「老夫也並非平白傳你！」

「那還有什麼好爭論的。」

「娃兒，半片禁宮之鑰與那地圖，老夫視同廢物，無意佔有……」

宇文烈心中一動，道：「老前輩願意賜還？」

「那當然，不過……」

「有條件？」

「娃兒，你猜對了。」

「什麼條件？」

「極簡單，也極公平！」

「晚輩願意聽聽這條件？」

「老夫傳你九忍神功，你替老夫辦一件事，事情辦妥，東西原物歸還給你！」

「辦一件什麼事？」

「殺一個人！」

「什麼，殺人？」

「嗯！」

「什麼樣的人？」

「一個女人，她叫楊麗卿！」

「楊麗卿？」

「不錯！」

宇文烈心頭巨震，楊麗卿，不正是師父你當年的愛人，也是師父臨終遺命自己務必要找到的人，不知這怪人何以要殺她？心念之中，俊面已完全變了色，怪老人似乎大感意外，訝然道；「怎麼，你認識她？」

宇文烈儘量抑制住激動的情緒，他覺得有探明事實真相的必要，因為楊麗卿是師父的愛人，師父可說生平唯一對不起的一個人便是她，師父遺命自己要生尋人，死覓骨，當然是含有一種懺悔與求寬恕的用意在內。心念幾轉之後，平靜地道：「不認識，但聽說過這人！」

「她怎麼樣？」

「據說已失蹤了三十年！……」

「娃兒，你說謊！」

「晚輩向不信口雌黃！」

「她與老夫分手不及二十年……」

宇文烈心中又是一動，據淨衣幫幫主五湖遊商透露，楊麗卿三十年前與師父共探死城而失蹤，師父也隨之功廢身殘，退出江湖，而她與怪老人分手又在二十年前，這其中大有蹊蹺，照此而論，楊麗卿可能尚在人世，怪老人不知道她與師父之間的一愛情，但，怪老人與她是什麼關係呢？為什麼要殺她？宇文烈略略一窒之後，道：「晚輩所知如此，至於其他，就不得而知了！」

「嗯，也許，這賤女人的行蹤的確是神鬼莫測！」

賤女人三個宇使宇文烈大感刺耳，但事實未明，爭辯並無意義，當下試探著道：「老前輩與她是什麼關係？」

怪老人恨毒至極地道：「她玩弄了老夫一生！」

「玩弄？」

「不錯，愛她的決不止老夫一人！」

宇文烈倏感沉重，脫口道：「她究竟是什麼樣的一個女人？」

怪老人咬牙道：「淫，狠，毒，辣，天下最不要臉的女人，死有餘辜的賤女人！」

「她……真的是這樣……」

「為什麼不是，老夫恨不能把她生撕活裂，碎屍萬段！」

宇文烈下意識地打了一個冷顫，道：「老前輩志在報復？」

「當然，否則死了也不瞑目？」

「以老前輩的功力，為什麼要假手晚輩？」

怪老人愴厲地吼叫道，「老夫不能呀！」

怪老人激動得語不成聲地道：「娃兒，你看！」

他雙手一撩袍角，露出了下半身……

宇文烈目光一掃之下，幾乎叫出聲，一絲寒氣，從心底升起，直透華蓋，怪老人雙藤以下，只剩下不及一尺的兩根骨棒，雙腳都在躁骨上三寸處被截去。

怪老人厲笑一聲，又道：「娃兒，看老夫的真面剛！」話聲中，用手捋開紛披在臉上的長髮。

「呀！」宇文烈駭呼一聲，倒退三步，毛骨悚然。

呈現在眼前的，根本不是一張人的臉，七洞八孔，堆堆瘰瘰，牙床外露，鼻孔只剩下兩個名符其實黑洞，整個面孔，沒有一寸以上是平滑的。這是一張極其可怖的鬼臉。

長髮重行下垂合攏，可怖的面孔隱沒了，但在印象中，令人一見難忘。

「娃兒，有何感想？」

「這……何以致此？」

「這是那賤女人的傑作，她在玩弄了老夫之後，以詭謀斷去老夫兩隻腳掌，然後拋在荒郊，老夫這張臉，是野狼的爪齒所傷，若非遇救，早已膏了狼吻。」

「她……為什麼要這樣對會老前輩呢？」

「不知道！」

「會不知道？」

「可能是對男人的一種報復心理作祟，也許她生性如此，以殘人為樂事，總之老夫到現在還沒有找出真正原因！」

「是否有仇怨或是……」

「沒有！老夫可以肯定的說！」

宇文烈對這不幸的怪老人，油然而生遇情之心，但楊麗卿卻是師父的愛人，也是師父遺命要自己找的人，對怪老人的要求，根本沒有考慮的餘地。

怪老人頓了一頓之後，接著又道：「老夫空有蓋世神功，卻無法追蹤索仇！」