早有下人回報,說程老爺這幾晚都歇在丁姨娘房裡,錢夫人本還不信,但見了田黃石,她的心就七上八下起來,這樣名貴的東西,不是丁姨娘自己有能耐買來的,那她的話,一多半便是真的。既然是真的,那她究竟有甚麼能耐,竟能讓廢人一個的程老爺重振雄風?錢夫人又是疑惑又是心驚,自己只顧算計兒媳,竟生生把男人推向了丁姨娘。
丁姨娘見她盯著田黃石看了半晌還不言語,猜她是氣悶,愈發得意起來,伸手就要抱她身旁的小四娘。小銅錢見情形不對,忙進去抱了個小箱子出來,取出裡頭的一條男人褲子問丁姨娘:「可還記得這個?」這條褲子是錢夫人與丁姨娘第一回過招時栽贓給她的,不論程老爺信不信,只需再提出來給她蓋個大帽子,她這輩子就別想再翻身。丁姨娘安穩日子過久了,竟忘了這一齣,灰溜溜地垂頭退了出去,連田黃石也忘了拿。
小銅錢輕輕喚了聲「夫人」,勸道:「小人得志,莫理她,夫人且把這條褲子拿給老爺看。」錢夫人卻道:「總要顧著點四娘子的臉面,她還要嫁人呢,趕明兒你去尋個人牙子來。」小銅錢會意,把箱子拿回去藏好,又揀起田黃石欲丟,錢夫人攔她道:「送還給她,沒得讓人說我同一個妾爭風吃醋。」她面兒上雲淡風輕,心裡的那壇醋早就攪了個天翻地覆,丁姨娘雖年輕些,但到底是生過孩子的,又只是妾室,程老爺既然已中用,為何不來自己房裡,反倒去尋她。
她越想越委屈,躲著哭了一場,也無心去查她討要玩具店股份的事是誰傳到程老爺耳中去的,第二日一早就坐了轎子回孃家尋辛夫人。
辛夫人一見閨女就笑:「做婆母真是好,回孃家無須哪個點頭。」錢夫人滿腹的怨氣:「你只曉得叫我與媳婦鬥,這下可好,叫那個妾把老爺佔了去。」辛夫人拉她進房,把門栓起,奇道:「女婿不是不中用麼,丁姨娘如何佔得?」錢夫人搖頭:「就是不曉得,才來請教娘。」辛夫人到底年紀大見多識廣,想起她家的一個妾好似也有這般手段,便叫來一問,果然有許多不同尋常的法子能讓男人得趣味。
錢夫人聽得臉發燙,羞道:「這些都是不要臉的法子,我不學。」辛夫人急道:「閨房之中,還要甚麼臉面,把男人哄好比甚麼都強。這也是怪我,沒早早替你想法子,倒讓妾搶了先。」請過來當先生的妾聽了她後頭這句話,悄悄白了她一眼。辛夫人勸完閨女一抬頭,正好瞧見,當即叫她自己下去領家法。
錢夫人到底未經人事,坐在那裡想了多時,還是抹不開面子去做那些羞人的事,任辛夫人怎麼勸也不聽,心道,只要我將丁姨娘賣掉,就不怕老爺不回我房裡來。
等她回到家,小銅錢已把人牙子找了來,正捧著賣身契候她。雖然錢夫人不計較價錢,但人牙子非要先驗貨,她只好叫了個小丫頭去請丁姨娘。那個小丫頭認得人牙子的裝扮,不去找丁姨娘,卻飛奔來尋小圓:「少夫人,夫人要賣丁姨娘。」
阿雲拿了賞錢來給她,笑道:「有個自己人果然好。」阿彩不以為然:「家中大小丫頭都是採蓮姐姐親自挑的,哪個不是自己人。」小圓沒空聽她們閒聊,趕忙叫了個掃夾道的粗使婆子到程老爺跟前報信。
程老爺好容易重嘗房中滋味,豈會由得錢夫人賣丁姨娘,一接到訊息就趕往她房中,親自轟走人牙子,還給她戴了頂「善妒」的帽子。他嚴守規矩,沒有當著正妻的面安撫丁姨娘,但卻付諸於實際行動,又到丁姨娘房中歇了好幾晚。
訊息傳到小圓房中,阿雲捶胸頓足:「我還以為老爺會幫著賣掉丁姨娘呢,哪裡曉得將她留了下來,早知如此,我該攔著少夫人別去報信的。」小圓心道,一人獨大是甚麼好事麼,若沒個妾把婆母牽絆下子,我這做兒媳的日子恐怕更要難過。
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