石桂不意秋娘肯問會問，連她都沒想起招收鄰居來，要是真的做大了，肖家人還真能來幫忙：「還是娘有法子，要是我又得去尋中人，還得付一筆中人錢了。」

淘井補瓦跟買房不同，街上找的人也成，這麼一想還不如找鄰居，秋娘已經跟肖娘子說定了，看過屋子就能上工，把窗戶一齊補了，也不是真的不給錢，別個說得這一句，就是情份，指望著秋娘往後能招她的工。

石桂這才把明月要租屋的事兒告訴了秋娘：「他在吳大人那兒住著拘束，吃飯也不能放開來吃，一旬也不過回來一日。」

秋娘聽了就皺了眉頭：「哪裡能收他的錢，他是咱們家的大恩人，再給他住的好些也是應當的。」

說完了又看看女兒，有些吃不准她的性子，她一直沒點頭，可若是不答應怎麼又肯讓人登堂入室，張不開嘴去問，看她的眼神便有些小心翼翼。

石桂盤了一回中午的帳，抬頭看見秋娘吞吞吐吐看著她，心裡咯噔一下，還當她是去了碼頭聽了書，或是綠萼露了什麼訊息出來，扯著嘴角道：「娘怎麼了？」

秋娘拉張椅子坐到石桂身邊：「你跟娘說一說，你心裡是不是肯了？」

石桂心頭一鬆，跟著又面色微紅：「此時說這些，還太早了。」

「怎麼還早，早就不早了。」女兒這個年紀，在蘭谿都已經是老姑娘了，雖則知道丫頭們都晚嫁，穗州女兒也沒早七早八就嫁出去的，可也該挑起來，有了人選也不怕後頭抓瞎。

秋娘嘆一口氣：「你若是村裡頭，似他那樣就已經百裡挑一的人了，你若是再挑撿，後頭可再難有這麼好的。」

石桂擱下筆，難得偎在秋娘身邊，兩隻手勾著她的胳膊：「我知道娘擔心什麼，我原來看他……就是個活猴。」說著嘴角忍不住翹起來：「如今我看他是不同了，可家裡事還沒安定，真安定了再作打算。」

兩個人都還沒定下，明月還想往上升，他只當個小旗怎麼也不足，石桂的飯鋪剛剛立住腳，這時候說親成，還不是時候。

心口微跳，掌心出汗，握一把汗涔涔，外頭熱風一吹進來，心口都有些熱，回回見他，回回不同，這一筆越描越重，真說要娶要嫁，又還差些火候。

秋娘聽她這麼說，倒放了心：「這樣也好，我看那孩子不如你沉穩，這會兒還有些孩子氣，你們倆要是真有這主意，不如說開了，過兩年經了事兒，自然就好了。」

母女兩個說話，門半掩著，明月就站在門前，夜色掩去半個影子，聽的心頭狂跳，一手按著胸口，一手掐了自己一把，還不能叫出聲來，又怕喘氣聲太大，把裡頭人給驚起來了。

他想往裡去，又一步步往後退，他情知有這麼一天的，銀鎖她沒退，那就是有掛起來的一天，等著就是，再不濟等得時候長些，聽見她親口認了，樂得輕悄悄出門去，恨不得翻兩個筋斗。

門梢一動，石桂在裡頭聽見了，出得門去看一眼，正看見明月站在門前手舞足蹈，她一下子咬住唇，知道他必是聽見了，又是想笑又板著臉：「你幹什麼呢。」

明月立時縮了手，人站得直挺挺的，吱吱唔唔道：「沒，沒幹什麼。」明明有一肚皮的話要說，告訴她等上兩年也好，兩年他怎麼也是個總旗了，到時候討媳婦要好看的多，才要張嘴又把話嚥下去，半天只回了這麼一句話。

天上月亮在雲頭上露了半個尖兒，這一片抬頭看過去就是媽祖廟，明兒是端陽節，海里要下龍船，媽祖廟的香火銅爐火燒得極旺，遠遠看過去都能看見點點燭光。

海面上這會兒還有船隻夜航，船頭點著燈，連著幾個大晴天，星星掛得滿天都是，夜了，想開口的也給嚥了，兩個就站在門前，看著一片暗幽幽的海上夜航船的燈一閃一爍，撲面一股子鹹腥味兒，卻把白日里的暑熱都吹散了。

石桂手心了不溼了，面上也不紅了，站定了看一回船燈星火，輕聲道：「買房子的錢，我跟你一人出一半。」