丁姨娘苦笑道：「甚麼過節不過節的，全因為我只是個妾。你看你繼母，為難她的時候不比我多些，還不是帶著嫁妝改嫁了，如今過得風風光光。」程四娘見她難過，強打起精神安慰她道：「聽說繼母上頭還有婆母，且甚愛刁難人，她過得並不怎麼如意呢，倒是姨娘，住在這別院，一人獨大，我看比她倒還好些。」
丁姨娘指了指自己的屋子，道：「好甚麼，一個妾，有敞亮的正房也不能住，只能睡偏屋，吃的是份例菜，穿的是粗布衣，還哪裡也去不得。」程四娘想到自己錦衣玉食，生母卻在受苦，心裡不免一陣陣揪緊，道：「我今日向嫂嫂討嫁妝，想換成錢給姨娘贖身，嫂嫂卻不願意。」
丁姨娘大驚失色：「糊塗，哪裡叫你這般做的？沒了嫁妝你怎麼尋個好人家，我千忍萬忍這些年，不就是為了你有個好依靠，你這話講出去，定是將少夫人得罪大了，往後如何在她家自處？」
她越想越怕，拉起程四娘，就要去尋小圓道歉。程四娘拽住她問道：「姨娘，你不想有個自由身？」丁姨娘哭笑不得：「傻孩子，我在程家能吃飯能穿暖，要來那自由身有何用？」
程四娘驚訝得無以復加，她總聽見丁姨娘抱怨這個抱怨那個，還以為她唯一的心願就是脫離程家，恢復自由身，原來卻不是。從七歲到十一歲，她一直朝著這個方向暗自努力，目標卻在頃刻間粉碎，那眼神，不免就空洞起來，臉上一片茫然。
丁姨娘瞧著她神情不對，連忙推了推她，喚道：「四娘子，四娘子，快隨我去與你嫂子道歉，興許還有效。」程四娘經這一提醒，回過神來，額上不由自主沁出冷汗，站久了的一雙小腳也疼痛難忍，結結巴巴道：「怕，怕是回不去了。」
是的，回不去了，程慕天得知了訊息，正在家中大雷霆：「孝心？丁姨娘不過一個妾，根本沒有資格養孩子，她的孝心使錯了地方罷？」他在房內轉了幾個圈子，吩咐小圓道：「她既然這樣替丁姨娘贖身，那就成全了她，使人將她與丁姨娘趕出家門。」
小圓的指甲，在桌子上慢慢划著圈，半晌沒有講話。程慕天曉得她心裡難受，摟了她安慰道：「你沒有做錯甚麼，人心向來都是如此，得了一分，還想得二分。」小圓的手沒有停下來，輕聲道：「其實我能理解她，只是胸口堵得慌。」程慕天輕輕拍著她的背，正欲再安慰她幾句，小丫頭來報，說丁姨娘拉著滿臉是淚的程四娘，請罪來了。
程慕天怒道：「還有臉來？趕出去。」小圓卻攔住他，吩咐小丫頭道：「叫進來，我倒想聽聽四娘子到底怎麼想的。」
丁姨娘今日還真是抱著請罪的心來的，一進門就撲通跪倒在地，道：「四娘子年紀小不懂事，有口無心……」
小圓打斷她道：「叫她自己說。」
程四娘頭一回見到她臉上冷冰冰的表情，不禁愣了愣，低聲道：「我一直以為我姨娘想得自由身……是我錯了……」
小圓道：「原來你把嫂子想得這般壞，若不是她離了程家無法活命，我作甚麼不成全她？」
程慕天冷笑道：「你以為我很願意留著你姨娘？養活她不花錢的？」
程四娘淚流滿面，跪在地上伏下了身子去，哭道：「是我錯了，望哥哥與嫂嫂原諒……」
程慕天哼道：「現在曉得錯了？遲了。」
他當場喚來餘大嫂，命她帶著程四娘回房收拾衣物，要將她與丁姨娘趕出程家。
小圓不忍心，閉眼良久，卻也想給程四娘一個教訓，便沒有出聲，任由程慕天去安排。
丁姨娘苦勸多時不得法，索性大哭起來，坐在地上開始撒潑。小圓冷聲道：「別以為你這副模樣咱們就怕了你，大宋向來重男輕女，我們不養仲郎，有人詬病，不養四娘子，你且去看看有無人說閒話。再這般沒規矩，一頓板子賣了去。」
程四娘已然嚇傻，任由小丫頭把她拉起來，攙出門去了。丁姨娘扶著程家側家的圍牆哭了好一氣，終於反應過來，此事已成定局，茫然問程四娘道：「閨女，咱們何處去？」程四娘哪裡曉得這樣的事情，望著懷裡的包袱喃喃道：「不曉得……姨娘，是我害了你……」
丁姨娘重重嘆了口氣，道：「事已如此，講這個還有甚麼用，你且把包袱給我，看看有無值錢的物事，先拿去當了，換些錢租間樓房住。」
程四娘將包袱遞給她，她先隔包袱皮捏了捏，覺裡頭有硬物，開啟來看，是程四孃的飾匣子。程四娘掀開那雕花填漆蓋兒，小圓贈與她的金釵，赫然就在裡頭，她忍不住哭了起來，捧著匣子重新走回程家門，求那小廝放她進去：「嫂嫂還是疼我的，我去再認個錯，她就原諒我了。」
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