宋之湄奪門而去，捏著帕子捂了眼睛，後頭還有兩個丫頭在追，院子裡頭總有人瞧見，雖無人敢鬧到老太太那兒去，甘氏怎肯幹休，一見女兒受了委屈，火星子直冒頭頂心，也顧不得旁的，立時去了永善堂，非得讓老太太給宋之湄作主不可。

這事兒又是一通鬧，餘容平日裡看著規行矩步，一齣口便沒給宋之湄留餘地，若是帶著笑音且還罷了，偏偏她最是端正的，連玩笑話都少說，難免看著就正色，宋之湄吃她這幾句，臉上哪裡掛得住。

葉文心這頭理著東西要回葉宅，葉氏那兒又送了許多東西，玉絮謝過了，把各色的花緞香料首飾拿給葉文心看，裡面全是富貴紋樣顏色，金冠金簪還有一對壽字兒的壓發，專備著給她在老太太過生日那天用的。

石桂就坐在桌前，玉絮一樣樣把數目點出來，她就握了筆把這些按著玉絮說的記在冊子上，一件件對上號，再一樣樣的收在箱子裡。

葉文心自來不管這些事，玉絮一面點一面道：「我聽說二姑娘上門給大姑娘賠禮去了。」二姑娘說的是宋餘容，大姑娘就是宋之湄了。

葉文心手上拿著書卷，半歪在羅漢榻上，先還漫不經心，一聽這話立時撐著手坐起來，蹙了眉頭道：「賠禮？」

玉絮放下花緞，嘆一口氣：「二姑娘倒是仗義直言，她自家來便罷了，倒還要挑唆著旁人跟她一道，二姑娘話雖直，理卻在，沒成想反倒被她一狀告到老太太那兒，二姑娘這才上門賠禮的。」

宋之湄這一哭，本來就是哭給東院的人看的，特別是哭給老太太看的，她當時確是下不來臺，可宋之湄在宋家打小就跟甘氏學著怎麼忍氣吞聲，那時沒介面，是沒想到餘容會說這樣的話，這個她自來瞧不上眼的妹妹，舌頭竟這麼利，生生刮掉她一層臉皮。

這層臉皮是她刮掉的，就得她來還，宋之湄不想竟沒人追她，由著她這麼出了門，乾脆一不作二不休，一路哭回了西院，回了清涼館，就讓人報病。

餘容是說了就沒打算攔，澤芝是一心還在棋盤上，到了葉文心這裡，早就不勝其擾，她打著作客的幌子，難道還能趕她不成，趕她太下臉面，不趕她又回回過來噁心人，宋家這位大姑娘，一整個院子聽見她「脆笑」都發怵。

那天宋之湄一跑，葉文心便皺了眉頭，跟餘容兩個齊齊往水閣外頭看去，宋之湄已經沒了影兒，白露水晶提了裙角就追，紫樓玉板兩個面面相覷，怎麼也想不到自家姑娘竟敢這麼說話。

當著葉文心，這兩個不好說什麼，等葉文心告辭出來，紫樓嘆了又嘆：「姑娘何苦惹這個魔星呢，又得往太太跟前說嘴去，姑娘這會兒，可經不得事。」

一道報了免選的還有餘容澤芝兩個，宋家才剛報上去，便有人回給聖人，太子一向是很敬重宋老太爺的，聖人本也想過宋家有女入宮陪侍，可一挑剔還真不成，自家都報了免選，抬抬手放過了。

餘容澤芝兩個的婚姻事葉氏已經提上了日程，姚汪兩位姨娘知道女兒免選了，恨不得把一付身家都作了嫁妝，又要給葉氏跪經謝她的恩德，還是餘容勸住了：「姨娘雖是好意，可太太是母親，母親操心女兒的婚事是該當的。」

姚姨娘眼兒一紅，餘容勸她確是說得對，葉氏自來也沒磨搓過她們，對庶女也算盡心，合了手道：「等你再有一門好親事，我就什麼都不愁了。」

這才話說完沒兩天，餘容就出了這樁事，姚姨娘的心提到了嗓子眼兒，女兒前腳才往葉氏那兒去，她後腳就想跟著，反是玉板得了吩咐去攔她：「姑娘說了，這事兒姨娘別管。」

姚姨娘怎麼能肯，她身上掉下來的肉，怎麼不疼，葉氏向來重規矩的，餘容這回是犯了錯，還不定要怎麼罰她，她既無寵愛，說話都不響亮，拉了玉板差點兒淌淚。

玉板嘆一口氣：「姑娘有主意呢，姨娘可萬不能裹亂，等年裡若是老太太提起來，姨娘就說規矩教導都是該的，老太太指不定高興，倒更待咱們姑娘好。」

姚姨娘能安安穩穩這許多年，旁的不會，聽話還是會的，不意女兒竟這樣有主意了，嚥了淚等來個葉氏罰餘容閉思過，罰抄十篇經的結果。

葉文心一聽就笑起來，餘容自來不愛串門，不是去請，絕不先來，何況抄經又是她日日都在做的事，沒有一天間斷的，閉著眼睛都能信手寫出來。

宋之湄氣得「病勢」越發沉重，老太太充耳不聞，葉氏又已經塵埃落定，宋望海自來最寶貝這個女兒的，當著葉氏和宋老太太的面，把餘容教訓一通。