這一喊果然奏效，只見那幾人趕忙跳出圈子，收起兵器，倉惶逃去。老頭和姑娘也停下手來，茫然四顧。劉泰保這才走上前去，將拳一抱，說：「老伯不必驚慌，我這是施的‘抬出鍾馗來嚇鬼’之計。那幾人不知是哪道門的濫龍，不用為他們生氣！」

老頭連忙抱拳施禮說：「多感小哥相助解危，敢問小哥尊姓臺號。」

劉泰保說：「不敢，小侄姓劉名泰保，街坊上的弟兄還送了我個‘一朵蓮花’的綽號。」姑娘本來在一旁生氣，聽劉泰保說出「一朵蓮花」這個綽號時，不禁「噗嗤」一聲笑了。老頭回頭招呼姑娘說：「麼妞兒，過來見過劉哥。」

姑娘靦腆地上前抱刀一拱，叫了一聲：「劉哥。」

劉泰保連忙還禮說：「大妹子受屈了！」

姑娘笑了笑，沒答話，埋下頭用衣袖拂拭著她的刀刃。

劉泰保又問老者道：「請問老伯尊姓大名？」

老頭略略遲疑了下，說：「賤姓易，排行第九，江湖人都稱我易九。」

劉泰保又問：「易老伯想是初來京城，不知落腳在那家客棧？」

老頭說：「實系初來貴地，住在橫街昇平客店。」

正在這時，一些原在遠處觀望的人又漸漸圍聚攏來。

劉泰保說：「此處不是敘話之地。小侄就在附近的虎幄街北端開了一家‘四海春’客棧。老伯如不嫌棄，歡迎你和大妹遷過來住，我也好為你老盡點心力。」說完，將手一拱，分開人群，便去辦他自己的事會了。當他走到空地對面的階沿上，回頭再向這邊一望時，恰好那姑娘也正踮起腳尖向他這邊望來，兩人的眼光同時遇上，姑娘趕忙又低下頭去；劉泰保心頭也猛然「咚咚」地跳了幾下。他不奈暗自問了聲：「我這是怎麼啦？」

晚上快到上燈的時候，老頭帶著姑娘，揹著行頭果然來了。

劉泰保喜出望外，連忙接了進來，親自將他父女安頓到後院上房，還叫小二送來幾樣上等酒菜，殷勤地陪著他父女飲酒敘話。

劉泰保起身離去時，對老頭說：「今晚的房錢酒菜費用一概不收，就算小侄與老伯和大妹接風好了。」老頭慨然說：「好。你這份情我領了。」

第二天一早，老頭和姑娘吃過早飯、便又揹著行頭出外獻技去了。

一連三天都是這般，父女倆人一早出去，快上燈對才回棧；老頭顯得悶悶不樂，飲幾杯悶酒便上床睡了；姑娘也是心事重重，進出都不大吭聲。

劉泰保暗暗納悶，不知他父女為著何來。其實這三天裡，他都暗暗跟在他父女後面，一來是怕那幾人又來生事；二來是讓自己在暗中好盡情地看著那姑娘。使他感到不解的是：別人獻技總是住熱鬧處去，諸如天橋、前門等地，這父女倆總在附近一帶的小街衚衕，因此，來看的人不多，收入自然很少。這是由於不熟京城路道，還是另有別的原因？

還有一點引起他注意的是：他總覺得這父女倆不像一般江湖上獻技人物。論行為習性，老頭是言行謹嚴，沉著機智；開場收尾，說話有分有寸，不似一般江湖那樣浮言誇耀，譁眾迎合，對觀眾來多來少，看罷後給不給錢，毫不計較。那姑娘則是樸樸實實，技藝上一絲不苟，從不弄姿弄色，以輕佻去招來喝彩，以賣弄去換來掌聲。論技藝刀法，父女倆施展的都不是一般江湖路子，踩繩全在腳底輕功，刀法拳路毫無一點花架。劉泰保把這一切看在眼裡，悶在心裡，他總想弄個明白。

這天正逢中秋，父女倆本應趁此多扯幾場圈子，多找一些盤費，不料卻比平日反而收場更早，未時剛過便揹著行頭回棧來了。

劉泰保笑吟吟地迎上前去，說道：「今天是中秋佳節，老伯和大妹是異鄉作客，小侄也是有店無家，我已備下薄餚水酒，請老伯和大妹就到後三院側院敝室一同對飲，也好暢敘一番。」

老頭說：「已經打擾過了，又何必為我父女費事。」

劉泰保懇切地說：「小侄這店名‘四海春’，正是取與五湖四海的朋友同福同樂之意。我看老伯近來活討似不順心，趁今夜中秋，暫且丟開煩惱，痛快，痛快。」