楚華謹興沖沖地回到中瀾院，拉著正要出去的裴舒芬道：「舒芬，你過來，幫我想個法子。」說著，拉了裴舒芬回內室裡去了。

裴舒芬不知楚華謹又發什麼瘋，眉頭微蹙，跟著他進了內室，柔聲問道：「侯爺有何吩咐？」

楚華謹滿臉漲得通紅，十分激動興奮的樣子，在內室裡轉了幾圈，問裴舒芬：「你可有法子，讓娘放單先生一馬？」

裴舒芬瞪著楚華謹，幾乎不相信自己的耳朵；「……侯爺說什麼？妾身剛才走神了，沒有聽清楚。侯爺可否再說一遍？」

楚華謹剛才看見單先生的眼神，腦子裡就轟得一下，什麼都顧不得了。此時見了裴舒芬訝異的雙眼，才如一盆冷水一樣澆得渾身一個激靈。

「侯爺剛才說什麼來著？」裴舒芬又問了一句。

楚華謹收了聲，過了好一會兒，才道：「沒事。」又問裴舒芬：「你剛才要去哪裡？」

裴舒芬笑道：「去看看大廚房裡晚飯準備得如何了。」

楚華謹又隨便說了幾句話，便道：「我去外院給老族長寫封信。」說著，急匆匆又出去了。

裴舒芬恨得幾乎咬斷銀牙，手扶著房門口的柱子，看著楚華謹消失的背影，幾乎悔得腸子都青了。

大丫鬟桐雲見夫人的臉色一時雪白，一時通紅，心裡有些擔心，過來惴惴不安地問：「夫人？夫人？」

裴舒芬醒過神來，想了一會兒，對桐雲道：「將我上次帶回來的金鑲玉瑪瑙鐲子，還有銀鎦金鑲紅寶的累絲王母挑心取過來，放到青玉匣子裡。」

桐雲忙問道：「是那個三花聚頂福字繞頭赤金鑲翡翠的瑪瑙鐲子？——上次夫人不是說這鐲子價值連城？」

裴舒芬輕笑一聲。斜了桐雲一眼，道：「你倒是記得牢？」

桐雲抿嘴笑了笑，「夫人的東西，奴婢都記得呢，絕對不會誤了夫人的事。」說著，轉身往內室裡去了。

過了一會兒。桐雲便捧著一個盒蓋上雕著一朵蓮花的青玉匣子過來，對裴舒芬道：「夫人請看，是不是這兩件？」

裴舒芬開啟盒蓋看了看，嘆息了一聲，道：「是。好好拿著。跟我去見太夫人去了。」

桐雲默不作聲地捧著匣子，跟在裴舒芬後頭，去了太夫人的慈寧院。

自從楚華謹走後，太夫人就拉著孫嬤嬤哭了一場。

孫嬤嬤只好勸太夫人，為了侯爺。先忍一忍。畢竟這府裡頭。要是沒有了侯爺，只剩下一群婦孺，就什麼都不是了。太夫人再是長輩，也只是一個女人，無法擔起這寧遠侯府的大梁。

「太夫人想一想，只是過去說兩句軟和話而已。再說了。橫豎老侯爺已經不在了，她就算是進府了。也無寵可爭。不過是個妾，太夫人讓她站著。她不敢坐著。太夫人讓她睡在地上，她不敢坐在榻上。總之是生是死，不過是太夫人一句話而已。」孫嬤嬤搜尋枯腸，勸著太夫人。

太夫人皺了眉頭，橫了孫嬤嬤一眼，道：「人家可是要做二房，哪裡是一般的妾那樣好拿捏？還有，她的兩個小野種，也要記在我的名下。——你說，這要我怎麼拉得下臉？！」

當日太夫人在人前放下狠話，說除非她死了，否則那女人別想進寧遠侯府的門！

這才不到一年的功夫，她就打了自己的嘴，要去親自請這個狐狸精進府。太夫人想來想去，這口氣實在咽不下去。

孫嬤嬤不知該如何勸下去，正著急呢，看見夫人嫋嫋婷婷地走了進來，笑著對屋裡的人道：「娘，孫嬤嬤，打擾了。」

孫嬤嬤趕緊起身給裴舒芬行禮，笑著道：「夫人陪太夫人說說話吧。奴婢去看看太夫人的晚飯備得怎樣了。」說著，腳底抹油出去了。

裴舒芬抿嘴一笑，從身後的桐雲手裡接過來青玉匣子，雙手捧著送到太夫人手裡，道：「娘，媳婦這裡有兩樣新奇首飾。媳婦看著這樣子，也就娘配戴，就尋了出來孝敬娘。」說著，開啟匣子，將裡面的鐲子和挑心拿出來，給太夫人細看。

太夫人也是識貨之人，一看之下，低低地叫了一聲，道：「這鐲子也就罷了，不過是這樣瑩澈的瑪瑙難得。可是這挑心，這挑心，是前朝的大師歐冶子做得吧！你在哪裡得來的？」

裴舒芬也吃了一驚。這鐲子和挑心都是柳夢寒上次送給她的。她只覺得這挑心的做工無比細緻，用料也講究，卻不知道原來出自大師的手筆……

「娘，不瞞您說，這是我生母給我留下的壓箱底的，並沒有上嫁妝單子。」裴舒芬急中生智，找了個由頭出來。

「你生母？」太夫人有些疑惑，一時記不清裴舒芬的生母是哪一位。

裴舒芬笑著道：「我生母是先帝隆慶帝賜給我爹的。」從宮裡出來的美女，有這種稀罕物兒也就不足為奇了。

太夫人恍然，看了裴舒芬一眼，將那匣子又推了回去，道：「既是你生母留下的念想，就不該胡亂送人。——還是你自己收著吧。」堅決不要。

裴舒芬忙道：「我生母留給我，就是我的。我如今孝敬給娘，我生母若是在生，只會歡喜，哪會不高興？」做好做歹，終於說得太夫人喜笑顏開地收下了兩樣首飾。

裴舒芬幫著將累絲王母挑心插到了太夫人的髮髻上，看上去十分貴氣和襯。

太夫人滿意地看了裴舒芬一眼，問她：「你可是有事？」知道她大手筆拿出這樣的禮物，一定是無事不登三寶殿。

裴舒芬臉上一紅，囁嚅道；「娘說笑了，媳婦孝敬娘，哪還能有條件呢？……」都不好意思再提別的事。

太夫人笑吟吟地看著裴舒芬，道：「有事你就說。我們孃兒倆，還有什麼不能說的？」

裴舒芬支吾了半天，才道：「也不是我的事，是侯爺的事。」說著，對桐雲做了個眼色，桐雲趕緊行禮出去了。

屋子裡只剩下太夫人和裴舒芬兩個人。

太夫人見裴舒芬這樣慎重的樣子。心裡也打起鼓來，問她：「老大又有什麼事？」

裴舒芬便湊到太夫人耳邊，道：「娘，那位單先生差點將我們府上搬空了，侯爺還一心護著他。媳婦好擔心侯爺被迷了心竅……」

太夫人吃了一驚。忙道：「我不是說等這事過了，要將他送進大牢的？老大敢陽奉陰違？！」又對裴舒芬嗔道：「老大不是對你言聽計從？你怎麼不多勸勸他？」

裴舒芬訕笑著道：「侯爺如今時時離不了這個單先生，連後院都不回了，媳婦哪裡有機會勸？」又奉承太夫人：「如今能說得上話的，只有娘了。在侯爺心裡。還是孃的話最重要。說一句。比我們說一百句都管用。」

太夫人聽了這話，十分歡喜，低頭琢磨了一會兒裴舒芬的話，卻越想越心驚，忍不住瞥了裴舒芬一眼，卻見她笑得雲淡風輕。似乎就是一般平常的抱怨而已。

「你說得有理。若是老大還護著單先生，這件事真的有些棘手。」太夫人沉吟道。

裴舒芬忙點頭。「娘說得是正理。不過呢，我們寧遠侯府是積善人家。單先生犯得錯雖大，卻也不是過不去的坎兒。不如得饒人處且饒人，就不將單先生投入大牢了，只要趕出府去，也算是懲罰了。」

太夫人想了想，道：「你說得也有理，讓我再想想。」說著，打發裴舒芬出去了。

單先生卻絲毫不想再留下來，著急要脫離寧遠侯府。

這幾天寧遠侯府裡又忙碌起來。首先太夫人如先賢一樣「三顧茅廬」，終於請得柳夢寒進門。又發了信給老族長，將柳夢寒記入族譜，做了老侯爺的二房。還將柳夢寒的一兒一女記在太夫人名下，成為嫡出。

緊接著，債主上門，拿著借據要求還銀子。

柳夢寒拿出了大筆銀票，讓寧遠侯府的人去銀樓兌了銀子出來，將欠債還了大半。剩下的一小部分，寧遠侯府的帳房拿了銀子，也都還清了。

寧遠侯府還銀子的時候，單先生趁亂出了府，去了他們接洽的一所宅院裡，同之前給他藥的人見面。

這次見面，是單先生早就通過自己的小廝要求的。那小廝是緹騎的人，放在單先生身邊監視他的。