掌櫃娘：「呼圖壁巡檢所的巡檢金大人，帶著十來名巡邏兵丁駐在府門內側的那排耳房裡。」

玉嬌龍不悅地：「一個小小的巡檢，也配稱大人？！」

掌櫃娘：「你別小看巡檢這個官，聽說也是朝廷派任的。況他又是肖游擊的親信，負責這烏蘇一帶巡防，誰敢正眼看他。」

玉嬌龍嘴邊掠過一絲輕蔑的笑容，不吭聲了。

掌櫃娘又說道：「不過，話又說回來，別看他在老百姓們面前多威風，可在那座空空的玉帥府面前，也只不過是條看家狗罷了。聽說他雖住在帥府裡，卻連大門不敢開，二門也不準進的。」

玉嬌龍心裡隱隱的不快一下消失了，只感到一種莫名的滿足。她再也抑制不住自己對舊地的嚮往和繫戀，一心想到城外過去馳馬的草原上去重遊一番。於是，她藉口出城看看親戚，將雪瓶託付給掌櫃娘，騎上大黑馬，便出城向草原馳去。

夏天的草原神奇極了，看不到草，卻只看到一片花地。近看是五顏六色，遠看仍是碧綠連天。玉嬌龍縱馬飛奔，鬢髮在暖風中飄拂，一陣陣沁人胸懷的是她所熟悉的草原的芳香。她好似又回到了舊時情境，在馬上左顧右盼，想辨識當年她初次見到哈里木與大紅馬，初次會到羅小虎的地方。可平闊無際的草原，到處都是一片綠茵，何曾留下一點可供辨認的標誌。往事歷歷，如在目前，又似已經遙遠。

玉嬌龍直到興盡方才轉馬回城。當她正在客店門前下馬時，忽然感到有人對她投來一束奇特的眼光。她不覺一怔，忙抬頭望去，見對面街沿上站著金巡檢，張著一雙驚詫的眼睛，正緊緊地盯著她。玉嬌龍已從他那驚詫的眼神里感到了一種不祥的徵兆，但她仍定下神來，站在門前，不忙不迫地拂去身上的塵沙，然後才從容跨進店去。

玉嬌龍回到房裡，正在暗暗不安時，忽從窗格里瞥見那位金巡檢也隨後進店來了。

玉嬌龍立即警覺起來，暗暗注視著他的一舉一動。只見他將店家喚到跟前，向他詢問著，店家也畢恭畢敬地應對著。只因相距太遠，他二人的談話，玉嬌龍一句也無法聽清。二人談了一會，金巡檢又在店裡遭了一遍，方才離去。

天黑後，玉嬌龍趁掌櫃娘送夜飯進房來時，試探著說道：「午間我從城外回店來時，在門口碰見一位好似在軍官裡當差模樣的人，閃著一雙賊眼緊盯著我，真叫人生氣。」

掌櫃娘像猛然想起什麼似的，一拍手，說道：「對啦，一定就是那個金巡檢。聽我那當家的說，他還進店查問過你來。」

玉嬌龍吃了一驚，問道：「查問什麼？」

掌櫃娘：「問你是否叢京城來，還說你很像他曾見過的一個什麼人來。」

玉嬌龍：「那個金巡檢是京城人？掌櫃娘：」昌吉人。四年多前才到烏蘇來的。他原是肖游擊部下的一個小頭目，不久前才升的巡檢。「玉嬌龍帶慍地說道：」我從未去過京城，也未來過西疆，此人多是輕薄之徒，休去聽他胡說。「她話雖如此說，可心裡卻已經明白了，肖準曾被他父親任為烏蘇門千總，當時她常常騎馬出城，全巡檢定曾見過她的。因此午間在店門前偶然相遇時，他眼裡才會露出那種驚詫的神情。他雖不敢認定自己就是當年的玉小姐，但總是已起了疑心，這也就隱下了後患。突然間，她好似置身於危崖之下。她深悔自己行為失慎，深咎自己思慮不周。

玉嬌龍草草吃完飯，等掌櫃娘收拾好碗筷出房去了，她才又獨坐燈下，對自己的一言一行進行反省，有無疏忽之舉，有無漏失之處，她想起日間騎馬過市，也曾引來許多驚羨的口光，在店裡亦察覺有人在背後竊竊私語。是在議論自己的品貌，還是被他們看出了什麼破綻？玉嬌龍越想越感不安，覺得這裡決非自己久留之地。她決定明日一早便離開烏蘇，從此不再進入這座古城。她主意一定，心裡雖然略感輕鬆了些，但一種離鄉背井的愁緒卻又添上她的心頭，這畢竟是她居住過八年的地方！她迢迢萬里，捨命來奔，冒死來投，只說能從這個自己日夜思念的古城裡，得到一些護佑和慰藉，沒想到競落得連短暫的養息之機都不可得。玉嬌龍這才真正感到自己的命薄，不覺悲從中來。她埋頭看看雪瓶，雪瓶早已無憂無愁地熟睡過去。她帶著一種被迫出走的心情，不禁又對那座長期庇護過自己的帥府深深地戀念起來。

府裡的一廊一柱，一廳一室，她都是那樣的熟悉，那樣神馳。