《死城》

作者：陳青雲

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第一章換命

這是一座無涯無際的原始榛莽，參天巨樹夾雜著蘑蔓荊棘，盤纏虯結，形成了一片綿密的樹海，像是一個整體。林緣，正對谷口的方向，是一塊畝大的平場，一條通路，伸入林中，由於樹幕遮天，這通路變成了一條暗無天日的隧道，黝暗陰森，目力奇佳的高手，也只能透視到十丈左右，十丈之外，便是漆黑一片。

道口。一方巨大的石碑，上刻「陰陽界」三個怵目驚心的大字。界碑之外的平場上，默坐著近百人，僧道俗尼俱全，一個個面色凝重，垂頭低首，像一尊尊的石像，不立不動。

此刻，日正當中，但場面卻顯得死寂陰森，似乎日頭也失去了陽和之氣。驀地，一聲淒厲刺耳的長嘯從林中傳出，雖是大白天，仍使人有鬼氣森森之感。所有的人，紛紛立起身形，除了臉色轉為悲憤驚懼之外，仍沒有半絲聲音。

嘯聲餘韻未了，烏暗陰沉的林道中，幽靈般飄出一條白色人影，眨眼工夫已到了那塊界碑近旁，悠然剎住身形，現身的赫然是一個身披重孝，手持哭喪棒，面如血色的中年漢子，目中閃爍著冷酷陰殘的光焰，惡形怪狀，令人不寒而慄。

人群起了一陣輕微和浮動。身披重孝的漢子，環掃現場一週之後，陰側側地道：

「各位如約而至，諒來禮物都帶在身邊了？」聲音陰冷得不像是發自活人的口。人群中沒半個答腔，

空氣似乎已凝結住了。

身披重孝的漢子，瘦削的麵皮一陣牽動，分不出是哭是笑，自顧自地又道：「本人‘東門守望使崔浩’，奉城主之命主持今天的交換事體，現在請各位按唱名順序報名獻禮！」話聲中，哭喪棒向空一揚，昏暗的林道中人影又現，只見十幾個黑衣勁裝漢子，次第現身，每人肩頭扛著一口白木棺材，徑自走到東門守望使崔浩的身後，放下棺木，然後垂手佇立。

棺木一共十二具，整齊地排成一行。

人群中立起騷動，一個個面色慘變。當中一個身披大紅袈裟的老和尚越眾而出，高宣一聲佛號，激動地道：「崔施主，這棺木之內……」

東門守望使崔浩冷冰冰地介面道：「十二位掌門人！」

一個虯髯頭陀聲如悶雷似地吼道：「什麼？十二門派的掌門人業已入棺……」

東門守望使崔浩淡淡地道：「不錯，進入死城的人等於踏入豐都地府！」

「死了？」

「可以這麼說。不過，到了‘陰陽界’之外，就算還陽！」

眾人同時鬆了一口氣。

第一白棺材之後的黑衣勁裝漢子高唱一聲道：「少林掌門人慧果。」

那原先發話的老僧上前兩步，合什道：「貧僧少林監院了凡，已攜有敝派至寶‘降龍經，’，交換敝掌門！」

東門守望使崔浩陰森森道：「請交與本使者一鑑真偽。」

「阿彌陀佛，敝派尚不屑於魚目混珠。」

「嗯，這一點本使者信得過，獻經吧！」

「貧僧請先見過敝掌門人！」

「這……好，出界還陽！」站在棺木之後的黑衣勁裝漢子，托起棺木，跨步「陰陽界」界碑之外，然後放下棺蓋……

所有各門派高手的目光，全集中在那具盛放著少林掌門存慧果大師的棺木上，每一個人的心都提到了口邊，有的額上竟緊張得滲出了汗珠。

工夫不大，棺木中顫巍巍地立起一個白眉老僧。監院了凡合什躬身道：「弟子參見掌門法駕！」

少林掌門慧果大師駭異莫名地朝現場一掃，道：「怎麼回事？」

監院子凡激動地道：「寺內接獲此間城主傳柬，今日此時，在此地以本派‘降龍經’換取掌門人……」

慧果大師臉色遽變，厲聲道：「以本派傳經之寶換取本座的生命？」

「是的，掌門人一派之尊……」

「住口，本座被擒為‘死城’階下之囚，業已辱沒少林百年來之清譽，使全寺蒙羞，若再以派中至寶求取苟全，將何以對列代祖師在天之靈，了凡！」

「弟子在！」

「立即攜經返回少林，經在人在，經亡人亡！」

「掌門人……」

「不許多言，這是本座最後一次諭令！」

監院了凡慘然變色，全身簌簌而抖。東門守望使崔浩冷哼了一聲道：「了凡和尚，時間不待了！」

監院了凡進退失據，不知如何是好。

突地，少林掌門慧果大師跨出棺木之外，就地跌坐，閹目垂瞼，臉上浮起兩朵紅雲，微哼聲中，五官同時溢位鮮血。

所有在場的高手齊齊發出了一聲驚呼。這一代高僧為了門派聲譽，竟然自斷心脈而亡。監院了凡蹬蹬蹬連退數步，面上的肌肉急劇地抽擅著。

東門守望使崔浩殭屍般的面上，居然現出了駭然之色，少林掌門此舉，可能太出乎他意料之外。