石桂情知問是問不出來的，也不想說這書裡寫的就是自家事，又怕秋娘聽了去，只得問道：「團圓記可是真團圓了？呂先生怎麼會寫這些。」

錢班主只是搖頭，多的一句都不肯再說，石桂心頭懸著一塊大石，怎麼猜也猜不出來，只謝過錢班主開場說的那兩句詞兒，跟綠萼回了飯鋪。

今兒生意依舊好，石桂拿了算盤卻無心算帳，心裡還在想著話本子的事兒，難道真個是石頭爹，她怔怔出神，秋娘捧了湯來，推一推她：「這是怎麼了？」

石桂回過神來，待此事明瞭之前，必得瞞住了秋娘，不能叫她知道，誰知秋娘笑起來：「綠萼說是在碼頭上聽了一段書，我看她眼睛還紅著，什麼樣的書說得這麼好？」

石桂就怕她起意要去聽，趕緊把話茬開：「倒沒在意好不好，確有許多人的，我白送了幾份飯給那班主，讓他替咱們宣揚宣揚，今兒的飯才賣得這麼快。」

秋娘給她打扇子扇風，怕她坐在廚房裡太熱，遞了酸梅湯給她喝，石桂接著喝了，又道：「無非是些妻離子散的事兒，聽多了可不賺人眼淚，說到後母惡婆，這才觸中她的心事。」

秋娘也跟著嘆一口氣：「明兒叫她別聽了，咱們日子過得好了，怎麼反而聽起這些來。」說著收了碗，石桂就得一聲，又把買屋的事說了，秋娘無有不應的，女兒有主意拿得起，她也不過問，只讓她別太累了。

石桂倒勸秋娘去歇著：「飯鋪就是這樣不好，別個過節咱們忙，端陽節怕要往後挪著過了。」天天一匣子錢滿撲撲的收回來，秋娘還有什麼不樂的，撫了她的頭髮：「又說糊話，咱們不是還得買屋子麼。」

等石桂勸走了秋娘，又接著思量起來，這書裡說的情真意切，斷不能是從旁人嘴裡聽來的，既不是別個又不是俞婆子，那就只有石頭爹了，他是不是想用這個法子來找她們。

石桂想到這兒才鬆一口氣，卻還是先按下不告訴秋娘，故事開始了，哪個知道後續如何，天高路遠，這些事是石頭爹在何時何地何種景況下告訴呂先的且不知道，還是等上本全講完了，再斟酌著要不要告訴秋娘。

夜裡朱阿生來接她們，石桂挽了秋娘的手，今兒一天又有十兩，添添減減，一個月說不準能還上五十兩，屋子的事兒就更有眉目了。

綠萼還在想著那段書，尋常少看戲聽書的，瓦肆裡流傳的卻也知道，她卻沒往石家人身上想，只不住感嘆，說那女娃兒命苦，自己把自己賣了當丫頭。

秋娘聽見這一句，還怕觸中女兒心事，反是石桂手掌出了一層汗，趕緊拉了綠萼，嘴上不住寬慰她：「既是叫團圓記，後頭必得團圓的。」

夜裡綠萼洗澡，石桂說替她搓頭髮，一面打水一面嘆息著告訴了她：「連白大娘的姓氏都是準的，那半斤紅糖一籃子雞蛋，俞……阿奶不知唸叨了多少回呢。」說石桂不值得，又說秋娘不孝順，也不知道留點子紅糖雞蛋給她吃。

綠萼一口氣提著，半天沒緩過來，瞪了眼兒看著石桂：「我真糊塗，竟沒聽出來。」跟著又磕磕巴巴的問她：「你，你是撿來的？」

石桂衝她點點頭：「我不知這團圓是怎麼個團圓法，可不能叫娘知道。」說故事都有個一波三折，這才是頭一折，後頭還不知有什麼，且得留意，這會兒禿嚕了，萬一結果不好，秋娘不定怎麼傷心呢。

綠萼舉了手發誓絕計不說，她也怕秋娘傷心，她一個聽書的都哭成這樣，秋娘身在其中，還不哭昏過去，兩個合謀，這兩日只要有說書的，就不叫秋娘去聽。

第二日錢班主到了時候依舊支起攤子來，比昨兒來聽人還更多些，石桂綠萼跟大發一同賣飯，今兒他一提，飯車邊上圍滿了人，綠萼忙得手腳不停，石桂卻看著說書檯，等著他開鑼。

這一段起便起得不同，論理該接下去說當丫頭的事兒，或是說這一家子如何，誰知道話風一轉，男人已經在跑船了，石桂一聽，便知這事兒果然是石頭爹說的。

裡頭跑船的辛苦，說得繪聲繪色活靈活現，又說道漢子這樣辛苦，是為著要給女兒贖身，可女兒卻賣到了金陵，不跟著商船怎麼也到不了的。

石桂聽見說父女得見，看女兒大冬天凍紅了手臉，隔得山長水遠還記著給家人做衣，好容易漢子得著個跟著船下西洋的活的，這一筆賺了就能替女兒贖身，偏偏家鄉又發了大水。

綠萼一面賣飯，一面支著耳朵，看石桂臉色不好，還在心裡嘆一回氣，錢班主說得這一轍，才要敲驚堂，商船裡賞了十兩銀子出來，讓他接著往下說。

圍著聽書的，俱都哄吵起來，十兩銀子買個痛快，若是瓦肆茶樓，再不能這麼行事，可這兒是碼頭，船要走了，還往哪裡去聽，錢班主不意能有這許多賞錢，喝了一杯茶，重又撥響了三絃，接著說起下一篇來。

絃聲一停，錢班主又是兩句唸白，今兒演戲的是班裡那個青年男人，穿一身布丁衣裳，綁了腿兒演水手，漢子出門一年半，回到家鄉房子沒了妻子沒了，聽說是同鄉帶人去尋他，走到半路上，竟在官衙門口的站籠裡，看見了他老孃。