葉文心同葉文瀾兩個面面相覷，好半日不曾回過神來，再怎麼也想不到竟是因著這個讓宋老太爺回了鄉下。

葉文心蹙了眉頭，她一個未婚的姑娘家不好開口細問，可她們是二月裡走的，這會兒才進五月，宋之湄二月裡還在宋家，怎麼就能懷了胎。

宋蔭堂也不能細說，詳細的他也不併不知曉，只知道有天忽的接著信，說老太爺病勢沉重，連老太太都不好了，說要回鄉養病，匆忙忙從金陵回到甜水。

宋敬堂跟甘氏一併跟著回來了，宋蔭堂到碼頭去等，等來的卻是一隻快船，也只有一條快船，只帶了幾個人，幾箱子尋常用物，說是說老太爺病了，起不來身暈沉沉送進車裡的卻是甘氏。

宋蔭堂心知有異，宋敬堂是預備著出仕的，怎麼會這時節回來，甘氏也是一樣，他離開金陵的時候，二房人人都好好的，還曾接著信，說宋敬堂要娶金賽蘭了，親事定在八月裡，家裡已經預備著辦喜事，還讓宋蔭堂回去觀禮。

酒是吃不得的，禮卻能看，到底是兄長，弟弟娶親避不過去，宋蔭堂還沒回信，人就已經全回來了。

老太太老太爺看著氣色很壞，澤芝也瘦了一圈，一家子人下了船，宋蔭堂又往船上望去，問得一聲：「大妹妹呢？」

甘氏宋敬堂都回來了，宋之湄也不會獨個留在金陵，哪知道他不問便罷了，一問之下澤芝不住衝他搖頭，他跟兩個妹妹都很熟悉，一看澤芝臉色就知道出了大事，再看向宋敬堂只看見他闔了闔眼兒，半晌嘆一口氣。

宋蔭堂還當是宋之湄病發了，甘氏遮遮掩掩的帶了兒女上京來，一半是為著給宋之湄治病，自從回了甜水，她一日比一日沉默，甘氏先還當她是想通了，心裡明白過來了，不住的念佛磕頭，菩薩保佑，折了她的壽數也願意。

一家子在甜水的日子過得安寧，甘氏又得收拾被大水沖壞的房舍，又要侍奉四個老人，看見女兒安安分分的做針線，也幫著一起理家事，還知道給老人侍疾，越發當她是好了。

若不是死了丈夫，女兒也能說親，雖耽擱上兩年本地的兒郎也多有守孝的，慢慢尋訪個好人家，女兒嫁過去，日子過得舒心比什麼都好。

便是這一疏忽，到論起婚嫁來，甘氏才知道她哪裡是好了，半點也沒忘，心都涼了半截，知道女兒這是發了癔症，還想著在甜水說親，這名聲可不能傳出去，這才帶她回京城來看病。

師婆也有說她這是失魂症的，看著辦事說話都是好的，一觸著病由立時就呆木木的，哪個地方走了魂的，哪個地方去喊回來。

還能是在哪裡走了魂，甘氏一雙眼睛哭腫了，帶著女兒上京來，這話還不敢說給老太太聽，怕他們真把女兒送到姑子廟裡去，焦頭爛額，要不然怎麼也不會讓金賽蘭跟著上了京。

甘氏心裡的苦楚沒處去說，哪知道宋之湄回了金陵，人竟慢慢活泛起來，甘氏又怕她在家裡露出什麼來，正逢著葉氏的喪事，帶她到鄉間田莊去住，不曾想太子竟在長公主的莊子上住著。

太子的病過了年關竟慢慢好起來，聖人本來對他諸多不滿的，病過這大半年，原來計較的也不計較了，何況宋之湄還懷了身孕。

宋老太爺一口氣差點兒沒提上來，這回倒是真的病了，一家子人坐船回來，金陵城宅子裡的東西都沒收拾好，只留下兩個管事的。

老太爺最信任的高升送了葉文心到穗州來，若是早有打算，也不會這時候把高升派出來，老太太只帶了貼身的幾個丫頭，宋家的事還沒理乾淨，急急忙忙上了摺子給聖人，說宋老太爺眼看著要不行了，只求能歸故里養病。

聖人這回竟答應了他，不獨答應了，還賜下許多金銀來，一家子急急忙忙的回去甜水鎮，宋蔭堂接著信的時候，船都已經快到了。

宋蔭堂厚道不再多說，葉文心也不能細問，這事兒便含混過去，未婚先孕是樁醜事，懷的是皇家子嗣就又不一樣，雖不想再問了，到底還是問：「是進了東宮？」

宋蔭堂點一點頭：「大妹妹在家心裡總不暢快，嬸孃帶著她到莊子上散心。」宋家在京郊不獨葉文心住的那一間院落。

那兒是因著幽靜，宋老太爺才會讓葉文心住在裡，後邊還有個莊子，靠近了長公主的莊院，那頭一片兒連著山，又能打獵，還能泡溫泉。