喜子緊緊盯住石桂，石桂這下沒了話說，她知道喜子的性子，他六歲的時候被拐騙賣掉，後來就跟著明月，性子是很有些孤拐的，若不是明月大大咧咧，哪一個耐煩帶一個這樣的孩子。

石桂在他跟前就有些無所適從，卻知道不能怪他，對他多出十二分的耐心，他非得信了你，才肯跟你親近。

石桂不知道俞婆子後來說了些什麼，卻告訴了秋娘，喜子一時是不能夠跟原來似的，知道是娘就親密無間，他把自己裹了起來，能叫他敞開懷抱的只有明月一個。

石桂不想騙他，卻又不能全說實話，他才剛認了娘，昨兒夜裡睡的時候怎麼也不肯鑽進秋娘的懷裡，還爬到床頭去，自己一個人睡。

秋娘一早上對著石桂就掉淚，心疼兒子受了苦，從來就個良善的人，提起那個柺子卻恨不得生生咬下他的肉來。

石桂嘆一口氣：「咱們要去找爹，娘都一處了，咱們一家人自己要一處的。」想說明月不是家裡人，可對喜子來說他就是家人，話都到了嘴邊了，還給嚥了進去。

喜子低下頭，他這一低下去，就是不願意說話了，石桂無法，知道他這是鬧彆扭了，而且還會記在心裡，再不會輕易就忘了，可這回卻不能再說甚個跟吳大哥一起住的話，等他們要走的時候，喜子只怕更傷心。

石桂等柵欄外，站得久了兩腿發酸，這會又不能跟喜子商量著先回去，看他的模樣就知道不等到明月是肯回去的，心裡安慰自己，跟秋娘也三年未見了，又經過那樣的事，慢慢熟悉了就會好起來的。

石桂倚在柵欄邊等著，不時跟喜子說說話，喜子卻不怎麼介面，想應的時候就應上兩聲，不想應就一聲都不出，眼看著太陽都要落山了，石桂便道：「娘還在家等著咱們呢。」

提到秋娘，喜子抬一抬頭，望一望山坡的方向，心裡到底是惦記秋娘的，他不記得石桂了，卻還記得秋娘待他好，略一躊躇，石桂便道：「要麼，咱們先家去，免得娘等著不肯吃飯，跟營裡的人說一聲，晚上還來。」

喜子是肯聽話的，他又想等明月，又怕秋娘等得太久，眼睛還盯著明月回來的路，怕一不小心就把他給錯過了，嘴上說不說，心裡還是想等他回來。

石桂到底把他給說動了，喜子磨磨蹭蹭出了營門，拖著步子跟在石桂身後，石桂鬆了一口氣，領著他往回去，秋娘果然等著他們。

飯還是熱的，秋娘張羅了雞鴨，醬燒了鴨子，清湯燉了雞，都還在灶上熱著，看她們回來了，這才端出來，給喜子添了飯，又看見籃子裡頭的東西還好好的，問道：「恩公不吃這個？」

她是恨不得能多對明月好一些的，看見裡頭的包子一個都沒動，先不安起來，站也不是坐也不

是，拉了石桂問：「恩公愛吃什麼，我明兒多做些，你早點送過去。」

還是一口一個恩公的叫著明月，石桂笑一笑：「他上峰尋他有事兒，咱們等了會子，沒等著他，就先回來了。」

秋娘鬆了一口氣，看著喜子悶悶不樂的樣子，笑一聲道：「等吃了飯，你們再送一回，他是半大的小子，這會兒正是長個的時候。」

明月就快頂著門框了，回回進門都得矮著頭，要是再長還不得比門高些，石桂想到了就笑一笑，秋娘卻有道理：「等我把這幾個包子再熱熱，趁著熱的給他送過去。」

一家子坐一桌上吃飯，綠萼一聲都不出，石桂知道這兩日秋娘的心思全在她跟喜子身上，綠萼難免覺著受了冷落，給她挾了一筷子鴨子肉：「姐姐趕緊吃，你們不知道他，他可能吃了，仔細一回神，桌上就空了。」

綠萼笑一聲，輕聲細語的道：「他也是長身子的時候，正該多吃的。」說著給喜子挾了個雞腿，喜子知道吃完了還能回去找明月，吃得越發起勁，雞腿啃在嘴裡，小老虎似撕了兩口，肉就全沒了。

石桂點點他，指給綠萼看：「你看看，趕緊吃罷，再不必管他的。」綠萼掩了口笑，她這個性子改不脫，人是麻利了，旁的卻沒改，石桂都想不到她是怎麼有膽子敢逃出來的。

秋娘不住讓喜子慢些吃，說了三四回，喜子這才慢下來，可還是急著回去見明月，石桂怕他噎著，給舀了一碗湯，問他道：「吳千戶說不準要留吳大哥用飯的，他們總得喝些酒，咱們慢些也不打緊。」