如果我放棄這一切，你能不能原諒我，我們重新開始？

如果我有一天再次入獄，你能不能像從前那樣，繼續來看我？

……

無可否認，為了能親睹那個與他有血緣之親的人眼中流露一絲半點自責，歉疚或者懊悔，來時路上姜尚堯確實有自毀的衝動。

可緩緩喝完那碗溫熱的麵湯，一邊端詳她託頤沉思的面容，他才徹底拋舍了那些自輕自鄙的念頭。

即使緣慳，也要留存一息，只願吃到她親手做的下一碗麵。

王霸龍粗豪的聲音在耳機裡響起：「姜哥，這都等了一個多月了。那幫兔崽子松毛松尾的，越來越沒規矩。我說——」

嘟嘟的長音忽起，姜尚堯對王霸龍說：「稍等，我轉頭打給你。」

新來電一接通，慶娣立刻在電話裡強烈地質疑：「姜尚堯，你打算做什麼？」

想必是他塞在她電腦鍵盤下的存摺已經被發現。「早準備好要給你，放心，是乾淨的。密碼和以前一樣。」通過地下錢莊一齣一入，來路已無跡可循。人生有太多意外，倘若百密一疏，將來他無餘力照顧她，這筆查不到出處的錢也足以應付她半生所需。

對於他的解釋慶娣置若罔聞，「別輕描淡寫地糊弄我，你今天態度和神情太反常。我不管你打算做什麼，做之前想想姥姥和阿姨，她們辛苦養大你，不是為了一而再再而三地被你傷心。」

她先始語氣嚴厲，越說聲音越低微，最後像是捂住嘴，幾不可聞。凝淚雙目似乎近在眼前，姜尚堯緩緩鬆開油門，一瞬間浮起折路而返的衝動。他輕聲哄她說：「別想多了，上回那張卡你不收，我就準備了這些給你防身。用不用你都收好了，有備無患。我也不會做什麼出格的事，記不記得我曾經答應過你？」

那一年他甫出獄，他答應過她，他會遵紀守法，不讓自己再度陷入絕境。違心的話說過不少，但對她的那些承諾字字銘記。

「真的？」她猶有疑慮。

相隔遙遠，他如見伊人般用力點頭。「真的。」

她像卸去重負般鬆了口氣。

被珍視的感覺重重襲來，浸潤得他冷硬的心柔軟，乾澀的眼微溼。姜尚堯躊躇半晌，遲疑地說：「你最新的那篇文章我看過，你說人活於世，外在圓融，因為要和世情周旋，但是內裡必須方正，守心如一。我想問，如果有一天我做到了，……你會不會，重新考慮接受我？」

慶娣最近在潘家園淘到幾件老貨，其中一枚老銅錢上斑駁的鏽跡著實讓她喜歡，為此寫了一篇散文，以銅錢的天圓地方暗喻人性。

她沒料到自己的一舉一動盡在他默默關注下，又遽然被髮問，一時不知該如何應對。

遲遲等不到答案，姜尚堯嘴角漾起一絲苦笑，準備放棄時，低緩的聲音忽然響起：「我會。」

他驚喜交迭，反而怔愕，「慶娣……」

「我先掛了。這個答案不會變，等你做到那天，你來問我。」

嘟嘟的忙音傳來，轉瞬即止。靜寞中，姜尚堯耳畔一遍遍地迴響她最後那句話，宛似敗葉般日漸枯萎的心在那一聲聲低嚀呢語中悄悄復甦，喜悅感逐漸放大，他緩緩揚起嘴角，任由那飽滿的情緒衝撞激盪，笑容隨之盛放。

「姜哥！」遠在聞山的王霸龍等得不耐。

「跟他們說，再等三天，皮都給我繃緊了，誰不想混了趁早說，滾回去給我跟車！」王霸龍挑選的都是信得過的手下，只是從正月候命到現在，任誰都會滋生幾分懈怠。

「那要是三天後……」

「這個不用你操心。」姜尚堯交代完王霸龍，轉頭通知光耀，「你再去審計局一趟，劉忠漢的大閨女讀了快一年大學，提醒一下援手資助他閨女上學的是誰。這個人情是時候該還了。」

安排好所有事，他將腳下油門一踩到底。黑夜中的石原高速，燈光如帶，鐵灰色的卡宴像滑進流動的星河中。

「你等我。」內心隱隱有個聲音在許諾。

而慶娣，放下手機後，站在電腦桌前眺望窗外夜色良久。簡短的兩個字「我會」，誘發的是心中不枯不滅的愛，她曾深深將之禁錮，也曾倉惶避走，直視它的存在，反而令人心生平靜。

這一番忙碌，夜已深沉，再折轉回錢櫃似無必要。她給譚圓圓打了個電話，聽說正準備散場，而秦晟剛剛離開，慶娣臨窗坐下，繆思如絮。

她寫了近百字的歉語準備發簡訊給秦晟，略一思忖又一字字刪除掉。她想，或許宛轉的方式更適合處理今天的尷尬，但面對真實的自我，何須怯懦？

電話接通後，那邊沉默著，秦晟似在等待她的解釋。

「對不起，有個老朋友找來，耽擱了太多時間。」

「我快到你家樓下了，等會見面說。」秦晟的聲音一如既往的平靜。

「那好，我等你。」慶娣披了件開襟外套下樓，在小店買了杯朗姆酒味的可愛多後，她靜候在街角。正撕著勺子的包裝紙，秦晟的大眾駛近前，停在她身側。

車窗無聲滑下，秦晟注視她數秒，嘴角笑意由淡而深。

「要不要來一個？」慶娣隔著車門問。

他從善如流地點頭。