甘夫人的神色緩和了下來，拍著甘家二嫂的手道：「還是你細心，確是該讓他們回泉州了。」甘老爺點頭附議：「我看十二這樣子，科考是無望了，隨我們回去也好。」
甘老爺與已逝的程老爺交好，很給程慕天面子，便問他意下如何，程慕天自然是隻有點頭的。小圓巴不得甘十二一家趕緊帶著千千，撤得越遠越好，笑道：「三娘子雖是程家閨女，可進了甘家門，就是甘家人，在哪裡住，自然是聽公婆的安排，哪裡有我們孃家哥嫂插嘴的人分。再說侍奉公婆，本就是做媳婦的本分，她能到婆母跟前伺候著，那是她的福氣。」
甘夫人聽了這番話，深感她是個可親可愛的，便向她倒苦水道：「你這小姑子也還算好的，只是多年來未能給十二添個兒子，還不許他納妾，實在是不像話。」小圓絕口不提納妾之回事，只道：「她日夜在仿生花作坊勞作，不得歇息，生養難免艱難些，待得到了泉州，有甘夫人幫她細心調養，生兒子指日可待。」
甘夫人還欲提妾的事兒，甘家二嫂在她耳邊悄聲道：「這也是個屋裡沒得妾的。」甘夫人人老成精，一聽這話，就明白這話題不好再談，好在兒子馬上就要回到自己身邊，納幾個妾，還不是她這個做母親的說了算。
甘家二嫂見她臉上帶了笑意，又附在她耳邊講了幾句。甘夫人微微點頭，問程三娘道：「你二嫂的孃家侄子，你可見過了？我看那孩子不錯，千千也不小了，待得回泉州，就把親事訂了罷。」程三娘甚麼都可以答應她，唯獨閨女是她的底線，忙道：「千千才七歲，不用著急。」
甘夫人見不得她忤她的意，臉色又變了：「不過是定個親，又沒讓她現在就嫁過去，你慌甚麼？」程三娘當然是慌的，甘家二嫂的孃家侄子，模樣雖不錯，可家中一無所有，若真結親，怕是連聘禮都要甘家二嫂資助。她將千千捧在手心裡養了這麼大，哪裡捨得讓她去窮人家受苦，那頭，搖得好似撥浪鼓。
甘夫人根本就沒把她的意見放在眼裡，扶了甘家二嫂的手站起身來，道：「我累了，老二媳婦扶我進去歇息罷，待得回了泉州，叫你孃家哥哥請媒人來換草貼。」
程三娘眼睜睜瞧著他們進去，急得哭起來，又去求甘老爺，可憐甘老爺哪裡做得了主，嘆了口氣，跟著甘夫人進去了。她想去尋甘十二，甘十二卻被甘老爺下令關了起來，不許任何人相見。這要是到了泉州，就是他人的地界兒，千千的婚事，便只能由著祖母做主了，程三娘著急上火，團團亂轉。
小圓見她家家務事終於完結，拉了程慕天一把，起身告辭。程三娘彷彿抓到了救命稻草，緊拽住她的手，不肯放她走，求道：「嫂子，把我家千千許給辰哥好不好，他們青梅竹馬，又是表兄妹，咱們親上加親，再好不過了。」小圓用力掰開她的手，問道：「你二嫂的孃家侄子哪裡不好了，竟讓你視他為洪水猛獸。」
程慕天幫腔道：「我瞧著很不錯，你們又要回泉州了，將女兒嫁在近前，時時能看見，多好。」程三娘急道：「他家窮，哪裡養得活千千。」小圓氣道：「你嫌他家窮，我還嫌棄你家窮哩，與你講過多少回，我不同意這門親事，你為何偏要苦苦糾纏不放？」程三娘呆住了：「嫂子，你真是嫌棄我家窮？怪不得你只愛八哥，不愛我們千千。」
小圓曉得與宋人講近親結婚的危害是講不通的，只好道：「隨你怎麼講罷。」程三娘怪他們兩口子嫌貧愛富，偏偏程慕天覺得嫌貧愛富是他的優點，道：「哪個說你嫂子愛八哥了，不過是瞧他沒有生母，可憐他罷了。他長大後若掙不得一份好家業，照樣與咱們家結不了親。」
程三娘沒有心思繼續糾纏嫂子是否偏心眼，怔道：「那我的千千怎麼辦……」小圓還是心太軟，忍不住提醒她道：「你家男人是作甚麼的，擺設麼？他有膽子不尊父命納妾，沒膽子替閨女做主？」程三娘喃喃道：「他被關著……」
「關一時，關得了一世？去泉州前總要放他出來的，棘手的事，交與他辦去，你一個女人，撐起一個家，雖讓人佩服，可你自己不覺得苦？趕緊把賺錢的擔子轉到他身上，你養好身子生個兒子才要緊，不然有你的苦頭吃。」小圓教導了她一番，與程慕天領著兩個孩子，轉身離去。走到門口，她突然想起，她才拒絕了程三娘，難免讓她心生怨恨，那把程四娘放在她這裡做活兒，是好是壞？
程慕天瞧她腳步越走越慢，笑問：「可是在擔心三娘子在四娘子面前講你的壞話？」小圓被他猜中心思，有些不好意思，嗔道：「孩子們在跟前呢。」程慕天叫過阿彩，吩咐她去將程四娘喚來，一同回家。小圓惋惜道：「還想把她放在這裡鍛鍊鍛鍊的。」程慕天抱起蕊娘，對她道：「你娘犯傻了，三姑姑的仿生花作坊又帶不到泉州去，到時還不是她這個股東照管，自家的作坊，想怎麼鍛鍊你四姑姑，就怎麼鍛鍊。」
小圓瞪了他一眼，暗道，有話便直說，有必要在閨女面前奚落我麼。
蕊娘還以為鍛鍊是甚麼好物事，抱住程慕天的臉親了一口，軟聲道：「爹爹，我也要鍛鍊。」程慕天忙道：「你怎麼能去，爹爹捨不得……」
他當著人面，在娘子跟著裝古板，怎麼到了閨女這裡，全變了樣兒？小圓納悶抬頭，眼角瞥見程四娘眼裡的一絲羨慕，她強忍住上前撫慰的衝動，裝了沒看見，只與嫡親的三口兒說笑，心裡卻滿是苦澀，有些東西，一旦破碎，就永遠也回不去了。
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