丁姨娘得了保證，一顆心落地，袖了幾個錢走下樓，請代寫書信的秀才幫忙寫了程四孃的生辰八字，交給了鄭嫂子，千恩萬謝地將她送出門去。她事情辦妥，急不可耐走去隔壁，把這好訊息告訴了程四娘。程四娘垂著頭紅著臉聽她講了這門親事，將信將疑：「哪裡會有這般好事，姨娘想是聽岔了罷？」丁姨娘道：「鄭嫂子打了包票不是做妾，你還擔心甚麼。」程四娘怔道：「只要不做妾便好麼？」丁姨娘道：「那是自然，誰拿妾當人看呢，就連妾生的兒子，都被人瞧不起，妾生的閨女更不用說，大多都因為沒有好陪嫁，胡亂出了門子。」
程四娘頭一回聽見丁姨娘講庶出的女兒家的命運，不禁問道：「既然大家都是如此，為何哥哥嫂嫂還許諾陪嫁給我？」丁姨娘語塞，磕磕絆絆道：「許，許是怕旁人，閒話。」程四娘想了想，搖頭道：「不對，既是世情如此，哪裡來的閒話講？」丁姨娘不作聲，程四娘自問自答道：「原來陳姨娘講得對，哥哥嫂嫂又不欠我的，為何要養我，不過是宅心仁厚罷了，我卻仗著哥哥嫂嫂寵愛，逾越太過。」她幡然醒悟，可惜這世上卻無後悔藥可吃，她越想越難過，伏在枕上大哭起來。
丁姨娘哄她道：「好閨女，莫要難過，待得你結一門好親，也好昂挺胸地回去見你嫂嫂。」程四娘抬頭，緩緩看了看四周光光的牆壁，心道嫁人恐怕是唯一的出路了，便點了點頭，小聲道：「但憑姨娘作主。」
丁姨娘如今甚麼都能作主，倒是有些慶幸被程家趕了出來，歡歡喜喜地取了錢，上街扯了幾尺紅布弄些絲線來，捧回家向程四娘道：「雖沒得陪嫁，嫁衣還是需得好生做一套。」
程四娘明白，如今是不會有針線房娘子代勞這些了，便顧不得害羞，同丁姨娘兩個人一人一塊布，埋頭繡了起來。
如今過了幾日，鄭嫂子那裡還未有訊息傳來，丁姨娘有些急，趁著做晚飯的機會，在公共廚房裡攔住了她，問起李家少爺娶親的事體。鄭嫂子生怕被旁人聽了去，一口氣把她拉上樓，關上門，才道：「我的丁姨娘，莫要聲張啊，朝李家遞生辰八字的人排著隊呢，這要讓別人曉得，又要多個敵手。」
丁姨娘只道是自己莽撞，連連點頭，問道：「那我家四娘子的生辰八字可遞了進去？」鄭嫂子唉聲嘆氣道：「如今的人都勢利眼，那收生辰八字的婆子，只認得我，誰家把的賞錢多，就先收哪個的帖子。」丁姨娘聽後，氣得跺腳大罵，罵來罵去，卻不提送錢的事。
鄭嫂子深恨這人不懂事，只好將話挑明瞭講：「丁姨娘若想讓四娘子的帖子早些遞進去，不如也送些錢與那婆子？不然要是還沒輪上你家四娘子，李家夫人就已為李家少爺挑定了人選，那豈不是可惜了。」
丁姨娘這才開了竅，問道：「依你看，要塞幾個錢？」鄭嫂子本想伸出三個指頭，但偷偷將她打量了幾眼過後，料得從她身上，明著是榨不到油水的，便將三個指頭變作了五個，伸到她眼前晃了晃。丁姨娘問道：「五十文？」
鄭嫂子眼神里帶了些鄙夷，道：「你們大戶人家求人辦事通路子，就只得五十文？」丁姨娘掂量了一番家底，十分無奈地開口：「五百文我可拿不出來，房租還未付清呢。」當日她與崔老漢交付房租時，鄭嫂子也在場，很是清楚她還欠多少錢，聞言就洩了氣，道：「你欠的錢還不少呢，看來是無錢替閨女打點了，這事兒就此罷了。」
她轉身欲走，丁姨娘連忙拽住她的胳膊道：「房租錢我早已湊齊了，只是你要五百文，我實在是拿不出。」鄭嫂子復又燃起了希望，勸她道：「房租重要，還是閨女的終身大事重要？你只要攀上了李家這門親，還怕他不與你結房租？」
丁姨娘叫這話講得心思活絡，竟神使鬼差地將付房租的二百五十文掏了出來，又把買菜的錢挪了五十文，湊了三百文交與鄭嫂子。鄭嫂子想榨五百，最後還是隻得了三百，憋悶非常，拿了錢，敷衍兩句，上樓去了。丁姨娘猶自在她身後喊著：「鄭嫂子，有了好訊息，及時來告訴我。」
鄭嫂子得了錢，辦事快了許多，沒過幾日，主動上門來了，一見丁姨娘和程四娘就唉聲嘆氣：「上回遞了錢進去，我又腆著臉皮講了一籮筐好話，總算打聽到了些訊息，原來那李家少爺是嫡出哩，這事兒可就不好辦了。」丁姨娘不解問道：「這是好事呀，怎地不好辦？」鄭嫂子看了程四娘一眼，為難道：「你家四娘子的模樣、脾性都是沒得挑，只可惜是個庶出呀，那李家因為有錢，不計較陪嫁厚薄，但卻是挑剔出身，非嫡出小娘子不娶哩。」
丁姨娘曉得她是所言不虛，別說大戶人家，就是小門小戶，能娶嫡出女時，也不會要那庶出的。程四娘聽得眼淚汪汪，又見丁姨娘垂不語，便知鄭嫂子的話是真的了，她怕淚流了出來惹人笑話，忙站起身，推說身上不爽利，回臥房歇息去了。
鄭嫂子見丁姨娘要跟過去的樣子，忙道：「這事兒也不是沒有迴轉的餘地。」丁姨娘這回有了經驗，主動問：「需多少錢？」鄭嫂子很滿意她的態度，特意沒喊高價，道：「這事兒說簡單其實也簡單，嫡出庶出憑的不都是一張嘴說，你再拿三百文出來，買通李家夫人的貼身丫頭，不讓李家夫人曉得四娘子是庶出便成。」
丁姨娘不相信，質疑道：「李家夫人身邊想必奴僕成群，那麼多張嘴，豈是封得了的？再說她還有交際應酬，稍稍一打聽就曉得實情了。」鄭嫂子沒有料到，丁姨娘到底是在錢夫人身邊待過幾年的，這樣的事情糊弄不了她，一時間詞窮，只得故意嘆氣惋惜：「既然你不信我，那也只得罷了，可惜了這門好親事，不知多少人翹盼著呢。」
丁姨娘也是捨不得，就沒有急著送她走，坐在那裡埋想主意。鄭嫂子的眼睛掃了一掃，見桌上有幅沒繡完的活計，拿起來瞧了瞧，心內有了主意，問道：「這鮮亮的活計是四娘子繡的？」丁姨娘自豪答道：「是，我家四娘子手巧著呢。」
鄭嫂子誇幾句，道：「這樣的巧手人兒，哪個不愛？不如由我領著她到李家夫人面前，讓她瞧一瞧，若是有幸入了她的眼，哪裡還會管庶出不庶出？」丁姨娘直稱這主意妙，起身便要與程四娘講。鄭嫂子咳了一聲兒，道：「李家門可不是想進就進的，上上下下都得打點到。」丁姨娘好似被潑了盆冷水，底氣不足地問她要幾多錢。鄭嫂子怕把她嚇住了，還是隻說了三百文。這數目並未過丁姨娘的底線，她舒了口氣，將錢取來交與鄭嫂子，把她送到了樓梯口才迴轉，去尋程四娘。
程四娘聽到她推門的聲響，抬起頭來，淚眼婆娑地問道：「鄭嫂子講的不是真的，對不對？不然大姐和三姐也是庶出，為何全做了正房夫人？」丁姨娘哄她道：「確是她渾說，你也是要做正房夫人的，不消羨慕大姐和三娘子。」她話講得越好，程四娘反而越是不信，非拉著她要她講實話。丁姨娘被她逼得無法，只得道：「大姐是因為有好陪嫁，你爹偏心眼，送了她差不多小半個家當呢；至於三娘子，是因為你爹捨不得給她置辦嫁妝，才想把她遠嫁到泉州去，卻沒想到甘十二賴在了臨安，不過她家有甚麼好羨慕的，甘家二老不肯給錢，全靠你三姐撐著家，辛苦著呢。」
程四娘傷心道：「爹臨死也沒給我們留嫁妝，想必也是因為捨不得錢罷，看來我同三姐一樣，不討他的喜歡。」丁姨娘想起當然「洗兒」之事，一陣心寒，咬牙切齒道：「你爹不是甚麼好人，休要提他。」程四娘隱約曉得些「洗兒」的事情，也曉得程老爺因為她的出生，而將丁姨娘趕出家門。她無意勾起了丁姨娘的傷心事，忙轉移話題道：「既是這門親事無望，姨娘怎地還與鄭嫂子講了好一會子？」
丁姨娘一進門就被她抓著問這問那，這才想起還有門喜事，連忙將鄭嫂子要帶她去見李家夫人的事講了一遍。程四娘聽了也很是歡喜，但又有些擔憂，問道：「若是李家夫人瞧不上我，豈不是很丟臉？」這一問，丁姨娘也猶豫起來，考慮了一會兒，道：「無妨，我與鄭嫂子講，只說是帶你去串門子的，那樣就算不成，也沒大妨礙。」
程四娘又問：「姨娘，你陪我同去麼？」丁姨娘搖頭：「我要是一去，豈不就露餡了。」程四娘害怕單獨去李家，抱了丁姨娘的胳膊道：「姨娘，咱們去同嫂嫂講一聲，叫她借個丫頭陪我去，可使得？」丁姨娘氣道：「她已狠心把咱們趕出來了，還要去求她作甚。」她不忍過多斥責程四娘，又安慰她道：「你也莫怕，到時我跟著你們，就在大門口守著，如何？」程四娘聞言稍稍安心，點了點頭。丁姨娘便去翻包裹，替她挑見客的衣裳。
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