任青松親自送了新品種的蛋糕來,外有奶油雕花,裡頭夾著蜜餞做地餡;還有奶油夾心餅、蔥油鹹脆餅。這幾樣點心,丫頭們都是頭一回見,眼巴巴地盯著食盒,待得小圓點頭,搶著拿來嘗,個個都說好吃。小圓挑了一塊鹹餅乾嚐了嚐,味道果然好,忙叫人留幾塊給程幕天,又讓餘大嫂把軟蛋糕拿一塊去喂午哥。
阿雲連吃了五塊餅乾,待要再拿,卻沒了,嘟囓著嘴道:「小任管事太小氣,明曉得咱們廚房無人會做這個,還不多送幾塊來。」原來為了商業保密,小圓並未留會做蛋糕的廚娘在家,就是蛋糕鋪子地那四位領頭娘子,都安排了統一的隱蔽住處,因此家裡人要吃蛋糕,還得遠遠地趕去鋪子拿。
小圓聽了阿雲地牢騷,晚間同程幕天商量:「午哥小孩子,愛吃蛋糕,每日去鋪子裡拿太過麻煩,不如讓採蓮去跟著學幾手。」程幕天聽了不言語,只望著她笑。小圓以為他信不過採蓮,忙道:「她是個嘴嚴的,心眼子又多,學了也不會讓人偷師了去。」程幕天揀了塊鹹餅乾嚼了嚼:「餅乾味道不錯,任青松也不錯。」
小圓地心思全被看透,羞惱著去端他面前的餅乾盤子,卻被程幕天把手按住,扯進懷裡去。兩口子頑了會兒香嘴的遊戲,程幕天咬著她的耳垂含混地問:「我看了你安排的撲賣會座次,怎地沒有你生母?」小圓笑著躲他,道:「我知你的海船和鋪子還藏在我姨娘那裡,因此時時處處忘她,放心,我已偷偷給她去了信,讓她把那海船和鋪子拿幾個來撲賣呢。」
程幕天使了點勁把她按住,笑道:「那點子東西,不過是我當初年少輕狂,其實能值甚麼,你不說我都忘了。」小圓在他嘴上啄了一下:「曉得你是真想著我姨娘,只不過薛家一大家子人,過得並不寬裕,若她將私房拿來撲賣,少不得大房二房要講閒話。」程幕天點頭:「還是你想得周到,若下了帖子,她來也不是,不來也不是,倒讓她為難。」
小圓直誇他聰明,好好獎勵了他一番,直到第二日去給錢夫人請安,還有些腰痠背疼。錢夫人見她面有倦色,還當她是操辦撲賣會累著了,忙叫小銅錢取了瓶鹿血酒來與她,道:「媳婦,這是拿鹿頭角間的血和成地酒,專補氣血,你這幾日勞累了,拿回去吃幾盞補補身子。」
小圓臉上一紅,忙命採蓮收下,道:「娘,天氣還有些寒,因此撲賣會上未準備涼飲,只備了乳奶和湯。」
錢夫人點頭稱是,又問具體是哪幾樣。小圓接過採蓮遞來的單子,回道:「乳奶有羊乳和牛乳;湯有蜜漬橙湯和蜜甘湯;另外還備了茶水,是蜂蜜子茶和松子茶。」
牛乳羊乳是臨安人的最愛,蜜餞橙皮丁煮的蜜漬橙湯是慣常待客的湯水,蜂蜜子茶是年輕人愛喝的花茶,松子茶則是胡桃、松子同茶餅一起泡的古茶,想來是因為來客有程二嬸,才作了此準備。
這幾樣茶湯錢夫人都看得明白,但蜜甘湯她卻是頭一回見,問道:「媳婦,蜜甘湯是何物?」
小圓笑道:「這是我閒著無聊,在上看來的,蜜甘其實就是甘草,取它的根暴曬十日,拿來煮湯,甚香。」
兒媳居然還看那樣的雜書,錢夫人朝手邊地詩詞集望了一眼,沒有作聲。
小圓見婆母對待客的茶水飲料無甚異議,接著把擲頭錢,投飛鏢,搖籤筒三種撲賣方式講解給她聽。
錢夫人一心要在撲賣會上買些好東西來的,聽得極是認真,只差讓小銅錢拿張紙來做筆記。
小圓在她房裡坐了半日,終於將撲賣會的諸般事宜彙報完畢,帶著那瓶子鹿血酒回房,同程幕天兩個對酌。
每日一問
22為了舉辦撲賣會,錢夫人給了小圓幾貫會子?
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