南朝軍隊共七十萬人，原地兵分三路，李稚與謝珩帶兵自北出發前往玉泉，趙慎帶兵由西前往漢陽，謝玦往東去往清江，桓禮則是留下鎮守雍陽關，確保軍備後勤。
三天之內，各方厲兵秣馬，七十萬人陸續踏上這注定永載史冊的征程，無須慷慨激昂的陳詞，在他們的身後是血流成河的青州，在他們身前是朝思暮想的故土，寒風吹過黑夜行軍的隊伍，將士們瞳仁中的血與火正熊熊燃燒，保家衛國的念頭從未像此刻深入人心，這是一場遲來三百年的復仇。
謝珩騎馬經過渭水，眺望著冰層破裂、泥沙湧動的黑色大河，三百年前，同樣是一個兵荒馬亂的深夜，謝家人保護趙氏皇族最後的血脈退往南方，渭水岸邊，時任謝家家主的謝赦鄭重地對泣不成聲的函王趙熙許下承諾，來日必定收復中原，擁護趙氏天子回到漢長安。
渭水滔滔，言猶在耳。
謝珩望向前方騎在馬上的李稚，那一刻他感覺到無數目光正藉由自己的眼睛注視著那道背影，同一個地點，同一個身份，後人踐行前人的誓言，喚醒了渭水中沉淪多年的魂靈，他在心中想：「是，我找到了他，我會守護他。」
李稚彷彿聽見他的心聲，騎著馬回過頭來，對視片刻後，心有靈犀地隨他一齊望向更遙遠的前方。
在直線相對的五百里外，都思城大宮前正下著暴雨，石砌的黑色階梯從周太后腳下流瀉而出，和克烈與安鐸披上象徵神勇的雪花豹裘，在薛怯的簇擁下，一步步走下臺階，在翻身上馬的那一刻，和克烈的心中忽然湧出一種久違的激情，彷彿回到二十多歲，迎著狂風策馬高原，整個世界都在鏗鏘有力的鐵蹄聲中震盪。
當一個男人沒了野心，才是真正的老了，和克烈回首與安鐸對望，他們二人將各自領兵五十萬前往科察城與多恩，迎擊正朝此處進軍的南國軍隊，那塔氏的後人將用實際行動證明：黃金家族是這片草原上不落的太陽，騎馬的人終將征服世界。
那一刻，男人的心中充滿必勝的信念。
清江，又被氐人稱為「鐵納爾河」，寓意著「冉冉升起的月光」，靜水河畔，連著打了三個月敗仗的古顏目光沉沉地望向西邊，他已經得到訊息，南朝軍隊正兵分三路全面進攻周國，近侍難掩激動地彙報道：「將軍！剛收到大京的書信！大王爺與六王率百萬大軍親征，其中一支援軍正迅速朝此處趕來！」
古顏卻沒有反應，依舊注視著那片危險至極的黑夜，久戰失利令他看上去比三個月前要滄桑許多，他已經意識到，他們這次的對手，或許比所有人想象得還要更強大。
他閉上眼睛，沉思片刻，等再睜開眼時，眼神卻愈發瘋狂起來，他沒有向大京傳遞任何動搖軍心的情報，已經不可能停下來了，他還要賭！賭一個絕地翻盤的機會！三百年來，國運始終掌握在他們手中，這一次也必然如此，他不斷在心中重複，直至深信不疑。
一個月後，數十萬人的南國軍隊駐紮在殽山腳下，上千頂營帳遙望著玉泉雪山。
謝珩站在風起雲湧的松林前，望著那自高空掠過的漆黑鷹隼，眼見它頭也不回地往北方振翅飛去，目光無端悠遠起來。
李稚道：「只要再越過這片山脈，就能望見氐人的國都都思城，快了。」氐人自正面戰場受挫後，不斷往殽山一帶回撤，這是想與援軍匯合再集中兵力打一場決戰，絕不能讓他們有一絲喘息之機。
他的視線掃過鳳舞龍蛇的雪山，粗略地規劃著進山的路線，一隻手輕輕拍了下他的後背，他扭頭看向謝珩，原本激盪的心境莫名平靜了些，道：「也不知道大哥那邊戰況如何，收復漢陽是他的夙願，若是能重回舊都，軍心必然大振。」
謝珩道：「快進山了，沉住氣。」
李稚點了頭，兩人正在河邊商量，一名紅衣斥候騎著快馬迅速馳入營中，很快，一則全新的軍報送入李稚手中，他接過來拆開看了眼，神色忽然一變。
謝珩道：「怎麼了？」
李稚看過去，「斥候已探明，氐人將二十萬精銳發往清江。」
謝珩沒了聲音，李稚也意外不已，趙慎為決戰佈局時，一直是圍繞著玉泉、漢陽兩座北方重鎮排兵佈陣，誰也沒想到，決戰的第一道戰火竟是率先自清江燃燒起來，他的腦海中浮現出軍圖上那條渭水以南的細長河流，「要不要立即分撥兵馬支援謝玦？」