雖然程慕天不讓小圓管程四孃的事兒，但她當家多年，不習慣家中有事不在自己的掌控之中，便開照盒取了自己的一支金釵，走到程四娘房中送與她。程四娘接了金釵，驚喜道：「不年不節的，嫂嫂送我這個？」小圓瞧著她臉上的神色，笑道：「我看你常戴的那支，昨兒已撲賣掉了，往後見客時，就戴這支罷。」
程四娘臉上一紅，慢慢垂下頭去，將那支金釵轉了又轉。小圓很有耐心，一點一點地啜著茶，但直到茶水涼去，程四娘也沒有開口，她只得暗歎一口氣，欲起身回房，程四娘卻突然問道：「嫂嫂，我聽說有許多人家的小娘子，偷偷繡了繡品，拿到夜市上去賣哩。」
小圓看了她幾眼，道：「這是有的，有的人家家中拮据，便繡了活計讓奴僕拿去賣，換些錢來貼補家用。」程四娘扭捏道：「嫂嫂，你看我繡的那些物件，能賣錢麼？」小圓奇道：「昨日撲賣，不是都賣空了？」程四娘起身掀開她床頭的一口箱子，裡頭全是繡品，道：「我一雙小腳，又出不得門，成日在房裡繡花兒，昨日那幾幅，不過是拿出來投石問路。
小圓不甚明白她的心思，故意道：「咱們家還養得起你，不消你賣繡品掙錢，傳出去多不好聽。」程四孃的臉又紅了，道：「嫂嫂莫誤會，我沒得那個意思，不過是覺得這些繡品，白放著黴壞了，不如去換幾個錢來的實惠。」小圓有心想弄清楚她到底要作甚麼，便答應了她的話，喚了阿繡進來，讓她派人去夜市上賣繡品。
阿繡喚了兩個小丫頭，將那箱子繡品搬到門口，正巧遇到了程福，便叫他去賣。程福開箱子翻了翻，道：「也就上頭幾幅好些，底下的還不如你繡的呢。」阿繡道：「四娘子把這幾年繡的物件全攢起來了，最早的一幅還是剛拿針的時候繡的呢，自然水平不怎麼樣。」程福奇道：「那還搬出去賣？」阿繡笑道：「準是少夫人哄她開心呢。你隨便搬垤哪裡，換幾個錢交付差事便得。」程福應下來，將箱子拖到夜市，半賣半送，通共換了百來個錢，回來交與阿繡。
阿繡帶著這錢去尋小圓，問道：「少夫人，只賣了不到一百錢，要不要添些再與四娘子送去，讓她高興高興。」小圓搖頭，道：「你只送三十個錢去，就說如今繡品不值錢了，只能賣到這個價，看她作何反應。」
阿繡照著她的吩咐，到程四娘房中走了一趟。程四娘掩不住滿臉的失望，握著錢喃喃自語：「賣不起價麼，這可怎生是好？」阿繡問道：「四娘子可是有要用錢的地方，何不與少夫人講？」程四娘慘然道：「我自己都是靠哥哥嫂嫂的恩德，怎好拿別人的事情去煩擾他們，再說，嫂嫂與她有過節，必然不肯幫我，就算我攢夠了錢，她答不答應還不一定呢……」阿繡聽不懂她講的話，只好原封原向小圓轉述了遍。
小圓略一思忖便猜了出來，必是為丁姨娘賣身契的事體，她嘆道：「是個聰敏孩子，這事兒怎地想不明白？」餘大嫂問道：「可是為了丁姨娘的事？四娘子略提過幾句，我只當她玩笑，才沒與少夫人講，實在是沒想到她竟是認真的。」小圓苦笑：「她孝心是有的，但沒用對地方，也不問問丁姨娘自己想不想離開程家，也罷，我來點醒她罷。」說著便讓小丫頭去將程四娘請了來。
程四娘端坐在椅子上，看著自己的腳尖不說話。小圓不願與她兜圈子，開門見山問道：「四娘子缺錢使麼，還是嫌我與你的月錢不夠，為何連攢了幾年的繡品也賣了？」程四娘驚看她一眼，慌忙起身，垂道：「嫂嫂，我沒有那個意思……」
「那是甚麼意思？」小圓緊緊追問。
程四娘偷偷看了她一眼，見她目光灼灼，不好再瞞下去，斷斷續續道：「我想……替我姨娘贖身……錢卻不夠……」
小圓見她這樣快便吐露了實情，心下稍慰，叫她重新坐下，道：「就憑你的月錢，的確是不夠。」
程四娘聽她並沒有反對的意思，暗自驚喜，道：「可不是，本以為賣幾幅繡品能攢夠錢，沒想到卻賣不起價。」
小圓故作為難狀：「那可怎生是好？」
程四娘見她一心為自己著想，就大著膽子問道：「嫂嫂，你和哥哥是不是替我備了嫁妝？」
小圓的心有些沉，強迫自己不改變面部表情，微笑著作答：「多年前便答應過你，自然不會食言。」程四娘思忖再三，還是開口道：「嫂嫂，我不要那些嫁妝，你將它換做錢，贖回我姨娘的賣身契，好不好？」
小圓只料到了她要贖丁姨娘，卻沒料到她竟有這樣的念頭，心裡突然覺著堵的慌，不由自主閉了眼，不想作答。
餘大嫂看不下去，向程四娘子道：「四娘子，你有孝心沒有錯，但拿哥嫂的錢去給別人花，算甚麼本事。」
阿彩也道：「你覺著那嫁妝反正是你的，給誰花都無所謂，那可是妝點門面的呀，到時沒有箱籠抬到夫家去，你讓別個戳少爺和少夫人的脊樑骨呢？」
程四娘哇地一聲哭起來，也不要人扶，獨身衝了出去。小圓不忍，吩咐餘大嫂去追：「她是小腳呢，走路都不穩，當心跑摔了跤。」餘大嫂卻不動身，道：「少夫人太慣著她了，這四娘子甚麼都好，就是忘不了娘，你再這樣寵下去，煩惱還在後頭。」小圓苦笑：「我心裡也是不痛快，可能指責她甚麼，有孝心又不是甚麼錯處，我還記得當初二郎替我姨娘贖身之時，我簡直就覺得身上少了道枷鎖。」
程慕天自外頭回來，掀了簾兒問道：「四娘子怎麼了，抹著淚欲出大門，被我斥了幾句，卻只曉得哭，我瞧著煩人，索性與她派了個轎子，隨她願意去哪裡。」小圓道：「她還能去哪裡，必是去尋生母了。」
她料的一點兒沒錯，程四娘此刻正在丁姨娘房裡，不過為了不讓她替自己擔心，早已抹去了淚良，將一個小包裹塞到丁姨娘手中，道：「姨娘，我又攢下幾十個錢，你留著花罷。」丁姨娘把錢推了回去，道：「你月錢也不多，自己留著花罷，我又沒得甚麼開銷。」
程四娘不接那錢，笑道：「姨娘，其實這是我賣繡品賺的錢，你還沒花過我自個兒掙的錢呢。」丁姨娘臉上卻沒有笑容，摟了她落下淚來：「我的兒，寄人籬下的日子不好過罷，你且再忍忍，待得出了嫁，自己當家作主便好了。」程四娘替她抹著淚，抹著抹著，自己也哭起來：「嫂嫂待我如同親生，我心裡只有感激的，可她寧願在我身上花十份錢，也不肯分丁點兒與姨娘呢，你與她的那些過節，已過去這麼些年了，怎地還是放不開。」
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