聶維在那邊同賀寧羽仔細交待了許夫人壽筵那天的事宜，這邊簡飛揚也和賀寧馨在隨雲亭上說起話來。

簡飛揚仔細看了看賀寧馨的臉色，見她氣色紅潤，雙眸明澈，落落大方，沒有一絲被罰被罵的怨氣濁氣，放心地對賀寧馨點頭笑道：「讓你見笑了。——剛才沒有嚇著你吧？」一邊說，一邊極不自然地把掛在腰間的長劍往身後撥了撥。

賀寧馨抿嘴一笑，做了個雙手抱拳的姿勢，道：「今日有幸見了國公爺大展神威的無雙劍術，小女子膜拜讚歎還來不及呢——哪裡有功夫被嚇到？」簡飛揚雙眉上挑，有些詫異地問道：「你不會是在取笑我，只會對一個弱質女子動刀動槍吧？」簡飛揚從不打女人，只要女人不主動招惹他。

不過他的耐心是有限度的，有些時候，當他覺得拳頭比忍讓管用，他從不吝惜使用武力。

賀寧馨聽了這話，卻斂了笑容，雙手束在胸前，正色道：「有些女子看上去纖纖弱質，卻能殺人不見血，比只會真刀真槍的武將還要厲害些。——飛揚還是莫要小瞧了這些女子。」簡飛揚聽了賀寧馨的話，有一絲異樣的感覺。

一陣冷風吹來，賀寧馨微微瑟縮了一下。這微小的舉動並沒有逃過簡飛揚的眼睛，他瞥見賀寧馨只披著一件舊顏色的灰鼠大氅，趕忙長話短說，道：「過幾天是伯母的壽辰，到時我會跟我娘一起過來吃頓飯。」

賀寧馨臉上浮起一絲紅暈：這是婆母要來相媳婦了嗎？想起前生的婆母寧遠侯太夫人，賀寧馨的臉上又有一絲悵惘和不安。

簡飛揚留神打量著賀寧馨的神色，見她臉色微變，曉得賀寧馨聽懂了自己的意思。

「當年我家遭逢大變，我娘看慣了世態人情，比旁人更看重規矩家世……不過我娘為人十分謙和良善，又事事為他人著想，很好相處……」簡飛揚娓娓道來，給賀寧馨慢慢說著自己家人的習慣和為人。

賀寧馨留神聽了半天，微微點頭，給簡飛揚福了一福，低聲道：「多謝提醒。我知道該怎麼做了。」簡飛揚見賀寧馨領會了自己的意思，十分高興，忙伸手虛扶了一下賀寧馨，接著道：「這些話，你覺得有道理，就聽著。若是覺得不對，等閒了，你再跟我說說。——不用太過委屈自己，遷就……別人。」賀寧馨言笑盈盈地站起身，心裡更覺溫暖：一個凡事願意跟自己的女人有商有量的男人，不會是個壞男人。

賀寧馨對於這件親事的最後一絲彆扭牴觸之意，也煙消雲散了。

簡飛揚攏了攏大氅，對賀寧馨拱手行禮道：「天冷，你快回去吧。——你的灰鼠大氅看上去也忒單薄了些，我下次讓人給你送些紫貂皮子過來，多做幾身大氅，今年過年好穿。」如果沒有意外，他們今年九月金秋時節，就要正式拜堂成親了。

到了過年的時候，賀寧馨就已經是簡家人了……賀寧馨聽出簡飛揚的弦外之音，暈生雙頰，低了頭屈膝回禮道：「多謝費心。天色不早了，你也快回去吧，省得伯母在家裡擔心。」也稱了簡飛揚的娘為

「伯母」，親近之意，又近了一層。送走簡飛揚，賀寧馨直接去了許夫人的院子裡，將今天的事情簡單地對許夫人說了一下。

許夫人心知有異，不動聲色地安撫了賀寧馨幾句，便叫了自己的管事嬤嬤過來，商議壽筵的事宜。

簡飛揚從賀家回到鎮國公府，一路上嘴角都是一直微微上翹，心情很好的樣子。

回到自己家，他徑直先去了外院書房，果然見安郡王范世誠派專人送來了最新的邸報。

「啟稟國公爺：我們王爺說了，讓國公爺看了，給個回執，小人也好回去交差。」那送邸報過來的小廝，是安郡王身邊常來常往的範平，也是安郡王府的典薄。

雖是范家的家生子，可也是有職司有品級的，更是安郡王的心腹之一。

簡飛揚對範平十分客氣，招手叫了自己的小廝東興過來，道：「帶範典薄下去歇歇腳，順便吃點茶。」東興接了範平下去，只剩簡飛揚在書房裡一個人讀邸報，寫回執。

簡飛揚粗粗看了一眼，看見安郡王在

「外洋事宜」一則裡畫了圈，不由皺了眉頭沉思起來。羅家的商船又要啟程出海了，這一次，聖上應該有所決斷，所以安郡王才在這個條折上提醒自己。

倉促之間，簡飛揚也沒有多想，便大致寫了幾個字，裝在信封裡。叫了另一個小廝東元過來，讓他等範平吃完茶，再親手交給範平帶回去。

東元慎重地接過信放好，又回道：「國公爺，內院的柔馨姐姐過來，請國公爺進內院用晚飯去。」簡飛揚已是成年男子，卻尚未成親。

而內院都是住的都是家裡的女眷，為了避嫌，自回京之後，他就一直一個人住在外院的書房，除了吃飯，等閒不去內院廝混。

「知道了。我馬上就去。」簡飛揚吩咐了一聲，便去了書房裡面的淨房，拿冷水洗了把臉，又出來換上藏青色常服，披上玄狐大氅，出了自己的書房。

書房外面，站著一個身量高挑，十分美貌，姿態撩人的丫鬟，正是簡老夫人派給簡飛揚的大丫鬟柔馨。

簡家的丫鬟婆子和下人，大多是簡家回京之後，重新買來的。

簡家自大齊朝建立以來，就是世襲罔替的鎮國公。兩三百年過去，簡家本來不缺家生子下人。