何家實未料到能在帝都見到何涵，見何涵較以往高了也壯了，穿著鎧甲，一幅英武模樣，也都高興。畢竟，何涵沒有半點不好，先時的事，也怪不得何涵。

主要是，三姑娘和胡文小夫妻琴瑟相和，雖然三姑娘沒做成百戶太太，但叫何老孃說，三姑娘現下日子也使得，尤其胡文是個過日子脾氣，合何老孃的性子。

至於百戶太太的事，哎，三姑娘兒子都生了，何老孃縱遺憾，也不再多想了。

何涵挑了個輪休的時間，買了幾樣點心過去何家拜訪，知道何涵在北靖關的事，何恭沒什麼高興神色，叫了他去書房單獨說話，一進書房，何恭便沉了臉道，「聖人說，父母在，不遠遊，遊必有方。你非要出去，你爹孃也不會不允，但，總該給家裡送個信兒，叫你爹孃知道。」一句話訓的何涵低下頭去。

好在，何涵也大了，他道，「先時我是堵了一口氣的，後來，在北靖關出生入死，想著，不知何時我就興許沒了，給家裡送信，他們知道我在北靖關，若哪天有個不好，倒叫他們又一場傷心。倒不若不送信，他們會覺著，我一直在外頭，總有一日會回去。」

「傻念頭，哪裡有這般想的。」何恭道，「做父母的，哪怕有孩子的些許風聲，都願意知道的。先時時有人傳，說你在州府，你爹去找你好幾趟，都不見蹤影。這幾年，你在北靖關出生入死，你父母又豈是好過的。縱你娘先時有些糊塗，也都是太過疼你所致。你是長子，上有父母，下還有兩個妹妹呢。」說的何涵眼眶微紅，哽咽著問，「恭大叔，不知我家裡可好？」

何恭也沒那些巧話哄道，只與他實說道，「自你走後，你爹老了很多，念大哥也就比我大兩歲，這會兒瞧著倒像比我老十歲似的，頭髮都花白了。你娘也鮮少出門了，你妹妹們如今都大了，家裡沒你，她們懂事的很，培培到了說親的年紀，你爹都不敢把她嫁遠了，怕嫁得遠，家裡沒兄弟，以後受婆家欺負。」

何涵眼淚刷就下來了。

誰說男兒有淚不輕彈的，男人女人都一樣，遇著傷心酸楚的事，淚腺一樣會自動分泌液體，讓我們傾訴心中情感。何涵哭了一回，方抽咽道，「恭大叔，你別說了，我這就託人給我家裡帶信兒。」

何恭道，「這才算明白。你要搏前程，家裡不會拖你後腿，可你也得叫家裡知道，別叫家裡擔心。」

何涵都應了。

何恭又問他親事可定了，何涵低聲道，「在北靖關，有同袍把妹妹託付給我，我們辦了親事。」

何恭道，「可有兒女了？」

何涵道，「生了個小子。」

何恭很是歡喜，笑道，「你媳婦可與你一道來帝都了？」

何涵道，「這倒沒有，我是將軍的親衛長，去歲隨將軍來帝都述職，今年也會隨將軍回北靖關去。她婦道人家，孩子也小，怕路上奔波，就沒叫她來。」

何恭是個細緻人，又問，「那在北靖關，可有人照顧？」

何涵道，「我家裡有一個老媽子一個丫頭，還有岳父岳母，倒不必擔心。」

何恭又問孩子幾歲，這女子是什麼出身。何涵一一答了，何恭見何涵在北靖關也有媳婦有孩子，心下亦替他歡喜，笑道，「有個爺們樣兒。」又道，「你嬸子她們也都惦記著你，過去與他們說說話吧。」

何涵起身，要與何恭一併去內宅，又有些不好意思的問，「恭大叔，三妹妹她……」

「三丫頭也成親了，說的是咱們縣裡的胡家，現也有一子。」

何涵明顯放下心來，何恭笑，「現下想想，為些小兒女事，哪裡值當離家出走呢就。」

何涵正色道，「我也不只是為了我跟三妹妹的事，恭大叔，或許我不該說這話。都說，天下無不是的父母。可我，要我孝敬父母，這是沒的說！可我！我是個人！不能把我當個物件兒！我娘可能覺著，那家姑娘嫁妝多，我娶來就歡喜。我不是那樣，我要因嫁妝去娶媳婦，我成什麼了？誰給的嫁妝多就給嫁我，這不是把我按斤分兩的賣了麼！」

何恭嘆口氣，拍拍他的肩，「誰沒個錯處呢？可家裡的人，都是血脈至親。你心裡明白，是個爺們兒，以後日子我也不擔心你。就是你娘，你只當她糊塗就是。她用錯了法子，辦了錯事，過而能改，善莫大焉。」

何恭聽的都笑了，道，「恭大叔還是這樣會講道理。」

何恭瞪他，「本就是這個理。」

何家人見著何涵都挺高興，何冽小時候常跟何涵一道玩兒，都親近的了不得，還與何涵打聽在北靖關打仗的事，很有幾分躍躍欲試的意思。何涵笑道，「我能做將軍的親衛長，能當百戶，除了武功，其實很大原因是因為我以前念過幾年書，識得字。軍中不認得字的弟兄們極多，我認字，初時從軍，也是給我安排的糧草上抄抄寫寫的差使。要不，憑我啥都不懂，一頭撞進軍中，現下哪裡還有命在。」

沈氏便教導阿冽，「你阿涵哥說的再不錯的，就得好好唸書，聽到沒！」

在帝都遇到族人，那就是遇到親人。再者，何涵與三姑娘已各自婚嫁，以往的事也沒人再提，叫何涵只管把何家當自己家，輪休時就過來，別來了帝都連個走動的去處也沒有。

何涵也很高興，兩家人不只是族人，也是多年的鄰居，雖然因何涵老孃把關係鬧崩了，但何家代表何老孃很明確，她自始至終就討厭何涵他娘王氏一人！何老孃看何涵還是很親熱的，覺著，自家族裡的孩子，敢這麼老遠的出去闖蕩，今還得了官兒，雖然官兒不大，這也是族裡一等一的出息人了。

何涵告辭時，何老孃給他拿了許多老家的特產，什麼筍乾啊泡菜啊醬肉啊醬菜啊，讓何涵帶回去，跟同僚們一道吃，有助於增進同僚感情，還特別叮囑他，若是有什麼事，只管家來！

何涵應了，眼眶又有些發紅，抱著大包小包的回將軍府當差。

何老孃都與沈氏道，「見著阿涵，知道他娶了媳婦生了兒子，我就放心了。他那個死娘雖說討厭，阿涵這孩子是沒的好！就是投胎時沒投好，遇到王氏那婆娘，誤了這孩子。」

沈氏勸道，「只要阿涵好，也就是了。這些年，阿涵他娘也很不好過。」

何老孃半點兒不同情，還說風涼話，「那是活該，都是自己作的！」

沈氏忍笑，扶著婆婆進屋裡去了，二月半的風，還是涼的。

送走何涵，婆媳倆又開始商量去山上燒香拜佛的事，畢竟，春闈近了。

沈氏道，「佛是要拜的，還有一事，如今這也是二月中，還是把阿洛他們接家裡來。別在聞道堂那邊兒住著了，到家來，好生調養幾日，就該下場了。」

何老孃立刻道，「這很是。咱們來前，族長大嫂子可是把阿洛託給咱了。」

沈氏道，「一會兒我過去跟阿玄他娘商量一下，明兒個派車去。一會兒讓小福子翠兒把先前阿洛他們住的房間再打掃一遍，被褥都翻曬了，到時好用。」

何子衿跟著插嘴，「還有考試用的考箱，考試時的被褥，也要提前預備呢。」

何家是經過考舉人的陣仗的，這春闈說起來，與舉子試相仿，預備的東西也相仿。沈氏道，「考箱你爹和阿唸的都在，一併帶了來，繼續用就是。借阿洛他們來了問問，要是哪個沒預備，提前給他們預備下。就是春闈時帶的吃食，咱們得備好。」

何子衿道，「這容易，有我呢。」

何老孃道，「一會兒我叫餘嬤嬤稱十兩銀子，到時拿去廟裡燒香火錢。」