他身為三十前被譽武林第一高手鐵心修羅的傳人，雖說限於所齡，火候不足，同時許多功夫還不能練，伹目前造詣己非一般武林高手所能望其項背，當然，如與一些不世出的魔頭及特殊人物相較，那又另當別論了。

谷底幽暗，尤其這曉色未開之際，目力再佳，也看不到什麼。他不知究竟下落多深，距谷底還有多少距離。

第三次，他旋動身形，弧形划向巖壁。在求生的驅迫下，一種莫名其妙的力量助長了他原有的功力。終於，他抓住了一塊突出的岩石。虛蕩了數下之盾，翻身上了突樹，一看，竟然是一個五尺大小的石穴，突巖不及一尺，正當洞口。他這一喜非同小可，一挪身，靠上洞口石壁。他像是癱瘓了，適才地力量在剎那間散盡。他閉上眼，在享受近於虛脫的絕處逢生的愉快。但，生命尚未真正地屬於他，上不著天，下不著地，而且谷底的兇險，也許更甚於這絕壁飛墜。

朦朧中，上身似被什麼東西束住，臉孔上有一逢滴漏浸臉般的冰涼感覺，睜眼一看，不由唬了個魂飛天外。一條銀色怪蛇，把他上身連臂緊緊纏了三匣，蛇頭大如拳，頂上一片血紅色肉冠，蛇信吞吐，在他臉上掃來掃去。看形像，就知道這怪蛇又是一條罕世毒物。

想不到絕處逢生，又遇死亡。他奮力一掙。少說也有數千斤之力，竟然掙不斷蛇身。那怪蛇想是被這一掙所傷，「呱」地一聲兒啼，張口便噬。

宇文烈暗道一聲：「我命休矣！」雙手既不得脫，情急之下，一仰面，向怪蛇的七寸咬去，這一咬咬個正著。

怪蛇負痛，「呱！呱」連聲，一顆頭急遽地擺動。宇文烈處在生死之交，口齒自然不敢放鬆，愈咬愈緊，牙齒深深陷入蛇頸之中，一股涼涼的微帶腥臭的液汁，直灌入口。他知道那是蛇血，在無法鬆口之下。只好任其順喉而下，直入腹中。蛇身蠕動，絞扭，愈纏愈緊，裂膚刺骨。足足半個時辰，那怪蛇才告氣絕，宇文烈已是筋疲力盡，汗透重衫。他鬆開了口，把蛇身解脫，擲落谷中，閉目養神。片刻之後，忽然感到口乾舌燥，血行加速，丹田之中，湧起一股熱流。「蛇毒發作。」心念及此，不由肝膽俱寒，亡魂盡冒。

熱流愈來愈劇，終至全身有如火焚，血脈賁張，像是要爆炸開來，四肢不斷地抽搐，肌肉翻轉絞扭。痛苦使他神志逐漸模糊，一個翻滾，身軀朝谷底飛瀉而落。「砰！」然一聲，身軀猛砸地面，人也失去了知覺。

待到醒轉，一線陽光，透過谷底洩露，照得身上暖暖的。

「我沒有死？」這是他第一個感覺。試著伸動腿腳，但覺毫無異狀．體內似乎真氣充盈。他茫然了，細想半壁窟洞中的一幕，不禁連打了兩個冷顫。墜巖，蛇毒，竟然還有生命在，這真是奇蹟。？

一陣陣腥風，撲鼻而來，目光掃處，不由毛髮俱豎，只見．兩丈之外，萬頭攢動，奇形怪狀的蛇蟲，密密麻麻，把他圈在當中。

驀在此刻，一個充滿了怨毒的聲音道：「小子，起來！」

宇文烈心頭劇震，一躍而起，這輕輕一躍，竟然拔高三丈左右，自己反而駭了一大跳，似乎功力在驟然之間深了許多。這真是匪夷所思的怪事了。

舉目望去，三丈之處，一個鷹鼻老者，端坐在蛇群之中，手中正拿著被自己咬死拋落的那條銀色紅冠怪蛇，雙目黯淡無光，但卻充滿了怨毒之色。

宇文烈暗忖，莫非這老者是「萬虺谷」的主人？心念之中，前行數步，舉步之間，那些怪蛇惡蟲，紛紛像潮水般退開。

那老者恨聲道：「小子，這條‘金冠銀虺’的血是你吸的？」

宇文烈一怔神，原來這怪蛇叫做‘金冠銀虺’，當下一點頭道：「有這麼回事！」

那老者面上掠過一抹陰殘之色，一抬手道：「你過來！」

宇文烈明知對方不懷好意，但仍走了過去，在距老者五步之處停住，所有蛇蟲湧退兩丈之外。

「再近前一點！」

宇文烈坦然無懼地又踏進了兩步，雙方相距只短短五尺不到。

老者似乎怨毒極深，咬牙切齒地道：「小子，你怎知萬虺谷有這條金冠銀虺？」

宇文烈大是愕然，自己被天下第一魔拋下，絕巖宰生，又被這怪蛇纏繞，險些被咬死，想起蛇血，還覺得噁心，看對方之意，似乎這金冠銀虺是什麼奇珍異寶似的，當下冷冷地道：「在下是無心撞見，險被毒殺……」

老者瞪眼道：「什麼，無心撞見？」

「不錯！」

「你小子分明是專心圖謀，還敢巧言掩飾？」

「一條蛇能值金少，要在下圖謀……」

「好小子，老夫坐候了一日一夜，卻被你憑空得去……」

「閣下這話是什麼意思？」

「小子，你真的不懂？」

「不懂！」

「好，老夫告訴你！」話聲中，右手以金冠銀虺的軀體，作為兵刃，閃電般掃出，左手急扣對方腕脈，兩種不同招式，同時發出。咫尺之隔，事出猝然，同時老者招術奇奧絕倫，宇文烈避開了蛇身繞擊，卻避不開那一扣，左手腕脈登時被扣個結實。

宇文烈腕脈被扣．並不掙扎，心中卻湧上殺機，寒聲道：

「閣下何以要對在下出手？」

老者嘿嘿一陣冷笑道：「小子，老夫身罹天南白霞瘴之毒，非之金冠銀虺不治！」

「哦！」

「既然你子吞盡蛇血，老夫只好……」

「怎麼樣？」

「飲下你的血！」