大姐佈置完馬桶間，丫頭婆子來回事，她卻一樣也忙去問小圓：「水還要買來吃？早就立秋了，怎地還有蚊子？」小圓奇道：「臨安多鹹水井，咱們吃的水，都是買來的，你竟不知？這裡樓房密集，人口多，有蚊子再正常不過的，你拿香薰燻便是。」
程大姐道：「屋不夠住，我並沒有帶管家來，買水這樣的小事，我哪裡曉得？再說早已立秋了，我沒料到這裡還有蚊子，就未帶篆香沉腦來。」小圓取了把粗紙纏的香給她，道：「這是蚊香，裡頭裹的是浮萍幹末和雄黃粉，窮人專拿這個燻蚊子，很是有效。吃的水街上有挑夫擔著桶叫賣，後頭河上也有賣水的船，作他用的水，使人去河裡打來便是。」
程大姐不願使窮人的蚊香，苦著臉正要抱怨，突然想起在這裡過窮日子，才有得機會夜夜同官人相伴，就又換了笑臉出來，歡歡喜喜回房燻蚊子。
午時將近，程家採辦肉食菜蔬去的廚娘卻空手而歸，連滾帶爬奔上樓來向小圓哭訴：「少夫人，我一早去買羊肉鵝鴨，卻被個官差攔住，問我是不是程府的廚娘，旁的還有幾個官差嘀咕：程家不是落魄，怎地還有錢買羊肉吃。我被嚇的不輕，哪裡敢說實話，只胡謅了幾句，偏那些官差卻不肯信，一路尾隨，害得我連菜也不敢買就回來報信兒。」
小圓忙問：「可有甩掉他們？」廚娘哭喪著臉搖頭，採蓮到側窗邊望了望：「真有官差模樣的人在街上，拉著人詢問呢。」阿雲罵廚娘道：「真是個笨的，也不曉得把人甩掉再回來。」
訊息傳到錢夫耳裡，也是責怪廚娘太蠢，小圓辯解了一句：「她不過是個燒火做飯的，所以沒有心眼子。」她的意思是，廚娘管著進嘴的大事呢，還是老實些才教人放心。
錢夫人卻見不得她替人，執意要賣掉廚娘，小圓無法只得假意去喚人牙子地裡命人把廚娘送到她山裡的莊上，同先前去的四局六司一同安置。
賣掉跟兒媳路的廚娘，錢夫人心滿意足，小圓只有苦笑：「沒了廚娘，中午誰人來做飯？」錢夫人看了看後頭的那棟樓裡掩不住羨慕之色，道：「我聽金夫人講們家這回根本就未帶廚娘來，一切廚下之事都是她兒子的幾個妾在操持呢。」
小圓見慣她這副樣子，上神色都懶得動一下，拉過丁姨娘道：「咱們家也有妾呢，叫她做去。」又蹲下身子問小四娘：「四娘子想吃甚麼，告訴嫂嫂姨娘給你做。」
丁娘先還一臉不情願，見了她問四娘子喜好才會過意來，向錢夫人笑道：「我在家也學過幾手爺嚐了都說呢。」說完不待錢夫人應聲便福身退下，自去除釵環換衣裳了袖子下廚房，欲將小四娘愛吃的幾樣菜好生整治整治，不料掀了竹筐子一看，卻只有幾棵青菜，連塊肉也無，忙又跑上樓去詢問。
程老爺走到臨街地窗前瞧了瞧。道：「們家被官差盯上了。怕是有些日子不好去買羊肉、鵝、鴨、雞吃。就是魚。也儘量少買罷。」丁姨娘愣道：「那咱們吃甚麼？」錢夫人把金夫人送她地小佛珠捻了捻。笑道：「就吃菜蔬。很好。」
她這幾日要跟著金夫人吃。自然無謂有沒有肉。可小四娘正是長身體地時候。只吃菜蔬怎麼成？丁姨娘恨恨看了她一眼。道：「到底不是親生。就是不疼。」錢夫人還是顧惜小四娘地。方才是沒有想到。臉上一紅。辨道：「我哪裡待她不好？在家時。她吃地穿地可都是尖尖上地。現下是媳婦買不來菜。能怨我？」
程老爺才不管小四娘吃甚麼。卻想起了他地寶貝孫子。忙問小圓道：「媳婦。可有法子買來肉？」
小圓還未吃午飯。已是吃飽了一肚子地氣。恨不得就由著她們天天吃素。但程老爺是真關心午哥。不能駁他地面子。只得打起精神回話：「吃豬肉罷。旁邊有個柳嫂子。燒得一手好豬肉。咱們請她來給丁姨娘打下手；還有後頭河上。常有小船賣魚蝦。買些來炸一炸。孩子們吃了也極好地；再叫莊上送些雞子兒來。那東西不容易擱壞。每日蒸幾個補身子。」
程老爺猶豫道：「魚蝦和雞子兒倒是不錯。可豬肉不是下人才吃地麼？」錢夫人亦質：「書上說豬肉都是有毒地。且以南邊地肉為盛。」丁姨娘不輕不重頂了一句：「夫人吃齋呢。有毒也是咱們中。」
程老爺是不允許妾室當著人面跟正室頂嘴地。瞪了她一眼。向小圓道：「媳婦。咱們不吃豬肉。那個甚麼柳嫂子。請來給下人做飯。」錢夫人
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