所謂的堅忍，全憑一口氣支撐。姜鳳英進了家門，方才感到一種由心而發的無力。

有些事不認真去想反而無關緊要，比如這三十年的點點滴滴，咬著牙也熬過來了。可若是認真地搜尋記憶，每一絲委屈品味起來都有扼喉之感。

饒是如此，她尚記得家有八十老母。老太太望眼欲穿的，看見她進門換鞋，已經耐不住性子想撐起身子。

「媽，能有多大事，看你急的。」姜鳳英故作輕鬆。

那眼裡搖搖欲墜的是什麼？姜姥姥心裡明鏡似的，有心問個清楚，又怕再次戳中女兒傷口，頓了頓，只能說：「吃飯吧。」

「我喊阿姨擺飯。媽，知道你擔心的是什麼，他也正是那意思，看見堯堯了，想搶兒子。我和他說，兒子大了，他要的話只管去試，看堯堯理不理他。」

姜姥姥頻頻點頭，吐字不清地說：「我家堯堯不會認賊作父。」

用到這個詞，可見老太太對巴思勤的恨意有多深，正在擺筷子的姜鳳英為之一愕，隨即好笑說：「媽，你戲文聽多了。」

老太太眼神倔強，「堯堯是好孩子，我知道。」

人說隔輩親，老母親年輕時對她姐弟嚴厲有加，臨老軟了心腸，特別愛孫輩的孩子們，尤其姜尚堯，總心疼大孫子沒爹護著，在外頭受欺負遭委屈。

姜鳳英眼見老母親如此篤定，心中的狐疑褪去幾分，嘴唇微微顫抖著說：「媽你說的是，堯堯不會認他。」

吃過午飯，姜鳳英回了自己房間，一躺就躺到日落西斜。但哪裡睡得著？一閉眼，過往種種記憶烏雲蔽日般，壓抑得她心口喘不過氣。又擔心姜尚堯，他成年後，特別經過監獄那些年，越發的緘默，她這個當媽的有時候完全拿不準兒子的心思。

想起巴思勤說的那些話，為了孩子的事業和前途，她這個做母親的確實不應該太自私。如果應承他的要求，讓堯堯認他，或許那個狠心腸的負心漢能幫孩子洗脫罪名。但一想象兒子和他父親在一起，那共享天倫的畫面總令她憋悶欲嘔。

守候到夜幕初降也不見姜尚堯回家，姜鳳英左右衡量，打了個電話給慶娣。

慶娣捧一本《中國電影史》正在複習，聊了幾句閒話後，姜鳳英吞吞吐吐地問：「昨晚上堯堯找你去了？」

慶娣輕輕應了聲，解釋說：「他說有話急著想和我說，說完就回去了。」

「那他說什麼了？」

慶娣就有些臉紅，難不成和姜媽媽說他問可不可以重新考慮他？

「沒說什麼特別重要的事？」姜鳳英不耐地再問。

昨晚姜尚堯的神情與舉動確實令人疑惑，雖說後來他澄清絕不會如何如何，但那些語焉不詳的話語此時細想別有意味。

「來時他情緒很低落的樣子，不過沒說多的，就是問了我，有沒有機會再開始。」不確定發生了什麼，慶娣先安撫姜媽媽焦躁的情緒。

這答案倒對應了姜尚堯早晨回來時的奕奕神采。姜鳳英長吁短嘆一番，最後柔聲說：「慶娣，阿姨知道難為你了。可他也是苦孩子，難免有時候想事情會比別人偏執些，你多包容，啊？」

一聲上揚的「啊」，內裡包涵著些許無奈些許哀求，慶娣應了聲，「阿姨，你別擔心，我也是一樣想他好的。」

掛了電話，她撥通那熟悉的號碼。

這是兩年多來她唯二的主動電話，姜尚堯心似迸了出來，怔怔地看著她的名字，好一會才醒過神，揚揚下巴示意房間裡的人離開。

緊張了一日，晚上接到訊息又籌劃了一番後續的安排，都有些累了。光耀和王霸龍先行回了積沙圍，嚴關和劉大磊自去別的房間睡覺。只不過，臨走時劉大磊腳步拖沓，顯然豎起了順風耳想聽聽來電何許人也。被姜尚堯拿眼一瞪，他嘿嘿乾笑了兩聲這才出了房門。

這第一句話該說什麼？

「你好。」太過生硬客套。

「想我了？」又未免輕佻。

姜尚堯正躊躇著，慶娣開口問：「吃過晚飯沒有？」

「吃過了，在樓下餐廳吃的。和光耀大磊他們一起，幾個小菜，今天沒喝酒，吃了三兩面，面沒有昨晚上你做的好吃。」他頭一回發現自己的羅嗦，最後幾個字緩緩說完，有些無地自容。

慶娣感受到他的緊張，抿嘴微笑。「沒別的事，忽然想起來，昨晚你說想將三十年積怨憤怒地甩到他臉上，但是做不到。那個‘他’還是‘她’說的是誰？」

回答她的是長久的沉默。

她也同樣沉默，充滿堅持。

「是……」姜尚堯深沉地呼吸，「是我父親。」

慶娣掩住逸出的一聲低呼。在她記憶裡，姜家眾口一詞，關於這個人，從來都是已經死了的解釋，甚至連當初雁嵐也說姜尚堯是遺腹子。

「你沒聽錯，是我父親。在你走後有一次我媽說起來，我才知道是誰。巴思勤。」

慶娣想了會這個熟悉的名字，然後又抽口涼氣。