崇仁十六年秋，九月初三，這是一個沒有月亮的夜晚，秋風蕭瑟，樹葉不時地從樹上飄落下來，鋪滿了潮溼的地面。葉落無聲，天京城內的一幢院落裡，一盞燈籠在秋風中晃晃悠悠地漂浮著。手提燈籠的是一箇中年男子，個子不高，身體壯實，古銅色的臉在燈籠的光影裡一忽兒明一忽兒暗，眼角爬滿了深刻的皺紋，但是他的一雙眼睛卻精光閃耀，深遂無比，一看就是有著深厚的內家功夫。

他走到正房門口，見門半掩著，伸手一推，走了進去。屋內只有一隻蠟燭燃燒著，亮著微弱的燭光，一個穿著黑色廣袖袍的男子坐在首座，臉上戴著一個獰猙的面具，見到此人進來，側頭向來人問道：「人都來齊了嗎，就你們五個？」

嗓音低沉柔和，優美動聽，聽上去聲音的主人還很年輕。

分坐在下首兩邊的四個青衣人轉過臉來望著來人，齊聲喊到：「趙叔！」

他們也都很年輕，大的那個也就二十歲左右，小的那個估計也就十七八歲，看上去生龍活虎，充滿了朝氣。

被稱作趙叔的人對著坐於上首之人一臉恭敬之色，低頭抱拳道：「屬下參見樓主！」

戴面具那人揮了揮手：「趙昂，不必多禮，坐下吧！」

趙昂上前，坐在他的身旁。

「好，既然人齊了，開始說正事吧！」他的眼睛逐一掃過眾人，「暖閣進展如何，能夠在預定的時日開張麼？」

趙昂答道：「是，屬下等接到樓主的命令後，連日趕工，暖閣已快完成，這兩日就可收工了。」

「人手招募得如何？」

「自從貼出告示後，男子倒是有很多人來報名，經稽核已定下了三十人，只是這姑娘麼……到如今也只有七八個人。」

「想必她們是不相信告示中所說之言，怕在暖閣淪落風塵吧？」

「樓主所言極是！」

「有這層顧慮也是人之常情。這樣吧，我也想過這個法子恐怕不太行得通，咱們如今就改變計劃，告示中所承諾依然有效，如有來報名的亦可按原來所定行事，」他將手放在桌上，輕輕釦擊了一下桌面，那雙手竟是纖長而潔白，皓膚如玉，「此外你分派所招來那三十個人，到天京城的各家青樓給我私下挖人，把那些立志賣藝不賣身的、被迫呆在青樓的給我想辦法弄到暖閣來，你也可藉由此事驗證他們的辦事能力，日後好分派做事。」

趙昂眼睛一亮，對啊，良家女子既不來，青樓女子亦可啊，自己怎麼沒想到這一層呢。他對四個青衣年輕人吩咐道：「樓主的話你們也聽見了，那些人也是你們在管著，這事就著手你四人去辦。」

四個青衣人齊聲答是。

「此事完畢，就由你通知謝三娘過來接手，她知道怎麼做。」

「是！」趙昂應道。

見他微一沉吟，接著說道：「另外有一件事要你去辦，茹妃欲娶威伯侯之女為弟婦，你去查查此事，將那威伯侯府與衛家的動向隨時報我知曉。」

樓主所查之人都是當朝權貴，趙昂心下雖感驚異，面上卻是紋絲不動，波瀾不驚，樓主要查，自然有他的道理，只要是樓主的吩咐，他趙昂就算是粉身碎骨也要為其辦到。

「屬下一定照辦。」

「此間的事暫時也就這兩件，潞州那邊有沒有什麼事？」他繼續問道。