又是一年桃花汛。

焦化公司自去年生產經營走上正軌後，就開始重點著力於高爐改造以及工藝技術控制。作為西北部企業，並且是濟西省內的大型焦化企業，出口資質的稽核不成問題，姜尚堯擬定的目標是今年達到一級冶金焦出口標準。

他人眼中，他事業如日中天，卻無人知道自春節起，他內心的焦灼像壺口上流的黃河水，積蓄翻滾，只等待石破天驚騰雲掀浪的那一刻。

然而，他最期待的久候不至，等到的卻是能源公司董辦的電話。林嶽在電話中開口就恭喜：「老弟，開年大吉，名利雙收！哈哈，怎麼樣？過年時我就說今年是個好年頭，衝著這句話你少不得請一頓好酒。」

姜尚堯不明所以，嘴上打哈哈說：「林哥，有好處也是因為得你關照。只不過這場酒是什麼由頭？」

林嶽也不賣關子，直接透露說：「為了表彰在我省經濟建設中做出突出貢獻的優秀青年，省委宣傳部，團省委舉辦十九屆全省傑出青年評選活動，能源集團提名了你參選。」見姜尚堯沉默不語，林嶽以為他驚喜到說不出話，哈哈一笑說：「能順利入選的話，這項殊榮對以後開展工作正面的助益很大。你小子，不聲不響的，倒投了傅局脾氣。」

林嶽雖然是靠筆桿子起家，但是多年秘書生涯，對官場規則門檻很清。當初如果不是傅可為力挺，姜尚堯的黑歷史遭人詬病多矣，這一下如果能成功入選，這種資格帶來的光環足以掩蓋他檔案上的汙點。

所以林嶽上來就道恭喜，無他，人生脫不開名利二字。只不過姜尚堯在危險中沉浮，早已培養出一種獸性的敏感，本能地意識到這件事情背後並不簡單。

儘管心中疑慮重重，客氣話不能少半分，姜尚堯保持笑意，感激說：「林哥，能得到傅董事長的器重是我的運氣，飲水思源，更要多謝你鼎力支援。」

幾年相交，林嶽知道姜尚堯是越親近言辭越簡單直接的個性，飲水思源四個字聽起來比官場套話更加悅耳。水漲船高，在一個圈子裡混講究的就是個共同進步，林嶽與有榮焉，正色補充說：「傅局再三囑咐，要求你整理一份獄中的心路歷程以及未來展望的事蹟材料，不幾日轉呈宣傳部和團省委。注意行文思想，要旗幟鮮明，立場堅定。」

最後那句自然是林嶽的提點與告誡，擔心他不熟悉規則。姜尚堯心領神會，「我過幾日送上原州，林哥，約好時間出來喝酒。」

這兩年來，姜尚堯和傅可為不只公務會晤，私下也多有接觸。

傅可為對他來說一有提攜之恩，二來，像傅可為那樣的實幹派，既熟知國企經營制度利弊，又深諳官場套路規則，兼且有國資集團的背景，訊息來源廣泛，見解精闢獨到，對宏觀經濟發展走勢和諸多經濟舉措的影響的理解力超乎平常，每每只是隨意點撥，都能令他獲益良多。

傅可為如今仍住在煤炭局的舊樓，一女出嫁一兒留學後，家裡格外清淨。姜尚堯進門後寒暄兩句，傅可為夫人熊阿姨和氣地說：「你傅叔叔和客人在樓上下棋呢。」

之前電話裡並不曾聽說傅家有來客，姜尚堯略一躊躇，只聽熊阿姨喊了一聲小保姆，順手抄起椅背上一條圍裙，說：「中午留下來吃飯，你傅叔叔親自下廚，我先打下手把菜洗了。」

姜尚堯吃了一驚，更加奇怪來客身份，居然勞動到傅可為下廚。「熊阿姨，傅董事長還有這好手藝？」

熊阿姨笑咪咪說：「不知道吧？他可是輕易不露這一手。上去看他們下棋吧，底下坐著也無聊。」

傅家在頂樓，熊阿姨閒來愛好蒔花弄草，天台半邊鋪滿防腐木，半邊起了個玻璃溫室。姜尚堯順著廚房邊上的實木樓梯上去，只見落地玻璃排窗前，傅可為眉頭緊蹙，指尖拈一枚黑子，遲遲不落。另一張藤椅中的人手臂支在扶手上，一頭染過的烏髮，寬肩厚膊，體格很是魁梧。

那背影映入眼簾，姜尚堯拾級的腳步為之一頓，他強自鎮定情緒，再上兩步跫音稍重。長窗邊的兩人並未抬頭，仍投目在棋盤之上，姜尚堯緩步走過去，靜靜侍立在兩人身側。

今天這場出乎意料的會面代表什麼，不言而喻。姜尚堯謹慎地將目光移向棋局，屏息數秒後，背於身後微顫的雙手才平靜下來。

他對圍棋瞭解不多，但看盤中局勢，中盤廝殺慘烈，只餘官子之爭，難怪兩人神情如此慎重，傅可為更是舉棋不定，眉頭緊鎖。

收官之戰，如履薄冰，可能一招之差，前程盡覆。

與人生何其相似。

姜尚堯正凝神觀棋，不料滿室靜謐中傅可為愕然回首，「小姜！」說著將棋子置於棋盤，隨手一擺，「太入神，沒注意你什麼時候到的，快坐快坐！」

另一人當即瞠目怒斥：「好你個老傅，你這不是耍賴？！」

「耍賴？我怎麼可能耍……」傅可為低頭一看盤中亂子，團團的臉頓時堆滿笑，「手誤，手誤。」

他的表情沒一絲尷尬和慚愧，眯起縫的雙眼閃著狡獪的光，透出一股「你奈我何」的意味來。

姜尚堯暗自好笑，適才呼吸的窒悶感，胸臆間的緊張感被傅可為這一攪局，立刻無影無蹤。

任誰看見傅可為此時的樣子，也無法將傳說中脾氣又臭又硬，零六零七年連續關停四十家不規範礦場毫不徇私手軟的鐵面聯絡在一起。

想來兩人私交甚篤，以至於巴思勤已習慣了傅可為輸棋耍賴的風格，大度地笑了笑，將桌上殘局一推，「既然你的小客人到了，給你留幾分面子。」說著目光移向姜尚堯，笑容漸漸隱淡。