我的舅舅不愧是個心思剔透的商人，把人的心思摸得那是一個準！果然，在送上他給我備的那些厚禮後，這府裡那些個人看我的眼睛都多了一分笑意。當年他來帶走我，聽說也是送了一份大禮給三夫人，不然我也沒這麼容易就出得了府去逍遙了這麼幾年。

家裡大姐雲葒、二姐雲菁都出閣了，一個嫁了太傅之子，一個嫁給了三年前金榜奪魁的狀元郎，三姐雲菲亦許了京城守備之子，半後就要過門，只剩了五妹明珠、六妹雲蘿，如今加上我，凌家還有三個未出閣的小姐。二哥雲封少時是皇子伴讀，今年十八了，已經行過了冠禮，沒繼承我那爹爹的將才，據說是一個紈絝子弟，把個侯爺老爹氣得不行，只在戶部謀了個閒職，整天的東遊西逛，不見人影。

我把潞州帶來的許多稀奇古怪的小玩意兒，再加上一些銀兩首飾，著錦書拿去賞了各房的下人，如此一來，竟也得了點人心，沒幾日就從丫環僕婦們的口中打聽到了本人被急召回府的原因。

據說事情是這樣的：

當今宮中，第一美人當屬茹妃娘娘，其人二十二歲芳齡，手如柔荑，膚如凝脂，領如蝤蠐，齒如瓠犀，嘴不點而含丹，眉不畫而橫翠，真真是回頭一笑百媚生，六宮粉黛無顏色，深得當今聖上恩寵，並有極大的可能填補上虛懸多年的後位空缺。

這位娘娘有個弟弟年方十九，未婚，整日只知花天酒地、流連花叢，據說還曾為了爭奪杏花樓的花魁如煙和人大打出手，這樣一個浪蕩子，卻欲找個才貌雙全的世家女子。威伯侯府小姐的美貌與才名在天京城中是家喻戶曉，於是娘娘授意我爹她相中了凌家女兒。

凌家小女雲蘿尚未及笄，還未到婚配年齡，自然排除。凌家五女是侯爺和三夫人的掌上明珠，爹孃怎麼忍心讓她嫁給那敗家子，何況明珠小姐也堅決拒絕，誓死不從。但那廂是最受寵的茹妃娘娘，更有可能是未來的皇后，得罪不得。當此左右為難之際，旁人點醒（要是知道是誰多嘴我非一巴掌把他拍死），於是乎想起了凌家還有我這麼一個女兒，和明珠年紀又相當，當即拍板，將我急速接回，欲在茹妃娘娘之菊花宴後許配娘娘之弟——衛元顥。

嘖嘖！這就是當「散」財童子的好處啊，沒錢誰會來捧你這個不得寵的四小姐的場，這訊息如何得知？如今凌府的人誰不知四小姐的舅舅是潞州大富翁，對四小姐疼愛有加，甚至外間還傳他給了我一大筆財產作為嫁妝。這幾天功夫，我在凌府下人心中的形象驟然高大了不少，好歹也是一多金女啊！

三夫人犧牲我成全明珠還情有可原，因為明珠是她的親生女兒而我不是。但是，凌暮天啊凌暮天，難道我不是你的女兒麼？你怕毀了明珠的幸福，我的幸福你又何曾考慮過！既然你不問我願不願，我也不會如你願！想兩頭周全，門兒都沒有！

我心中有了決定，茹妃娘娘要找的不是才貌雙全的弟媳婦麼？呵呵！我已步步退讓，什麼也不和你們爭，只求你們忘了我也好，這樣也護不得我周全，如此我又何須退讓，從今日起，我放棄作沉默的羔羊，本姑娘和鬼神都爭過，還怕和人爭！

我這貌是明顯擺在這兒了，正宗的花容月貌，總不能毀容吧！自殘的事俺是不會幹的，不過要是妝化得不好，出去嚇到人那就不是我的罪過了。至於才嘛，凌四小姐向無才名在外，茹妃娘娘，我就看看你們衛家會不會要個蠢媳婦！

「錦書，快走啦！」我拽著錦書走出凌府，戴著寬簷竹笠，上面一層輕紗披洩而下，遮住了面孔。

「小姐，你確信要這樣出去？」

「你怕什麼，我這不是蒙著面嗎！」

有銀子就是方便，出個門也沒人攔了。

「小姐，我們這是要去哪兒啊？」

「去—見—有—緣—人！」我一字一頓，惡狠狠地答道，明顯地感到錦書打了個寒戰。

一路上，慢慢對錦書說著即將上演的戲碼。

「可能發生什麼你都明白了，記住我教你的話，隨機應變。」

「我會的，放心吧，小姐！」錦書露出個興味盎然的笑容。

杏花樓，天京城的著名青樓，我坐在天香樓臨窗的位子，眼睛死死的盯著它。天香樓可不是青樓，它是一家飯館。我找人打聽過，衛元顥近日每天宿於杏花樓，這個時辰，他都會從杏花樓出來到天香樓吃飯。這位仁兄的習慣有點怪，一般青樓都管飯的，還需要跑出來吃，要不是杏花樓的廚子太差，就是那兒脂粉氣太濃，把飯菜的香味弄壞了。

等了沒多久，有個手搖摺扇的公子從杏花樓出來了，身後跟著四個彪形大漢。

我聽見跑堂的小二上前叫衛公子，站起身對錦書使了個眼色，就是他了！

待到他上得樓來，我便起身下樓，走過他身旁時，一個趔趄，身子往這位衛公子身上倒去。

「姑娘小心！」不出其然，這傅粉衛郎一把伸手扶住了我。

「小姐怎麼樣了，有沒有扭到腳？」錦書上前問道。

「多謝公子！哎喲，好疼！」我輕輕掙脫衛元顥的手，扶住了前來的錦書，一個站不穩，又跌倒在衛元顥的身上。

「還是由在下扶著小姐到那邊坐下吧，可能是扭傷腳了。」衛元顥開口說道。

我便由他扶著，一瘸一拐地回到桌旁坐下。

我蒙著面紗，他看不清我的面容，但我刻意為之，語音嬌嫩，身散異香，不信這個花花公子不動心。