赤腳立在地上。牽過屏風上的棉布隨意擦了擦，把架子上的素綠紗綾寢衣套在身上，走到鏡子前慢吞吞的一對一對系綁帶。

江心鏡的鏡面真不錯，打磨得又光又亮。

她伶伶站著，冷漠的審視鏡子裡的人——脖頸纖長，薄薄的綠綈掩蓋不住玲瓏的乳和細緻的腿。這是具新鮮的身體，生澀的，像一朵沒有開足的花。她只是冷眼看，不知道以後會怎麼樣，也許安靜綻放一陣就謝了。但也許出其不意，會有令人咋舌的成就。

風吹著沒有乾透的脊背，水慢慢的蒸發，連帶著心都冷卻下來。她看著鏡子裡失魂落魄的乳孃，輕聲道，「兩年比起敬節堂裡到老死，簡直隔著十八重天呢，還有什麼不足的？賀蘭說了，兩年役滿，他保我日後無虞。」大約自己都覺得這話靠不住，解嘲式的一笑，「有時候君子辦不到的事，小人手裡卻易如反掌。若是真如他說的，我覺得也不是壞事。」

「你信他？」乳孃的聲音空前的高，手指指著門外，咬牙切齒的咒罵，「他這種無賴，你信他的話？不得好死的殺才！無端來糟蹋人家姑娘名聲，他賀蘭家的先人八輩子沒做好事，養出這麼個造孽的東西來！果真是賊性兒，破窯裡燒出來的爛磚頭，一門的邪魔歪道！」

布暖記憶裡，乳孃雖是小家出身，但涵養好，為人處事樣樣拿得出手。像今天這樣的情況，真是頭一回見識。罵賀蘭敏之倒罷了，連帶著還罵了武家滿門，自己人跟前沒什麼，外人聽見了豈不要闖禍！

布暖道，「快別說，話傳到老夫人耳朵裡不是鬧著玩的！」一面拿篦子篦頭髮，溼漉漉的絞下好幾根來。

秀過來接手，看著那些頭髮直嘆氣，「你瞧瞧，一點兒都不仔細，叫我怎麼放心你一人到蘭臺去！沒底下人伺候不說，還要日日面對那殺才……」

她垂下眼不接話頭子，只道，「你們我自會安頓妥當，回頭託了舅舅和知閒姐姐，不能叫你們受委屈。等兩年期滿，咱們搬出沈府去就是了。」

秀張了張嘴，見她泫然欲泣，知道她心裡不受用，再糾纏旁的事更難為她。便把話咽回肚子裡，推她在席墊上趺坐下來，一點一點給她篦頭，覷著她的臉色道，「給洛陽修書了麼？我打量著知會老爺夫人一聲，若是能想出點法子來也是好的。」

布暖搖頭，「你是知道的，父親不問事，出了紕漏都是母親獨個兒承擔。我哪裡好意思再給母親添麻煩，鬧得她日夜掛念，巴巴兒在家裡哭，真是上輩子欠了我眼淚債了。」

秀長嘆，「今年犯了太歲，事情一樁接一樁。原還慶幸著藍將軍這裡有了著落，這下子可好，又打了水漂了。萬般皆是命，半點不由人。我的兒，難為你小小年紀經受這麼多。早知道來長安會遇上那煞星，還不如上冀州大舅爺那裡去，倒省心。」

布暖對這個並不後悔，到底在這裡有容與，像她死灰一般的生命裡一星微紅的炭火。就算不能燎原，至少在她的心上烙下了痕跡。

她極平和，「誰能保證冀州就沒有賀蘭一樣危險的人物？誰叫自己有見不得人的短處呢！我不想給別人添麻煩了，藍笙也好，舅舅也好，他們有自己的生活，不能讓我給攪亂了。」她澀然吊吊唇角，「尤其是舅舅，他要成親了，別在這當口給他捅簍子。叫他順順利利的，一家老小都指著他呢！」

秀的眼裡盈/滿痛苦和憐惜——這孩子時刻把舅舅放在第一位，就算赴湯蹈火也在所不惜麼？其實這事和小舅爺說說，也許還有轉圜的餘地。可是她不願意，寧願硬著頭皮為難自己。

「我吩咐人點了安息香，趁時候還早，用了膳睡會子。這兩日路上奔波怪累的，且將養著，後頭的事別想了，到哪兒說哪兒吧！」

布暖應了聲，走了兩步又回頭叮囑，「你別同誰去求告，眼下任神仙也救不了我了，說出來白叫他們操心罷了。」

秀無可奈何，「你放心，我不去找六公子，你安心歇著吧！」

她頷首，方挪出後身屋朝臥房去了。