正月裡的年酒讓陳姨娘同小圓應接不暇，小圓整日赴宴，陳姨娘則在家招呼來拜年的客們。
小圓成天在外應酬，竟抽不出空宴請鋪子的管事們，陳姨娘便給她想了個法子，制了些拜年飛帖，一家家投過，那些娘子們都為吃年酒一事疲憊不堪，見小圓投飛帖，俱來效仿，一來二往大家全都閒下來，小圓這才得空宴請管事們。
請管事們吃年酒這天，小圓不好露面，便叫採蓮把她的意思寫下來，每位管事發了一份，叫他們帶回去仔細研讀。
幾位管事見小圓如此鄭重其事，自然不敢怠慢，還未出正月就將坐簿等事宜安排妥當。
到了正月十五，鋪子送來幾盞花燈，小圓到院中瞧了瞧，原來他們將各自設計的商標都畫在了燈上，倒也新奇有趣。她挑出一盞繪了月餅同蛋糕的，對管事們道：「這樣就很好，讓人一看便明白，咱們的鋪子就都用這個罷，改日你們去造個銅牌把它刻上掛到店首，盛蛋糕的盒子也都雕上這個，還要記得打點官府，好叫別的店不許用和咱們一樣的招牌。」
幾個管事俱應了，轉身去安排諸項事宜。
阿繡有喜不便出門看花燈，聽說小圓家中就有幾盞，忙乘了轎子過來看。小圓帶她看完花燈，又拉了她進屋，旁敲側擊打聽些程慕天的訊息。
阿繡在程家歷練了幾月，比從前伶俐了許多，小圓才問了幾句，她就笑道：「四娘，你馬上就要嫁過去了，直接問來便是，何苦繞圈子？」
小圓舉起枕頭欲打，又想起她如今是雙身子，只得狠狠瞪了她幾眼。
阿繡見小圓惱了，忙道：「說起來程家還真有新鮮事，程老爺已請祠，如今掛著虛銜回家來了。」
小圓道：「這算得什麼新聞，程老爺年事已高，回家來再正常不過。」
阿繡把腦袋往小圓這邊湊了湊，道：「他把任上的那個妾也帶回來了！」
小圓想了會兒，問：「可是租來的那個妾？怎麼，程老爺想將她買進來？」
阿繡點點頭：「就是那個租來的妾，程老爺還未與她籤死契，但往後會如何誰知道呢，聽說老爺又給她漲租金了。」
小圓見阿繡頗有些憤憤不平，很是怕她露本性惹出事來，便正色道：「長輩的事，哪有我們插嘴的份，以後休要提起。」
阿繡見小圓滿臉嚴肅，忙點頭應了。二人又閒話了一陣，阿繡稱程福等著她吃飯，便辭了去，小圓卻久久靜不下心來，不知怎地，老是想起陳姨娘提過的已故程夫人來。
晚飯時陳姨娘發現小圓心神不定，自然是要問的，小圓便將心中所憂講了出來：「姨娘你不是說過，程夫人都是叫他家的姨娘們害死的麼，現如今又來了個。」
陳姨娘安慰她道：「程二郎如今都大了，又打點著家裡的生意，豈能被她暗算了去？就是你嫁過去，只需以禮待她便是，怎麼也輪不到她當家。」
小圓點頭道：「姨娘所言極是，倒是我多想了。
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