「你這是在趕我走？」

「不是，我只是……」她害怕他和娃娃相處越久，可能會發現真相。

靳九霄微慍地撇撇嘴角，「走是自然要走，不過你們母女倆也要跟我一塊回去。」這些日子他已經知道她們過得不算好，怎麼可能袖手不管。

「不！」青梅激烈的叫道。

「為什麼不要？」他對她的態度產生懷疑。」反正你的男人已經死了，這地方也沒什麼好留戀的，不跟我回去，再待在這兒有什麼意義？」

青梅一時詞窮。

「無話可說了吧！」

「不管怎麼樣，我都不會跟你走的。」她堅持到底。

「你……你腦子到底在想什麼？難道你不想讓娃娃過好日子嗎？」

一扯到女兒，青梅不禁淚眼婆娑。

「你哭什麼？都當娘了，還這麼愛哭。」

「阿九，你不要逼我。」她哽咽的哭訴。

靳九霄委實納悶。」我是為你著想，怎麼會是逼你？」

她低頭拭淚。

「好、好，我給你幾天時間考慮就是了。」他不耐地稍稍讓步。

兩人都投有再說話，直到靳九霄又打破緘默──

「當年你為什麼不告而別？」

※※※

這個問題讓青梅畏縮了。

「我……也沒有什麼理由。」

他氣惱的捶著桌面，「沒有理由？你知不知道我派出多少人去找你？一天找不到你，我就成天的擔驚受怕，怕你在外頭遇到壞人，還是出了什麼意外？」

「我……有留一封信……」青梅吶吶的回答。

靳九霄咒罵，「去他的鬼信！」

「阿九，對不起，是我太任性了，你不要生氣了好不好？」她軟聲乞求。

他狠狠的瞪她一眼，讓青梅的螓首垂得更低。

「你……哼！」

青梅怯生生的從眼睫偷覷著他，小心翼翼的問：「阿九，我、我一直想問你，到底是誰傷了你？究竟有什麼深仇大恨，居然可以出手這麼狠毒？」

「你也會關心？我還以為你不在意我的死活了。」他反諷著。

她咬了咬下唇，「我當然關心你了。」

「我還受過更重的傷，這點小傷我還沒看在眼裡。」他逞能的說。

「你是指背上的傷嗎？」為他擦澡時曾經見過，雖然已經結疤，不過仍然可以想見當時危急的狀況。」它是怎麼來的？」

「有次我騎馬出去打獵，結果途中馬匹忽然受到嚇，像發狂似的往前跑，我沒辦法制住它，就跟著它一塊墜下山崖，整個背部就撞在石頭上，雖然沒死，不過也去了半條命，幸虧我命大，否則早去見閻王了……」

靳九霄說得稀鬆平常，青梅是聽得冷汗直流。

「還有幾次有人在我的飯菜中下毒，大概是擔心味道太重，會引起懷疑，所以份量都放得不多，才沒有把我毒死，除了這些，還有刺客三不五時的會來湊湊熱鬧，日子倒是挺有趣的。這回是我太輕忽了，想不到他們會埋伏在妓院裡，先在酒裡下了迷藥，讓我無法反抗，不然我根本不會挨這一刀。」

想起混亂的那一瞬間，安樂侯柏子仁嚇得屁滾尿流，只會高喊救命，真是不濟事！靳九霄嘲諷的忖道。

當時他只有一個念頭，就是絕對不能昏倒，至少在殺出重圍之前都要保持清醒。

青梅愕的掩住小口，「怎麼會……到底是誰非要置你於死地不可？」沒想到這些年他是在強敵環伺的情況下熬過來的。

他笑謔一聲，「有太多人了，有可能是大娘，也有可能是三娘、四娘，甚至是我任何一個同父異母的兄弟姐，只要我死，他們才有機會奪回錦繡城的擁有權。」說不定此時此刻他們都認定他已經死了，正在大肆慶祝。」要不是你和慧姨要我寬以待人，把他們當真正的親人看待，他們根本不會有下手的機會。」

「這種事老城主都不管嗎？」心中生起憐惜之情。

靳九霄嗤笑一聲，「他早在三年前就死了，兩腿一伸，什麼都不必管，多輕鬆自在。」

「阿九……」她聽得出他嘲弄的口吻中隱含的悲傷。」對不起，如果可能，我也不想離開你。」

他霍地兇惡的打斷她。」我不需要同情，你們都是我最信任的人，結果都拋下我自個兒走了。」

青梅心中一慟，「阿九，我也是不得已的。」當時她別無選擇啊！

「呵，好個冠冕堂皇的藉口。」

她心痛得淚如雨下。

偏偏又無法反駁。

「為什麼不說話了？」

「你在生氣……」

靳九霄憋了一肚子悶氣。」你知道我最討厭你哪一點嗎？就是你明明有話要跟我說，老是不說出口，然後莫名直妙的來個失蹤，搞得我一頭霧水。」

「對不起。」她哽聲的說。

他真想仰頭狂嘯，「我不是要你道歉，我可不可以拜託你，以後有什麼話直截當的告訴我，不要讓我猜，那樣真的很累人。」

不等她開口，人已經飆了出去。

※※※

聽見外頭傳來騷動的聲響，青梅疑惑的開門察看，冷不防的，飛來一顆石子正中她的額頭，險些傷了眼睛，吃痛之餘，本能的伸手一摸，赫然發覺已經流血了，這才驚愕莫名的望向在門外的街坊鄰居。