西院跟東院，除了一道回廓隔開來，兩邊還有一大一小兩個大水池子，宋之湄的屋子就在水池邊，一帶池水繞著院子，在池子裡頭種了幾缸荷花，夏日裡開了兩面窗，倒還真有些清風徐來的意味，故此叫作清涼館。

地兒是宋望海選的，名字也是宋望海取的，可比起葉氏那兒佔著一個鴛鴦館，甘氏怎麼也高興不起來。

夏日裡看看荷花還是好的，這會兒都落了幾場雪了，池子結了凍，餘下幾根殘荷杆子，又有甚個可看處，還非寫上兩句詩。

葉文心屋裡點著安息香，開著窗戶也慢慢有了些睏意，這才下了簾子，石桂把花箋交給了瓊瑛，她總歸還是屋裡的大丫頭，不能事事繞過她去。

石桂交了箋，她面上倒鬆了幾分，再掂一掂匣子，分量很輕，這才奇道：「怎麼這樣輕飄飄，裡頭別是擺了什麼貴重物罷。」

大凡送人物件兒，越是輕巧的，不定就越是貴重，葉文心歇了晌，瓊瑛作主打了匣子，倒是一驚：「表姑娘怎麼送些燕窩子來。」還是龍上盞，來了這些日子，交情也不深厚，裡頭還很有些尷尬處，怎麼會巴巴的送了這個來。

石桂搖了搖頭：「我也不知，白露只說是送給姑娘補補身子的，當著我就開啟了。」宋家這一位大姑娘，無事獻殷勤，非奸即盜，自來沒有走空的，忽的給葉文心送了燕窩，怎麼想都透著古怪。

宋之湄的脾性，連六出玉絮都知道個大概了，收著這麼重的禮，相互看一眼：「她開口就沒件好事，這回又不知道求什麼了。」

瓊瑛翻出箋兒來，遞給石桂：「你看看這上頭寫著甚？」

石桂方才一掃便知，瓊瑛問了，便拿在手裡細看，作辨認狀道：「寫著二句詩，不知道出處，叢竹殘荷共催詩，閒對蕉窗把一杯。」唸完了遞還給瓊瑛：「是請了咱們姑娘過去吃酒作詩呢。」還把幽篁裡跟清涼館的意頭嵌了進去，倒算是花了心思的。

瓊瑛越發皺了眉頭，永善堂裡宋敬堂還敢不錯眼的盯著，過了西院越發沒個約束了，著急要去告訴馮嬤嬤，還是玉絮接了過去：「等會子問問姑娘，同她又沒甚個交情，姑娘想必也不肯去。」

等葉文心醒了，匣子連同花箋一併送上去，她取過一聞便笑：「是拿梅花炭燻的。」等看了詩，也是一樣皺了眉頭，看向石桂。

石桂便道：「不若去二姑娘三姑娘屋裡打聽打聽，若是都得著了，那去一回也無妨，若是隻有咱們姑娘得了，便推說病不曾好透，還有些咳嗽，怕過了病氣給她，便不去了。」

葉文心點了點頭：「你去辦罷，若是那頭沒收著，你也別漏了嘴。」

玉絮看看瓊瑛再看看石桂，笑了一聲：「前兒撿出來些東西，說在送給二表姑娘三表姑娘的，也一併帶了去，算有一樣差事，不是幹跑一回。」

不過短短幾日，葉文心屋子裡頭再不是瓊瑛主事，玉絮落後了，她受了葉文心的提拔，先還不敢辦事不敢說話，如今越發老練不說，竟也能跟瓊瑛平分秋色了。

玉絮肯出頭，對葉文心是件好事，石桂捧了一聲：「還是玉絮姐姐想得著，說了許多回了，就是沒送出去呢。」

這話便把瓊瑛也捎帶上了，既然再怎麼都不能討著瓊瑛喜歡，又被她暗地裡使絆子上眼藥，那也不必再假惺惺的捧著拍著，圖個和睦相處了。

不僅明白告訴玉絮她站了隊，也是告訴瓊瑛，她也不是軟柿子，葉文心如今喜歡她，她捧了玉絮，玉絮自然得的好處更多些。

石桂捧了匣子，太陽曬得人暈乎乎，身上暖熱鼻尖出汗，宋餘容宋澤芝兩個住在一處，也是挨著水的，比清涼館約摸大上些，名兒是宋老太爺起的，叫松風水閣，兩姐妹一人一邊屋，當中的正堂倒空了出來。

空出來的正堂設了個小佛堂，也供著觀音菩薩，兩姐妹每日上香，閒時便在此處寫經抄書，做做繡活計。

石桂進去先看見水芸在敲掛在簷上的冰，叫了一聲水芸姐姐，問一聲：「兩位姑娘還在歇晌？」

水芸搖搖頭，點點正堂，石桂見點了香，兩個對坐著，當中擺了棋盤，知道兩個是在打棋譜，遞了匣子給她：「我們姑娘理箱子，翻出這些玩物來，給兩位姑娘送來。」