蔡么妹哪裡會想到這些，只興沖沖地和劉泰保在一旁商談明日進府之事。她忽然發現她爹那憂心忡忡的神情，不禁怨怪地問道：「爹，眼看就要入虎穴去得虎子了，你為何還這般躊躇？」
蔡九苦笑了笑，帶著憂傷充滿憐愛地說：「你啊，你還不懂得做事！」
第十四回計入候門引狐出洞巧布迷陣接木移花
玉夫人已經派王聽差傳話出來，叫蔡九與蔡么妹明日進府獻技。蔡么妹眼見入府之計已經得逞，心裡高興萬分，她爹蔡九仍然是疑慮重重，後果莫測。蔡么妹埋怨她爹不該瞻前顧後弄得大家掃興，反被她爹說了兩句，討個沒趣。這也難怪蔡九多慮，因他作了多年捕快，和社會江湖上的各色人等打過許多交道，在他經歷的種種複雜的明爭暗鬥中，積累了眾多的經驗和教訓，磨練得想事必須多用個心眼，看事得多長雙眼睛。今天在獻技場上發生的事情，瘸腿老頭那句句藏頭露尾的談話，使他已經隱隱感覺到，他和劉泰保商議的這條闖府獻技的計策已經被那瘸腿老頭窺破，以後王聽差對劉泰保無意中說出的那些內情，更使得蔡九如墜五里霧中，全看不清瘸腿沈老頭的本來面目。因此，玉夫人派人來傳他進府獻技，是張的羅網，或設的陷阱，還是純屬娛樂並無心機？在此功敗垂成的時刻，他哪能不弔膽提心。
這也難怪蔡么妹，她雖隨父闖蕩江湖，跋涉萬里，畢竟是個心地純良的女子，善目長在良心上，對人接物都從善良出發，經常把巫蠱認作菩薩，將苦酒當為甜釀。令聽夫人來傳，便認為已借得東風，一心想的便是明日如何穿戴，如何獻技，使出渾身解數去打動夫人、小姐，引來全府上下人等的喝彩注目，好讓爹爹騰出心眼辦他的案去。
晚間，劉泰保又備了幾樣菜餚和一壺白酒，送來蔡九房中。
他說，這並非以表祝賀，而是為了壯壯行色。蔡九難卻盛情，著著實實地飲了幾杯。
常道「酒從寬處落」，今晚蔡九心裡不寬，雖只飲了幾杯，便已有了幾分醉意。劉泰保也知蔡爺心事，只說借酒消愁，一再殷勤相勸。蔡么妹只在一旁笑吟吟地陪觀，她既不去幫劉哥勸酒，也不來替爹爹推杯，這老少二人，主客雙方，在她心上已成半斤八兩，也就熱眼旁觀，不去多嘴。直到她眼看爹爹挾菜都幾番失箸，知他實實不能再喝了，而劉泰保又提壺勸酒時，她才伸出手去將酒壺擋住，說：「劉哥，我看爹爹實實不能再喝了。」不料她伸手去擋壺時，忙急中竟用一隻手去握著劉泰保的手腕，另一隻手又抓著他的手背。劉保泰不好意思地把壺縮了回來，埋下頭去看著她那雙柔實的雙手。蔡么妹這才醒覺過來，忙將雙手極開縮回，頓時漲紅了臉，紅得兩腮差點滲出血來。這時，劉泰保只感到心口一陣氣促，蔡么妹則有如心裡跳進了一隻小鹿一般。
飯罷，蔡爺已經有些不支，各自和衣躺到床上，一會兒便酣然睡去。蔡么妹含情脈脈地坐在桌旁，臉上紅暈雖褪，眉眼尚留餘羞。劉泰保欲走未走，猶豫了會，才從懷中摸出一柄牙骨壓髮梳兒和兩朵鮮紅的緞花，放到蔡么妹面前，說：「么妹明天進王府獻技，我特去街上買了這兩件東西來送你，你把它別在頭上，也如增了兩片綠葉。」
蔡么妹瞟了他一眼，既沒有稱謝，也沒有拒絕。
劉泰保這才心滿意足地出房去了。
第二天，蔡九起床得很早，他將就換的各種行頭一一仔細地檢查了遍，然後獨自坐在院壩裡，思量著今日進府可能遇到的種種情況。蔡么妹則興致勃勃地在房裡打扮著。
她上穿一件新色的竹布滾邊緊袖短衣，下著一條桃紅紮腳綢褲，腳登一雙天藍色繡花軟底布鞋，腰繫黃色寬邊絲帶，頭上是額前一綹齊眉劉海，腦後一條黑亮亮的長辮，鬢邊別把珍珠的牙骨壓發小梳，梳上插著兩朵鮮紅耀眼的緞花。蔡么妹本來就生得秀潔嫵媚，配上這身淡雅的衣裳，更加顯得自然大方，給人以賞心悅目之感。
一切收拾停當，父女二人吃過劉泰保送來的早飯，便帶著行頭向玉府走去。劉泰保只送到棧外，叮囑了一番便退回棧裡來了。
蔡九父女來到玉府門前，由門差將他父女安頓在耳房等候，同時將他父女已到府門的訊息稟報進去。一會兒便聽到夫人傳出話來。府內內房外房、宅上宅下、帳房護院、馬廄廚房所有人等，凡無事的都可到花園養心亭前觀看繩技。隨著已有聽差端來漿湯兩碗，酥心脆餅兩枚，說是夫人所賜，叫他父女用了以助長精神。這等聲勢排場，蔡么妹哪裡見過，她這才感到侯門的豪貴尊榮，心裡已經怯了三分。
蔡九隻把漿湯喝了，將酥餅包好揣在懷內。隨即已有人前來帶領他二人進內。進了兩重府門，向左一條寬道，過了議事廳，前面便出現一座偌大的花園。園內古柏參差，靠右一列高牆；園子中央高立著一座亭子，亭前是幾級漢玉石階，亭內建有圓桌一張，周圍擺了七八個青花瓷磴；亭子前面恰好是一片很大的草地。蔡九一邊走，一邊若不在意地四處看看，但他留意察看的卻不是府內的亭園景色，而是通向各處的地形路道。蔡么妹也是一路走一路東張西望，她收入眼底的卻盡是滿園的奇花怪石和連垣不盡的玉砌雕欄。
父女二人來到亭前站定，只見草坪周圍已經站立了許多男女老少，從衣著上一望而知都是府內執事差雜。蔡九一到亭前，心上那根弦已經繃得緊緊，他一直把頭低著，不敢抬眼望去。一直等到領他父女進來的那位聽差說：「還不上前見過夫人、奶奶和小姐！」
這時，蔡九才猛然格起頭來，凝神注目向亭內望去，只見正中坐著一位神情莊肅但卻微含笑意的老婦，一望而知她就是玉夫人了。靠她右旁坐著一位衣服華麗、儀態雍容的少婦，蔡九已認出她大約就是玉少奶奶。玉夫人的左旁坐著的是一個神氣清朗、秀麗絕倫的姑娘。蔡九眼光剛一轉到這姑娘身上時，頓時吃了一驚，他從那姑娘閃耀如星的眸子裡，感到一種難以捉摸的光芒：似招呼，又似詢問，帶驚帶疑。