聽見柳夢寒的問話，裴舒芬襝衽一禮，嘆息道：「不過是家裡面的事。」

柳夢寒同情地點點頭，道：「夫人不說，我也能明白。總之若是有難處，夫人去我住的地方尋我就是了。別的幫不上什麼忙，就是銀子有一些，放著也是放著。若是需要，只管拿去。」十分慷慨大方的樣子。

裴舒芬苦笑著搖頭：「你就算有銀子，又能怎樣？再說你一個婦道人家，帶著倆孩子，還是留著銀子防身吧。我們府裡頭的事，你不會明白的。」

柳夢寒越發好奇起來，對裴舒芬道：「前面不遠就是我家的宅子。夫人若是不棄嫌，就到我家坐一坐，吃杯茶，解解悶也是好的。至於銀子的事，我們再商量。」說著，指了給眾人看不遠處的大宅子。

裴舒芬便對自己的一個婆子道：「回去跟侯爺說，就說我去柳姨太太家裡坐坐，趕晚就回去了。」

那婆子素來是個嘴長的，裴舒芬今日也是故意帶她出來的。她和柳夢寒在人前這一番做作的寒暄，也是做給下人們看得。

果然這婆子回到寧遠侯府裡，先去楚華謹那裡報信，又添油加醋地道：「侯爺不知，咱們夫人這次可遇到貴人了。」裴舒芬在這婆子面前露過口風，說侯爺在為銀錢煩惱。

楚華謹以為裴舒芬是從羅家借到銀子了，十分高興，問那婆子：「羅家人可熱絡？」

那婆子臉上的笑容僵了僵，有些尷尬地道：「夫人在羅家，略坐了坐就出來。羅家人好口風，將夫人的話堵得滴水不漏，夫人想開口。都尋不到機會。」這就是說，羅家不肯幫忙了。

楚華謹的心灰了大半，沉了臉坐回椅子上，繼續問話：「那你如何說夫人遇到貴人？——還有誰？」又在心裡嘀咕，莫不是裴家願意幫忙？可是裴家就算有心，也無力啊。

楚華謹可不信裴家拿的出這樣一大筆銀子。哪怕一半也拿不出來。

那婆子這才又笑道：「是那日到府裡頭來過的柳姨太太。」已經學著裴舒芬，將柳夢寒自動升為了老一輩的姨娘。

「是她？！」楚華謹錯愕了半天，「這話怎麼說？」

那婆子就將柳氏的話學了一遍，又道：「不過夫人婉據了。柳姨太太就邀了夫人去她家詳說。」還咂了咂嘴，道：「柳姨太太那裡住的好大的屋子。銀子錢想來也是不少。」

楚華謹聽了，默然半晌，對那婆子道：「你先下去吧。」

到了晚間，楚華謹來到中瀾院，見裴舒芬已經回來了。正在卸妝。便有些生氣地問她：「跟你說了多少次，你都不聽！——那種女人，你理她做什麼？她有銀子，又有多少？左不過是我爹手指縫裡漏出來的一些……」

裴舒芬本想細細地跟楚華謹說明白，此時見楚華謹還是對柳夢寒很不待見的樣子，便索性快刀斬亂麻。拿了柳夢寒寫的一張字條給楚華謹看，道：「侯爺先別急。您瞧瞧。這是柳姨太太拿得出來的數。」

楚華謹一見上面寫得數字，立時閉口不言。翻來覆去看了半天，問裴舒芬：「……她哪裡來的這麼多銀子？別是說大話吧？」

裴舒芬冷笑一聲，道：「這得問老侯爺了。——對外室可是體貼照顧呢……」

字條上寫得數字，倒是可以還上絕大部分的借據。不過還有一小部分，需要寧遠侯府自己出。只是那一小部分，完全不在話下，就用現在府裡的流動銀子都可以抵上去。

楚華謹見銀子有了著落，心裡一鬆，向裴舒芬打聽：「她到底有多少銀子？有什麼條件？」

裴舒芬一邊將頭上的髮釵取下來，一邊漫不經心地道：「她說了，她一個婦道人家，這些銀子落在她手裡，若是讓別人知道，就是禍不是福。所以寧願拿出來，當作買路錢，求我們允許他們入寧遠侯府上族譜，得個庇佑。」還道：「她也說了，知道我們分了家。所以她還是留下一點銀子給兩個孩子嫁娶之用，不會再讓侯爺掏腰包。」

楚華謹手裡捻了半天那字條，沉著臉問裴舒芬：「就這些？」有些不信的樣子。

裴舒芬回頭笑道：「你覺得容易？還有呢，要讓孃親自去請她過門。——也不想想娘能同意才怪。所以這柳姨太太的條件，實在是不低呢。」

楚華謹想了想，揹著手在屋裡走來走去，道：「娘那裡倒是比較麻煩。——進門就進門，又何必要孃親自去請？」

裴舒芬又摘下耳墜，笑著道：「人爭一口氣，樹爭一口皮。她將全幅身家都拿出來了，也算是幫了侯爺的大忙。娘既然不肯為侯爺將私房拿出來，也當為侯爺做些別的事情吧？不過是動動腳，再動動嘴皮子而已。其實老侯爺已是沒了，難道侯爺還擔心會有人寵妾滅妻，傷了孃的體面不成？——若是娘什麼都不願做，也白做了這個寧遠侯府的太夫人。再說了，寧遠侯府要是出了事，哪一個能得了好處去？」

楚華謹深以為然。不過是個外室，老頭子又不在了，進了府，還怕她翻天不成？

「那老族長那裡的族譜呢？不是說要給她記了平妻？」楚華謹又問道。

裴舒芬含笑道：「柳姨太太答應退一步，不做平妻，只做二房就行。只是要把兩個孩子記在孃的名下，當作是嫡出。為了好說親事。」

楚華謹鬆了一口氣。只要柳氏不求著做平妻，萬事好商量。再說，這樣一大筆銀子拿出來，也足以見她的誠意。——至於兩個孩子記作嫡出，就更無所謂了。這種記名的嫡出，大家都曉得的，不過是面子上好看，別的。一點好處都沒有。

一個婦道人家，沒了銀子傍身，在哪裡都翻不起風浪。

裴舒芬也湊趣道：「侯爺何不這樣想：要是進了府，她就是個妾，反而好拿捏。那兩個孩子，還不是任憑侯爺處置？——過兩天那些債主又要上門了。侯爺可得趕緊地。柳姨太太說了，進了門，立時就幫侯爺還借據。」擺明了不見兔子不撒鷹。

楚華謹點點頭，立時起身道：「我去跟娘說說。」柳夢寒要進門，需要太夫人親自去請。這是拿銀子出來的條件之一。還有兩個孩子要記在太夫人名下，當作是嫡出。

裴舒芬看著楚華謹興沖沖地往太夫人的慈寧院去了，微微一笑。

什麼母子？為了銀子，還不照樣反目？！

楚華謹來到太夫人的慈寧院裡，太夫人剛吃了晚上的燕窩粥。正跟孫嬤嬤說話。

聽說楚華謹來了。太夫人不知出了何事。趕緊讓他進來。

孫嬤嬤識趣地主動去外間守著，將內室讓給母子兩個。

楚華謹先問了太夫人一句：「娘，兒子想問問您，要不要幫兒子還這筆銀子？」又說了一通此事對他選官的影響。

太夫人皺了眉頭，半晌才道：「依我看，那個中軍大都督。不做也罷。」這是寧願楚華謹在聖上面前吃掛落，也不願意幫他了。