周文卻彷彿沒有聽見，他慢慢舒展開背上那對烈焰纏繞的熾天之翼，一圈又一圈的熱浪向四面八方擴散開去，周圍的景物頓時變得扭曲模糊，身後的幾株古松也在剎那間化作了灰燼。三青獸遠遠地匍匐在地上，心中充滿了敬畏，這就是最高等的妖怪所擁有的力量，跟麒麟獸、白虎精處於同一級別，近乎於神！
周文的身軀劇烈顫動著，他突然大吼一聲，從喉嚨口吐出一顆烏黑的內丹，在烈焰的焚燒下，化作了一縷縷灰白的煙霧。那是殭屍王種下的屍毒，困擾了他很長一段時間，憑藉熾天之翼的力量，終於把它成功地排出了體外。周文審視著自己健美的身體，心裡充滿了異樣的感觸，他第一次擺脫了人類和妖怪的侷限，進化到一個嶄新的階段。這是他的極限嗎？
帝江神說：「快快收起你的法身吧，我已經見識過了。我們這就動身，去爛柯山普雲洞拜會一下群妖之王麒麟獸。我也很想知道，他究竟會不會向人類發動一場毀滅的戰爭。呵呵，你的插手使事態變得越來越有趣了！」周文從沉思中驚醒，他迅速把身體回覆成原來那個肥胖的人類，赤身露體地站在帝江神的面前。帝江神皺了皺眉頭，喃喃說：「雖說皮相無關緊要，你這副模樣總不大雅觀。」他吩咐三青獸下山去找一身男子的衣褲來，那三隻兇猛的怪獸如同看家狗一樣聽話，飛快地朝山下跑去。
周文笑著問：「這是你收養的寵物嗎？」帝江神大笑幾聲，說：「寵物？你是指跟在人類屁股後頭的哈巴狗之類吧？沒這回事！三青獸是非常兇狠的妖獸，我救了他們的性命，他們才跟在我身邊報恩的。妖怪可不像人類那樣忘恩負義！到某一天，他們覺得足夠還清我的救命之恩，自然會離開的。」
說話間工夫，三青獸已經叼了幾件衣褲回到山頂，周文胡亂挑了幾件乾淨的套在身上，問：「我們怎麼去爛柯山？」帝江神扇動著背上的小翅膀，說：「你可以用翅膀飛過去呀！……開個玩笑，你剛剛進化到第二形態，還不會控制熾天之翼。這樣吧，我載你一程好了。」它驅動腳下五彩的雲霞，輕輕巧巧落在了降雲峰頂，周文和三青獸跳了上去，也不見它念動咒語，雲彩迅速反捲上來，朝西北方向急速飛去。
東方發白，天色漸亮，白茫茫的洪水在腳下掠過，不時反射出一片魚鱗似的金光。周文有些羨慕，忍不住問：「這駕雲術很難學嗎？」帝江神說：「說難也不難，說易也不易，要看你有沒有緣分了。不過你既然生出了熾天之翼，就沒必要學這種小法術，我是翅膀太小了，支撐不起這麼龐大的身軀，才不得不使駕雲術的。」
周文又問：「像我這樣進化到第二形態，是不是已經到極限了？」帝江神笑笑說：「很難得了，不過還不是極限。我記得很久很久很久以前，那時候人類還沒有出現，群妖之王是一頭非常厲害的吸血獠，他跟你現在差不多，也生出了熾天之翼，不過他的額頭有第三隻緊閉的眼睛。據說只要吸血獠睜開他的第三隻眼睛，就會招來陰曹地府的烈焰，把整個世界焚燒成灰燼。」
周文有些嚮往，又有些懷疑，他不自覺地摸摸自己的額頭，問：「這是真的還是假的？哪來的陰曹地府？」帝江神說：「這只是傳說而已，我活了這麼久也沒見過。不過你要進化到第三隻眼睛出現，不知道是幾千年以後的事情了。」周文不以為然地乜了它一眼，心想：「這也難說。我才二十歲就已經生出了熾天之翼，又有什麼是不可能發生的呢？如果……如果我真的擁有了毀滅世界的力量，我會做些什麼呢？」
周文和帝江神說說笑笑，一路上也不覺得寂寞。大約到了正午時分，帝江神把雲霞降落在一座高山之上，四周綠樹青蔥，古木參天，落葉在地上鋪了一層又一層，軟綿綿的彷彿踩在地毯上。帝江神說：「這裡就是群妖聚集的聖地爛柯山，人類是無法涉足的，瘴氣會腐蝕他們的軀體，潛伏在地下的藤蔓會把他們變成樹木的食物。」它當先向密林深處走去，那些遮天障日的樹木彷彿具有靈性，緩慢地向兩旁移開，讓出一條曲折的小路。
帝江神費力地挪動著肥碩的身軀，嘮嘮叨叨解釋說：「我雖然是一個神，但還是要尊重妖怪的規定。在爛柯山不要隨便施展法術，否則的話你會觸犯眾怒，我可不想落下一個忘本的罪名。」周文問：「從來沒有人到過這裡嗎？我的意思是連人類的神仙也沒有到過？」
「純種的人類是承受不起爛柯山上的瘴氣的，即使是神仙也一樣，這是妖怪保護自己最得力的手段。只有擁有妖怪血統的人才能平安進入，不過瘴氣會把他們人類的一面慢慢驅除掉，最終變成徹頭徹尾的妖怪！」帝江神停住了腳步，「你已經是一個妖怪了，所以你感覺不到瘴氣，就像魚感覺不到水一樣。」
周文還想再多瞭解一些爛柯山的秘密，帝江神突然打斷他說：「到了，這裡就是普雲洞的入口。」小路已經走到了盡頭，一座高崖拔地而起，林木遮掩，藤蔓纏繞，中間露出一塊雪白的石壁，彷彿是美玉磨成的一般，清清楚楚地映出他們的身影。帝江神抬起兩條前腿重重跺了一下，「轟隆」一聲沉悶的巨響，從地底一直傳上來，震得周文的心怦地一跳。
石壁越來越亮，迸射出奪目的五色光芒，慢慢現出了一個流光溢彩的洞口來。帝江神說：「麒麟獸就在裡面，你要見他就趕快進去吧。」周文心中有一絲猶豫，帝江神值不值得信賴呢？這會不會是一個陷阱呢？但是他沒有選擇。既然已經走上了這樣一條道路，那就只能不顧一切地繼續走下去。周文失去了父母親友，失去了李瑾瑜，失去了人類羈縻留戀的一切，他只想在有生之年，看到人類和妖怪能夠平等共處，沐浴在同一片溫暖的陽光下！為此他願意孤獨地走下去，願意讓自己的雙手沾滿人類和妖怪的鮮血，只要這一天能夠到來！
周文鎮定地踏進了普雲洞，他聽見帝江神笑呵呵地說：「歡迎你進入萬寶路的世界！」周圍的一切並沒有像他想像中的那麼糟糕，普雲洞裡是截然不同的另一個世界，這裡的天特別藍，空氣特別清新，花草樹木，飛禽走獸，各種不同的生命以一種異常熱烈的方式展現在他面前。這裡沒有人類的活動，沒有工業文明的痕跡，一切都跟幾千年前一模一樣。
周文心底深處最脆弱的一根弦被一隻無形的大手輕輕撥動，他身不由己地跪倒在地，親吻著芬芳的綠草，呼吸著泥土的清香。他熱淚盈眶。帝江神站在他身邊，沉默了良久，它感慨地說：「這裡是天地間的最後一片淨土！」
第六章你還會牽我的手嗎第十二節麒麟獸
草叢中「噗啦」跳出一隻淡紫色的兔子，模樣十分可愛，轉動著一對硃紅的小眼珠，朝帝江神和周文打量了幾眼，一蹦一跳當先向前奔去，不時回頭看看，似乎在引路。帝江神急忙說：「快跟上引路神，她會帶我們去見麒麟獸的。」周文有些詫異，隨口問道：「它怎麼知道我們的來意？」帝江神解釋說：「引路神天生異質，會高深的讀心術，只要看我們一眼就猜到了。」
他們快步跟上引路神，一路向著太陽昇起的方向，穿過蔥翠的山坳，涉過湍急的河流，攀上險峻的山巒，鑽進幽密的森林。周文心頭的疑團越來越多，他又問：「它跟你一樣都是妖怪神仙嗎？」帝江神大笑著說：「妖怪神仙？虧你想得出來！不過我喜歡這個說法！你說對了，她也是一個道行深厚的神仙，不過比起我來可差得太遠了，呵呵……」
「看見她的皮毛了嗎？嘖嘖，紫色的，真漂亮！她可不是一般的兔子，她是修煉了幾千年的一頭兔精，用體內的三昧真火煉出了一件紫霞衣，披在身上刀槍不入，水火難傷，非常厲害。可是她實在太調皮了，攪得妖界雞飛狗跳，大夥兒瞧她長得可愛，有意無意都讓著她，沒想到她越發肆無忌憚了，居然惹到了白虎精的頭上！」
「那可真是老虎頭上拍蒼蠅！白虎精沒給她好臉色看，用法術破了她的紫霞衣，罰她在普雲洞裡做苦力，永遠不準離開爛柯山。你可不要被她的外表矇蔽了，其實她比飛鼠、三青獸他們強多了，根本就不在同一個級別上，如果不是白虎精出手的話，別人是降服不了她的。」
那隻紫色的兔子彷彿聽懂了有人在揭它的傷疤，掉過頭怨恨地瞪了帝江神一眼，突然加快速度向前奔去。帝江神一個勁地催促著周文：「快跟上，快跟上，被她甩掉就糟糕了，我們會迷路的！」周文覺得它有些杞人憂天了，笑笑說：「區區一個山洞能有多大，我們駕雲飛到半空中，總能夠找到麒麟獸的。」
帝江神說：「普雲洞可不像你想像得那麼簡單！嗯，該怎麼跟你解釋呢……你有沒有聽說過把大千世界裝在一粒芥子裡的故事？」周文轉念一想，頓時明白了這是怎麼回事，隨口說：「原來普雲洞裡存在著另外一個不同的時空，難怪這麼大，從外面根本就看不出來。」帝江神說：「這是人類的說法吧，我們妖怪把這叫做別有洞天。」
……
他們在引路神的指引下來到了麒麟獸棲息的地方。那是一片澄澈見底的大湖，湖底長滿了綠油油的水草，隨著水波柔柔地飄蕩，就像情人的髮絲。岸邊芳草萋萋，五彩斑斕的小花點綴於其中，彷彿鋪了一層富有異國情調的毛毯。四周圍環繞著成千上萬株不知名的異樹，枝幹挺拔，濃蔭障日，雲霧一般的白花開了又謝，謝了又開，花瓣在清風中旋轉飛舞，墜落在湖面上，漾起一圈又一圈的漣漪。