楚望舒誠心道：「謝過前輩好言相勸了，不過晚輩急需用錢，實在是無奈之舉......前輩別多心，我雖出身楚府卻不是縱情聲色的紈絝，銀子另有他用。您千萬不要提借錢的事兒，欠人情分比借人錢更不好受。」

丹陽子欲言又止，聽他這番話，笑著搖頭，「也罷，你打算賣多少？」

「三千兩。」

「三千兩？」丹陽子眉頭一皺，玉華閣一年的利潤也就十萬兩銀子。三千兩不算獅子大開口，也相當於在玉華閣身上狠狠割一刀了。

「價格其實好商量。」楚望舒笑眯眯道：「倘若前輩送我一尊丹爐，借我一個精通做賬的掌櫃，兩千五百兩也成。」

「賬房先生倒是好說，玉華閣這邊有不少，回頭給你一個算術精湛的賬房先生，十幾年的老夥計了，知根知底。不過你既然用了他，每個月的例錢是五兩銀子，還得你自己出。但是五百兩可買不到一尊上好的丹爐。」丹陽子笑道，「你打算開店鋪？」

「想做些丹藥生意，丹爐不需要太好，中規中矩便成。您也別擔心，生肌丸既然賣給了你們玉華閣，我肯定不會在背後耍什麼小聰明，我的店鋪裡不會出現生肌丸。前輩幫幫忙，雖然晚輩嘴上這麼說，心底還是希望您能送我個上好丹爐。這牧野城，也就您這兒有好丹爐了。拜託拜託。」楚望舒連連作揖，嬉皮笑臉。

「兩千三百兩！」丹陽子悠然道。

「權當我白叫您這麼多聲前輩了。」楚望舒憤憤磨牙。

丹陽子朗聲大笑，頭一次覺得談價還價也是件舒心暢快的事兒。

楚望舒和丹陽子撕了契約，重新簽訂一份購買契約，然後他就懷揣著牧野城可能尋常人一輩子也見不到得不到的兩鉅款銀兩，沉甸甸的一包裹，一摞金餅子，還有兩大盒雪花銀，不多不少兩千三百兩。

他在玉華街逛了一圈，挑了一家巷子深的老店面，做的是玉華街隨處可見的藥材營生，客人稀疏，酒香還怕巷子深呢，加上這家藥材店沒什麼拿得出手的特色藥材，門前冷落車馬稀不足為奇。掌櫃的是一個白髮蒼蒼的老人，土生土長的牧野城人士，靠著這家店勉強餬口。

楚望舒在門前看了一會兒，施施然走進店中。一股濃烈的藥材味道撲鼻，外堂寬敞，兩側擺著跟老掌櫃同樣歲數的藥櫃，老舊歸老舊，勝在乾淨亮堂。

上了年紀的老掌櫃趴在櫃檯上昏昏欲睡，春困秋乏夏打盹，冬日正好眠。古人說話就是有道理啊，這人老了，瞌睡蟲就成天纏著你不離開。

老掌櫃幽幽吐出一口氣，尋思著今天就早點打烊吧，反正沒什麼客人，正好回屋喝一盅小酒，再睡個好覺。

冷不丁的見到有人進來，老掌櫃眯著老花眼瞧了半晌，好一個俊俏後生，唇紅齒白，眼神炯亮，那斜飛入鬢的雙眉更是點睛之筆，若是彎了些，就顯得娘裡娘氣，若是太平，則不夠出彩。唯有一雙劍眉，讓他平添一股英武之氣。

「掌櫃的，我就隨便看看。」年輕人笑著說。

老掌櫃頓時有些失望，生意不景氣，開門大半天才迎來一個客人，還是來「觀賞」的。瞧在這後生皮囊著實出彩，老掌櫃也不好意思甩臉色，蔫蔫趴在櫃檯上。

年輕人說隨便看看，真的就隨便看看，漫無目的在大堂轉了一圈，時而點頭，時而搖頭，不知道想幹嘛，不過很懂規矩，沒有隨便觸碰藥材。

年輕人轉了一圈，似乎有些索然無味，便坐在堂內的椅子上跟老掌櫃嘮嗑：「掌櫃的，您這般歲數了，還開門做營生？家裡的小輩呢？」

因飽經滄桑而面色淡漠的老掌櫃神色間出現一絲惘然，低聲道：「死了。」

死人？

楚望舒先是愕然，旋即默然，識趣的沒有再問，家家有本難唸的經，豪門貴族有豪門貴族的恩恩怨怨，平民百姓有平民百姓的辛酸苦辣，芸芸眾生，苦海爭渡。

「小後生，看你氣度不凡，可不像是會來我這裡的人。」

「不也還是個人嘛，沒什麼區別，我也不覺得自己就高人一等，曾經有個對我恩重如山的老前輩說過：在人之下，要把自己當人。在人之上，要把別人當人。這話我記一輩子。」

老人一拍桌子：「這話糟老頭愛聽，公子是個妙人。」

老人似乎是許多年沒跟人吐露心事了，一開啟話匣子就剎不住：「老漢我這家業啊，是祖傳的，年幼那會兒可不是這般慘淡光景。除了經營藥材，家父還是杏林好手，說起玉華街深巷裡的「黃杏坊」，哪個不豎起大拇指說一聲好！」

說著，老頭抬頭指了指上方那個從小看到大，從大看到老的傳世牌匾。

「老漢我十五歲娶妻，父母之命媒妁之言，沒得選，好在內子是個賢惠的女子，不虧。十六歲得一子，二十五歲的時候共得三子二女，父親死後把這家業留給了我，日子過的還算殷實。長子到了十七歲啊，不願意子承父業，從軍入伍去了。次年，死在了戰場上。這不孝子死了就死了吧，好歹是為百姓做了件事，馬革裹屍不悲涼。老漢我還有兩個兒子，覺得生活依然還有盼頭。誰想次子也不是個省油的燈啊，沒讀過幾年書，卻嚮往著書中仗劍九州闖天涯的俠士，也是十七歲，偷偷離家了，從此再也沒回來......估摸著是不聲不響的死在外鄉了，這輩子連葬入祖墳的機會都沒有，註定死後做個孤魂野鬼。」

老人喃喃道：「父母在不遠游，他不懂啊！」

楚望舒張了張嘴，沒說話。

「好在還有幼子不是？從小機靈乖巧，比他那兩個不成器的哥哥有盼頭多啦。兩個女兒也生的清秀可人，將來不愁嫁。大女兒嫁人的時候是十六歲，老漢我可給足了嫁妝，那天她鳳冠霞被，可漂亮了。夫家是碧澤城的清白人家，做陶器生意，小富即安麼。可沒想到幾年前，那該死的妖蠻子襲擊了碧澤城，大女兒和她夫家三十口人說沒就沒了。」