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簡飛揚從詔獄回到鎮國公府的時候，已經是傍晚時分。

此時已是三月三，上巳節，本來是賀寧馨打算大宴賓客的時候。

如今已是物是人非，最重要的一個人證已經被繩之以法，也不能押著她過來指認自己的親生女兒，更不能當眾丟自己親孃的臉。

到底應該怎麼辦呢？

簡飛揚愁眉不展的進了二門，拐上抄手遊廊，往致遠閣行去。

簡飛怡同鄭娥一起，剛剛從致遠閣出來，遠遠地看見自己的大哥過來了，忙站到一旁，等著簡飛揚過來。

簡飛揚走近看見她們，微微點頭示意。

簡飛怡同鄭娥一起給簡飛揚行了禮，問道：「大哥剛下朝？」

簡飛揚「嗯」了一聲，沒有再說話，自顧自往前走了。

簡飛怡臉上有些下不來，哼了一聲，撇撇嘴，道：「我去尋我娘說話去。」又問鄭娥：「你去不去？」

鄭娥笑著搖搖頭，道：「妹妹替我向老夫人問安吧。前兒大嫂說老夫人愛清靜，一日一次去請安就可以了。早上我已經去過了，就不再打擾她老人家了。我回去打點一下行李，剛剛在大嫂那裡說好了，明兒我去城外的莊子上看盧姐姐去。」

簡飛怡有些失望，「啊」了一聲，不再言語，在前面的岔道口跟鄭娥分道揚鑣，自己往暄榮堂這邊過來了。

簡老夫人對簡飛怡一向寵愛有加，她到簡老夫人的院子也是駕輕就熟。

院子裡的婆子見她走進來，趕緊上前幫她通傳了一聲。

簡老夫人正在屋裡往臉上敷雞子調的麵糊糊，白花花的一臉都是。

簡飛怡自小看慣了簡老夫人做這個所謂的「面膜」，也沒有大驚小怪，便坐在一旁跟簡老夫人閒話。

簡老夫人敷了臉，嘴不好張開，躺在南窗下的長榻上，順著簡飛怡的話哼哼哈哈。

簡飛怡拐彎抹角地說了半天閒話，就是想問問娘給自己的親事尋得怎樣了。

簡老夫人雖然聽出了她話裡的意思，可是一來不好開口說話，擔心毀了臉上的面膜；二來簡飛振的婚事都沒定，哪裡輪得到簡飛怡？——便在一旁裝聾作啞。

簡飛怡說得口乾舌燥，實在沒折了，只好悶悶地起身告辭，臨走的時候賭氣道：「娘既然這樣忙，女兒就不打擾娘了。——女兒明天跟著鄭姐姐去城外的莊子上看錶姐去。天天在府裡待著，三月三都不得出去，實在膩歪死了。」

簡老夫人半閉著的眼睛突然睜得大大的，啞著嗓子問道：「你剛才說什麼？！」

簡飛怡以為娘終於聽見她說話了，十分驚喜，忙道：「娘，我說……我說……定親的事兒……」話未說完，臉上已經羞得通紅。

簡老夫人厲聲道：「不！不是這個，是你最後說得那句話！」

簡飛怡琢磨了半天，喃喃地道：「我沒有說什麼啊……就說明兒跟著鄭姐姐去莊子上看錶姐去……這也不行？」

簡飛怡氣餒不已。

簡老夫人蹭地一下站起來，顧不得臉上的麵糊糊直往下掉，拉著簡飛怡的手，急切地問道：「明兒不是五城城門盡鎖，你們怎麼出得去？」

簡飛怡莫名其妙地看著簡老夫人一臉緊張惶恐的樣子，反手扶住了簡老夫人不斷顫抖的胳膊，低聲道：「娘，你怎麼啦？——什麼時候說鎖城門了？沒有聽說過啊？」

簡老夫人定了定神，放軟了聲音問道：「你仔細些說，鄭娥明兒怎麼能出城去的？」

簡飛怡偏了頭想了想，道：「就是剛才我和她去大嫂那裡坐了坐，鄭姐姐就說想去城外看錶姐去，大嫂立刻便應了，還立時使了人去外院傳話，給鄭姐姐備車呢。」

聽見簡飛怡這話，簡老夫人覺得似乎有一支看不見的大手緊緊地擒住了她的心臟，讓她緊張地有些喘不過氣來，趕緊坐回剛才的榻上。臉上的麵糊糊都滴到了她寶藍色湖綢褙子上，淅淅瀝瀝，東一點，西一圈，眼見這件剛上身的綢衫就這樣毀了。

簡飛怡微微覺得有些可惜，忙要替簡老夫人拿帕子過來擦臉。

簡老夫人伸手攔住她，有些心煩意亂地道：「你先回去。我有些頭疼，要靜一靜。」

簡飛怡只好起身告辭，帶著滿腹疑慮，回自己的院子裡去了。

這邊簡飛揚回了致遠閣，看見賀寧馨穿著一身海棠紅三滾三鑲的通袖夾棉小襖，下面繫著藏青色錦緞馬面裙，正立在一旁看著人在桌上擺晚飯。

屋裡正對大門的牆邊供桌上，點著兩盞玻璃蓮花燈，映著大廳一側櫻草色的帳簾，顯得十分溫暖和煦。

「回來了？怎麼樣，有沒有累著？」賀寧馨抬眼看見簡飛揚站在門口，默默地看著自己，忙過來打了個招呼。

簡飛揚看見賀寧馨，一顆有些惴惴的心慢慢平靜了下來，嘴角微翹，對賀寧馨點點頭，走進了屋子裡面，坐到了飯桌前。

這幾日有客，本來都是一起吃的。可是自從昨兒盧珍嫻「病重」被送走後，賀寧馨便藉口擔心一起吃怕染上病，讓人都在自己院子裡吃。

盧太夫人是走了，二叔公可在鎮國公府裡住的樂不思蜀，一點都沒有想走的意思，賀寧馨也頗覺頭疼。

簡飛揚拿起筷子，端了玉瓷小碗，開始慢慢吃飯。

賀寧馨便住了嘴，幫簡飛揚舀了一碗湯，自己也舀了一碗，慢慢吃了，才又說起閒話。

吃完晚飯，賀寧馨同簡飛揚進了內室，又早早地洗漱。

今天一大早，從盧太夫人坐車離開鎮國公府開始，賀寧馨同簡飛揚兩個人的神經都崩得緊緊地，生怕出一點差錯。

好不容易等到簡飛揚回來，賀寧馨見他眉頭緊鎖，可是又不像是不順利的樣子，耐著性子等了半天，終於忍不住了，問道：「有麻煩嗎？——看你愁成這樣。」

簡飛揚側頭看了賀寧馨一眼，伸手將她摟入懷裡，嘆了一口氣，道：「楊蘭被抓進詔獄了。」楊蘭便是那「盧太夫人」的真名。

只這一句話，就讓賀寧馨露出會心的笑容。

詔獄是什麼地方，賀寧馨是再清楚不過。

那天聽羅開潮說，這盧太夫人便是當日蜂麻堂的堂主夫人楊蘭，又說蜂麻堂跟盧家被滅門有很大關係，就讓賀寧馨頗有些驚訝。她真沒想到，這位堂主夫人，有這樣的膽色，也算得上是「巾幗不讓鬚眉」了，真不知哪一方水土，能養出這樣的「奇女子」……

簡飛揚知道賀寧馨也急著知道真相，便稍稍整理了一下思緒，就對賀寧馨講起了今日這位堂主夫人，在詔獄裡面交待的話。

「據她說，她本是江南輝城府楊家的雙生嫡女之一，跟我的外祖母楊華君，本是同父同母的親姐妹。只是輝城府裡有個風俗，說雙生子不祥。所以但凡有雙生女、或者雙生子，都要將小的一個送到遠親家裡寄養，將大的留在府裡。若是大兒夭折，便會將小兒接回。若是沒有，則等小兒長大，女兒就備一份嫁妝嫁出去，男兒就過繼給無子的遠親家裡。」

賀寧馨聽了不解，插話問道：「若她說的是真的，那她怎麼會落到那種地方？」楊家也是江南的豪富之家，跟大齊朝最大的皇商羅家都私交甚篤的家族，怎麼可能是那種賣兒鬻女的窮家小戶？

簡飛揚有些忿忿，拒絕接受這樣的因緣：「十有是她往自己臉上貼金！」

賀寧馨但笑不語。

簡飛揚沉默了一會兒，才道：「她說，是她幼時從親戚嘴裡聽說自己原來是楊家的嫡女，十分不忿，不想在小鄉村裡過一輩子，便大著膽子一個人從那遠親家裡偷跑出來。結果碰到第一個人，就讓他騙了。以為是個好人，說要送她回家，結果轉手就將她賣到養瘦馬的人家去了。」

賀寧馨咋舌道：「那時她多大？」怎麼就敢大著膽子一個人往外跑？別說幾歲大的小姑娘，就是十幾歲，二十幾歲，也沒有正經人家的姑娘敢一個人出門子。

簡飛揚伸了個懶腰，沒精打采地道：「大概是六歲，還是七歲？——不記得了，也許是五歲，總之從此便入了風塵。後來，她說也想過要從那養瘦馬的人家逃脫，結果試了幾次，都被抓了回來。你知道這些人家裡，有的是法子整治這些不聽話的姑娘。」

賀寧馨嘆了口氣，道：「之前也是個可憐人。」

簡飛揚聽了這話，倒是有些氣上來了，捶著床道：「她可憐，難道就能怪得了別人？——若她說得都是真的，她被人拐了，也是她自找的！我就沒見過幾歲大的小姑娘敢一個人從家裡偷跑出來的。你說柺子不拐她們，拐誰？！」

賀寧馨忙幫簡飛揚順了順氣，道：「好了，好了，當然是她不對，這還用說？——你還是快說後來到底是怎麼回事？」

簡飛揚抓了賀寧馨的手，貼放在胸口，眼睛盯著帳頂繡得的五色蓮花，又繼續說了起來。

「她出道之前，曾經還想過要楊家人來給她贖身。你也知道，楊家家大業大，就算她真的是嫡女，如今落到這種髒地兒，只會當她死了，斷不會為了她一人，讓整個家族蒙羞，自然無人理會她。她便挑了楊家的嫡長女，也就是她的嫡親姐姐出嫁那一天登臺出道，在花街柳巷一炮而紅。既是自暴自棄，也是故意給楊家人難堪。不過她到底是高估了自己的份量。她所在的小堂子，層次還不夠高。見過她的人，還沒機會見到楊家的嫡長女，也就是盧家的嫡長媳。而見過盧家嫡長媳的人，又不會到這個不入流的堂子裡來喝花酒。」

「後來她幫著老鴇，將那堂子經營得蒸蒸日上，逐漸打響了名頭，過來喝花酒的人，身份也越來越貴重。直到七年後的一天，盧家的嫡長子，也就是我的外祖父，帶著自己的妻子，便是我的外祖母，真正的盧太夫人，回江南輝城府省親，跟著朋友來堂子裡喝花酒。她一出來，跟著那盧家嫡長子過來的人都十分尷尬。那盧家的嫡長子自不必說，立刻掀翻了桌子，命手下將這堂子封了起來。」

「盧家那時還是顯赫一時的世家大族，族裡人在朝裡做官的不計其數，好幾個做到一品、二品的高位。盧家的大公子一怒，自然連輝城府的知府都要看他三分臉色。很快他就出銀子將楊蘭贖了身，帶回范陽。據楊蘭說，盧大公子本來是想將她收房，帶入府裡，不過他的夫人悍妒，不肯讓她進府，只好委屈她，在外面做了外宅。」

賀寧馨聽到這裡，輕笑幾聲，搖了搖頭，一幅不信的樣子。

簡飛揚知道賀寧馨在想什麼，低頭在她臉上親了一下，道：「我也不信。若是真的愛重她，一定會娶她為妻。別說做外室，就連做妾，都是委屈，斷斷不能的。」

賀寧馨深以為然。一個男人對女人最大的愛重，不過是願意娶她為妻。而那些婚姻以外的承諾，都是男人為了滿足自己慾望的花言巧語而已，女人要是當了真，就是自己持身不正，怪不得蒼蠅專叮有縫的蛋。

簡飛揚想到這些事情，不由又將賀寧馨摟緊了些，在她耳邊輕聲道：「女人多了，是禍不是福啊。」

賀寧馨倒是言笑盈盈地打趣了他一番，道：「這可不一定。怎麼還有齊人之福一說呢？可見也是一種福氣。」

簡飛揚聞言掐了她肉肉的胳膊一把，語帶威脅地道：「再瞎說，就不是掐胳膊這樣簡單了……」

賀寧馨趕緊求饒，又讓他把話說完。

簡飛揚打了個哈欠，道：「後面的話，你不用聽，我也不想講。總之我是一個字都不信。她嘮嘮叨叨說了許多跟盧家大公子，也就是我們盧老太爺的風流往事，你儂我儂的，蠻像回事。可是最後她又說，她跟了他十二年，生了個女兒都十歲了，他還是不肯給她們母女名份，她鬧過很多次，對方都不鬆口，後來好似厭煩了她，十天半個月都不過來一次。再後來，那盧家大公子見她年歲大了，雖然樣貌類似，但是談吐風姿跟自己的妻子已經截然不同，再也無人能錯認她跟盧家大夫人，便打算給她一筆銀子，讓她走人。她又羞又怒，卻無計可施。最後她一咬牙，同意離開范陽，但是有一個要求。」

賀寧馨知道說到緊要關頭，大眼睛一眨不眨地看著簡飛揚。

簡飛揚故意賣了個關子，才緩緩地道：「她的要求，便是求盧家的大公子，那時候已經是大老爺了，將他們的女兒，當時年方十歲的盧盈，送到盧家大老爺嫡親女兒身邊去做個小丫鬟，學些眉眼高低，管家理事的本事，以後也好嫁個好人家，別像自己一樣，無名無份地跟了一個男人半輩子，也沒討到好。」

盧家大老爺的嫡長女，便是大老爺的原配嫡妻楊華君所出的嫡長女盧宜昭，也是老鎮國公簡士弘的原配嫡妻。那時候，盧宜昭十八歲，已經嫁到鎮國公府兩年，做了主持中饋的當家夫人，剛剛生了嫡長子簡飛揚。

盧家的大老爺見自己的大女兒過得一帆風順，一時對外室生的女兒心軟，便答應了楊蘭所求，將盧盈同另外三個家生子丫鬟一起，給京城的大女兒送過去了。

盧家的大夫人拗不過丈夫的請求，最後同意送人，但是讓盧盈也簽了賣身契，才肯送走。

盧宜昭遠在京城接到爹爹的來信，和隨信送來的四個小丫鬟，知道了盧盈與眾不同，也對她有幾分憐惜，將她親自帶在身邊教養。

兩人後來雖然生得相似，但是當時盧宜昭十八歲，盧盈只有十歲，年歲相差得大，兩人相貌的相似之處還沒有顯示出來。

簡飛揚說到這裡，便停住了，久久沒有言語。

賀寧馨推了推他，有些著急地問道：「後來呢？到底是怎麼回事？你娘……她是怎麼取代你孃的位置的？」