站籠是重罰，不是犯了刑案的，怎麼會站籠，石桂聽的一怔，綠萼也呆住了，聽書的也有叫好的，也有詰問的，錢班主不急不徐，撥了兩下弦子後，後頭佈景搭的木架子上原來掛著紅布，紅布一掀換過藍布，下面還畫著水紋，絃聲一停，便道：「且聽我細說從頭。」

綠萼拉了石桂的手，兩個緊緊攥在一處，大發不知所以，還當是女人家心腸軟，聽見這書就感傷起來，數一數飯賣的差不多，回去補些貨，總歸這一轍不停，能多賺些，還能得些賞錢。

他推了車回去了，綠萼挽了石桂的胳膊陪著她，怕她受不住，臺上已經說到沒個男人在家，發了大水過不得活，一天一地的水退下去，田也沒了屋也沒了，只要土地廟裡住著，媳婦端湯煮粥給婆婆吃，婆婆只覺著日子難過，土地廟裡頂漏土溼，舍下來的米哪裡夠一家子吃，起了心思要把她給賣到鎮上大戶去當奴。

石桂還不知道俞婆子早就想著要把秋娘賣掉，拳頭緊緊攥著，想著她受刑站籠，心裡竟有些暢快，這點苦楚怎麼跟喜子被人販虐打相比。

大水過後，竟還有人衣錦還鄉，那會兒全村子裡沒一個能周全的，瞧見個外頭回來的，身上衣裳齊整，手上有兩個餘錢，那就算得是兜裡有錢的，偏偏是這麼個人，告訴一家子說漢子在外頭髮了財，置下田地宅子，買了奴僕婢女，要接老太太回去享福。

前一刻還在說婆子最後站籠受刑，這一刻又說有人來接這一家子，連那賣出去的女兒都說得有鼻子有眼睛。

婦人思念女兒許多年，聽了怎會不心動，一家子本來也無屋無瓦，又沒勞力能耕田，乾脆理了東西跟人去穗州見丈夫。

興興頭頭上了路，一個老婦一個少婦再加一個孩子，坐得船走水路，臺上那唱曲的姑娘身子慢慢搖晃，好似坐在窄舟裡，耳朵貼著壁，臉上漸漸顯出驚恐的顏色來。

石桂身在局中，旁觀的卻都叫好，只聽書憑著說書的一張嘴，還難體悟，有個人在臺上演，驚恐萬狀的模樣就先牽動人的心，也不知道她聽見了什麼。

弦子的聲兒頓得一頓，又輪著錢班主開口，說道那同鄉是個人販子，商船上偷了東西被趕下來，無處營生，便幹起謀財害命的勾當。

騙這家子之前，村裡也曾打聽過，這婆婆原就想把媳婦賣給大戶當奴，一樣是賣，不如他來經手，男孩兒生得白嫩，婦人又頗有幾分姿色，這兩個賣出去，他便不算虧。

這事兒石桂聽秋娘說過，說在船上聽那人前言不搭後語，這才生出警覺心，寫書的卻只道婦人聽見了詳細，還去告訴婆婆趕緊逃，哪知道讓婆婆捉住了手，乾脆嚷起來，人販子趕緊進來捆住她。

媳婦這才知道婆婆同人販子竟勾結起來，唱曲的姑娘做個手被搏住的樣子，歪倒在臺上，身子發顫滿口哀求，聽書裡南來北往許多人，這麼一段書，各地的罵聲都聽見了。

人販子甜言蜜語騙住了惡婆婆，說甚個漢子心裡想著娘，又道他在外地置了妾，只怕大婦不能容，又說外頭跑貨討個娘子也尋常，婆婆聽了，原來息下去的心思又翻騰起來，兩個這才勾結了，人販子上岸找買家，婆婆竟替他遮掩行蹤。

賣了媳婦開船走，數了銀子要給兒子再買個聽話能生的小娘子，行得再遠些，人販子便露出了真面目，把那孩兒也賣了，賣到燕京去，因著生得細皮嫩肉，還賣了個好價錢。

石桂渾身發抖，這事兒是她不知道的，可聽的這話卻知道喜子當時要去的，絕不是什麼好地界，綠萼趕緊拍她的背，寬慰她道：「如今都好了，老天爺有眼呢。」

石桂原來只當是石頭爹把這故事告訴了呂仙，這才有這麼一本團圓記，可聽了這一段又知道不是，人販的事俞婆子的事，都只有他們自己才知道。

她的心思又繞回了站籠，站籠是重刑，俞婆子便是賣了兒媳婦，也不會上這樣重的刑，石桂聽見俞婆子站籠，心裡頭暢快，可也知道必是事出有因的，說起來心酸，可王娘子丈夫不就賣女兒賣娘子，半點事也無。

錢班主說得口乾舌燥，停下來喝杯水，這回唱曲的姑娘退了場，臺上只有錢班主一個，先是唱了一段因果迴圈報恩不爽，跟著便道那人販子原來看她老邁賣不出去，又護著孫子且哭且鬧，賣了孩子要把她拋進江裡。

江心之中扔下去，屍首都浮不上來，這冤屈也就無處訴了，哪知道這婆子此時又不哭了，求著要活命，肯替人販子洗衣做飯辦雜事。

人販子想一回，他一個人孤身行舟也容易叫人察覺，帶著個老婦又不一樣，就說她是娘，娘倆兒在水上討生活，見著年輕孤身的，看有個老婦在，也肯搭他的船。