這處園林名叫「醉春池」，是前朝一位知府的私宅，後變為城中人遊玩之所。

醉春池以一泓池水為中心，環池三面皆為曲廊亭榭。園中遍植四季花卉，置有長廊、雲牆和樓閣，高低錯落，迤邐相連。又有花圃水榭、石橋漏窗，小巧玲瓏。縱觀醉春池，直覺其山石清池相映、廊軒曲徑相襯，曲欄橫檻、迴廊曲徑，古色古香。

這一日，因是秀女的齊聚，自然不是隨便人等可進入的。官衙派出侍衛把守在園外，只有拿到帖子之人，才可入內。

我們到達時，園外的空地上已停了許多馬車，時在中春，陽和方起，正適合遊園觀景。待進得園中，只見百花盛開、佳人如雲，聲聲燕語明如翦，嚦嚦鶯歌溜的圓。

碧蓮整一整身上的裙子，又正一正鬢邊一朵杜鵑花，帶了略略緊張的情緒問我：「謝娘，我這一身，可還好？」

我看向那花叢中明豔的人影，那些杭綢、蘇緞的料子上滿是精細的繡花，一件件精緻的花鈿步搖襯得一張張精心修飾的面龐，好似這春日裡嫋娜的晴絲一般，真真讓人看花了眼。

這樣精美的日子，已經離我太遠太遠。那些花團錦簇的背後，誰又能看出那晴空下的陰鷙呢？

碧蓮卻是一臉神往。我點點頭：「非常美呢！」說著便牽了她的手，向那百花深處走去了。

眾人大多聚在花開最盛的地方，那裡搭出一個九層的花架子，上面錯落地擺了菖蒲、劍蘭、矮牽牛、水仙、芍藥、蝴蝶蘭、風信子等等。又有栽在大甕中的丁香、杜鵑、山茶等擺在一旁，春色如許，自然亂花漸欲迷人眼。

我不由想起大婚前最後一次入宮，那是冬日，御花園中卻以彩絹扎出各色花朵，襯了梅的香氣，不是春日，更似春日。那次，我看見了他的背影，不過此時我卻相信，那個人，是羲赫。

「謝娘，在想什麼？你看那邊那株薔薇開得多好。「碧蓮興沖沖拉我去看，我收回心思，隨她一同去了。

是一架三層的薔薇，極美。枝葉葳蕤、柔條嫩蕊、濃香馥郁。再襯得旁邊一池瀲灩，真真是「水晶簾洞微風起，滿架薔薇一院香。」

我正與碧蓮看著，身後傳來一陣香風，接著有低低笑語聲傳來。

「哎呀，這不是張統領家的嘛。」那聲音略有尖細，帶了淡淡不屑。

碧蓮回頭，面色變了變，但還是含笑道：「原來是黃夫人啊。好久不見呢。」

我抬頭看一眼，只見一位婦人，二十幾許的模樣，生得倒周正，只是略顯消瘦。穿一件魏紫百花盛放的百褶裙，上面是一件淺一色蝴蝶翩飛的錦襖。只是魏紫顏色深而莊重，若是以銀絲繡疏疏的花紋便十分大氣，此時繡了繁複多彩的百花，卻是顯得流俗了。

黃夫人卻沒有回碧蓮，而是轉頭對身後幾位婦人言笑道：「看看張家的，就是不一樣。這丈夫才升職幾天啊，就忘了自己出身，以為和我們一般，能夠格參加這次的賞花會了呢。」

「人家小門小戶，沒見過世面，自然什麼都要出來看看的，這有什麼奇怪呢。」黃夫人身邊一位粉衫的女子掩口道：「只是不知知府大人放著黃夫人的弟弟不用，怎麼會提拔她丈夫，真是不知道使了什麼手段呢。」

我見碧蓮臉色發白，雙手絞著帕子，眼中蘊出淚來，十分委屈。便知她之前在這群安陽高門女眷的集會中，過得並不好。可是還沒有歷練到寵辱皆不顯在臉上，一點譏諷的話，自然會使她十分難過了。

我看一眼那邊黃夫人略帶得意的臉，輕輕拉一下碧蓮的手，悄聲道：「不要管她們，我們看我們的。」

「哎呀，這是哪裡來的啊？」黃夫人目光從我身上輕輕一帶，重點落在我的衣飾之上，頓時眼中鄙薄之色更濃，拿了帕子扇了扇，皺了眉道：「我怎麼聞道一股子酸味。」說著掩了鼻。

旁邊一個緋色襦裙的女子看一看四周：「奇怪，這裡都是花，如何來的酸味？」

那粉衫女子也皺起眉，瞟一眼我身上與她們相比顯得粗陋的裙子，「哼」了一聲：「徐夫人沒聞到？這是窮酸味。」

「真是奇怪了，怎麼什麼人都能進來了！」黃夫人偏了頭去：「那些即將入選的小姐們，馬上就要錦衣玉食，如何能見得這樣粗陋的東西，也不怕汙了貴人們的眼。」

「人家丈夫是負責這次戍衛的首領，放進來幾個貧民，也是正常。」粉衫女子道。

「真是翫忽職守。」黃夫人下了一個結論，狠狠剜一眼碧蓮：「你們最好躲遠遠的，不要讓那些貴人看到，省得驚嚇了，到時治你丈夫的罪。」